Meci de baschet Bilbao vs PAOK

În Bilbao Arena din Miribilla, baschetbaliștii în negru, care de data aceasta au purtat alb, au dominat PAOK Salonic (72-65) în meciul tur din Europe Cup, competiția continentală organizată de FIBA.

Într-un turneu care se decide prin suma punctelor din cele două meciuri, cele șapte puncte diferență nu reprezintă un avantaj liniștitor pentru meciul retur de la Palataki din orașul grecesc, o arenă cu o capacitate de 18.600 de spectatori, deși bilbainii au demonstrat că, prin calitatea lor, sunt o echipă care poate ține piept și chiar câștiga acolo primul lor titlu european în a doua finală.

După un început spectaculos, în care Surne Bilbao a reușit să înscrie doar triple, cu 15 puncte consecutive de dincolo de linie și câteva erori la aruncările apropiate, avantajul s-a menținut în jurul a zece puncte în primul sfert.

Cu Harald Frey ca bombardier, au ținut la distanță grecii în primele zece minute, deși când Massimo Cancellieri, un idol cu barbă pentru fanii echipei sale, a reușit să ajusteze apărarea, robinetul de aruncări de trei al bilbaínilor s-a închis.

După potopul inițial, PAOK a mai încasat doar trei aruncări de la 7,24 metri. Nu au mai găsit atâta confort, iar procentajul spectaculos de la început a scăzut la 33% la final.

Dar Surne nu trăia doar din asta, fiind aplicată în apărare și la recuperare, ținându-și rivalul la distanță, în ciuda succesului la coș al lui Reynolds și Bartley.

Bilbao a scăzut puțin ritmul înainte de pauză, la care a ajuns cu șapte puncte diferență (38-31), iar apoi, după ce a marcat primul coș din a doua repriză, s-a blocat, ceea ce a permis grecilor să egaleze (40-40).

Virtutea bilbaínilor în acele minute de pană ofensivă a fost să rămână fermi în apărare. Timp de trei minute nici PAOK nu a marcat, deși cu 2,30 minute rămase până la finalul sfertului al treilea, a reușit să treacă în avantaj pe tabelă și să-și ducă avantajul la patru puncte (44-46).

Un time-out cerut de Jaume Ponsarnau i-a scos pe ai săi din atonie și, din nou, fermi în apărare, au prins din nou pulsul atacului. Au trecut din nou în avantaj pe tabelă, iar un triplu al lui Frey și un coș de aproape al lui De Ridder au dus diferența la numerele din prima repriză (63-53).

Marcatorul s-a micșorat și s-a mărit în minutele finale. Cu 22 de secunde înainte de final, Bilbao Basket câștiga cu 9 (72-63), Katsivelis a marcat pentru PAOK cu 5 secunde rămase, iar în ultima acțiune Tomasz Gielo s-a grăbit cu o aruncare lungă, dar norocul a fost de partea lui pentru că triplul ulterior al lui Katsivelis, din nou, nu a ajuns la coș pentru a reduce diferența aproape la minim.

În final, au fost șapte puncte avantaj pe care bilbainii vor trebui să-i apere la Salonic pentru a putea ridica primul lor trofeu continental.