În câteva cuvinte
Carlos Alcaraz s-a recuperat după accidentare și este gata să concureze la Mastersul de la Roma. El a discutat despre pregătirea sa, abordarea carierei sale, care stârnește dezbateri, și a salutat revenirea în circuit a numărului unu mondial, Jannik Sinner.
După ce a trecut cu bine testele care trebuiau să decidă participarea sa, Carlos Alcaraz este gata să concureze pentru a doua oară la Foro Italico din Roma, locul acelei experiențe neplăcute de anul trecut. Atunci, un jucător maghiar l-a eliminat pe spaniol în turul al treilea, iar acum prima sa victimă la Roma este João Fonseca, eliminat rapid încă din primul meci; o scenă dificilă în ultima vreme pentru promisiunile tenisului, fie că abia apar sau s-au consolidat deja, cum este cazul jucătorului din Murcia. Aceasta a fost prima și singura sa apariție la turneu până acum, așa că speră să plece cu un gust mai bun de data aceasta. Deocamdată, corpul său răspunde bine, ceea ce era până la urmă principala necunoscută.
Cu mai puțin de trei săptămâni în urmă, musculatura sa a cedat. Mai exact, numărul trei mondial a suferit o ruptură la aductorul piciorului drept de la care, spune el, s-a recuperat deja. A renunțat la Madrid, dar ajunge la timp la Roma. „Am jucat două turnee foarte bune la Monte Carlo [unde a triumfat pentru prima dată] și Barcelona. Și nu am fost deloc îngrijorat de această accidentare. Sunt pregătit și dornic să revin. Nivelul meu este într-un moment bun. Sunt pregătit sută la sută să încep turneul”, afirmă jucătorul din El Palmar, care va debuta vineri (nu înainte de ora 13:00) împotriva sârbului Dusan Lajovic, pe care l-a învins în toate cele patru întâlniri anterioare.
Alcaraz nu a defilat pe arena de la Caja Mágica în ultimele două săptămâni. Cu toate acestea, numele său a fost pomenit mereu. El vrea să facă lucrurile „În felul său” (titlul documentarului despre el), iar această abordare a generat dezbateri. Sunt cei care aplaudă îndrăzneala sa, alegerea sa nonconformistă de a încerca să atingă vârful istoric al sportului său, dar sunt și cei care o critică. O realitate posibilă sau doar fanfaronadă specifică vârstei?
Au răsunat puternic cuvintele colegului său Roberto Bautista, care s-a exprimat clar la Madrid: „Cred că tenisul de cel mai înalt nivel cere mult. Nu cred că Carlos va câștiga Grand Slam-uri culcându-se la șapte dimineața. Tenisul este un sport foarte exigent. Acum totul este foarte frumos, este foarte tânăr, dar trebuie să vadă că dacă vrea să egaleze cifrele celor trei mari [Djokovic, Nadal și Federer, 24, 22 și 20 de titluri majore respectiv] trebuie să joace 15 ani la un nivel înalt și, în fine, îl consider un jucător și o persoană inteligentă. Sigur că încet-încet își va da seama de ce are nevoie pentru a fi la acel nivel și sigur că va implementa acest lucru”.
Câteva zile mai târziu, cel care s-a referit la filosofia particulară a jucătorului din Murcia a fost Carlos Moyà, la rândul său numărul unu mondial (1998) și antrenor al lui Rafael Nadal în etapa finală a carierei sale. „Este o opțiune viabilă dacă vrei să câștigi Grand Slam-uri pe termen scurt”, a precizat el la un eveniment organizat în capitala Spaniei; „Pe termen lung este complicat pentru că tenisul este o cursă de fond. Mă văd puțin în figura lui Alcaraz. Și eu am avut 21 de ani, este adevărat, la un alt nivel decât al său. Diferența este că ambiția mea nu a fost niciodată să fiu cel mai bun din istorie. Poate asta surprinde [...]. Nimeni nu a făcut-o în felul în care spune el, dar s-ar putea să fie un guru sau un pionier și să reușească”.
Întrebat la Roma despre vâlva creată, Alcaraz a asigurat că mulți oameni i-au dat „binecuvântarea” și că se bucură de impactul poveștii sale, un fel de monolog cu voce tare: „Chiar vreau această viață sau nu?”, se întreabă el. În același timp, tenismenul subliniază că încearcă să se protejeze mental pentru ca critica exterioară să nu-l afecteze. „Încercam să arăt cum sunt”, spune el. „Dar un lucru pe care l-am învățat este să nu mă gândesc la ce-mi zice lumea, sau cel puțin oamenii din afara cercului meu, echipa mea, familia, prietenii apropiați. Aud lucruri bune și altele rele, dar eu vreau să-mi urmez drumul, să fac lucrurile în felul meu”, continuă câștigătorul a patru turnee majore.
Uneori, subliniază el, echipei sale i se pare „ciudat” să urmeze această rută „nu atât de profesională”, nu atât de obișnuită, poate chiar provocatoare, dar insistă că va menține același curs și că altfel ar juca mai prost. „Continui să fac lucrurile pe care le vreau, lucrurile care-mi plac”, accentuează el. „Nu spun că e o ceartă, dar genul acesta de conversații pe care le avem, între antrenor și jucător, le au toți. Discutăm despre antrenamente, turnee, despre unele lucruri pe care vreau să le fac și pe care probabil nu ar trebui. Cine zice că nu le are, minte. Dar asta e frumos: sentimente diferite, puncte de vedere diferite. Mergem cu toții uniți”
Dincolo de acestea, la Roma există așteptări să se vadă starea sa de formă și cum va reacționa aductorul (protejat de o manșetă de compresie, pe care o va folosi și împotriva lui Lajovic) la sarcina competițională care se apropie. La scurt timp după ce a împlinit 22 de ani, Alcaraz va încerca să adauge încă un trofeu, care ar fi al treilea al sezonului (după Rotterdam și Monte Carlo) și al nouăsprezecelea al carierei sale; în același timp, cel care ar închide cercul turneelor Masters pe zgură, deoarece a câștigat deja la Monte Carlo, Barcelona (2), Madrid (2) și Roland Garros. Turneul major parizian este aproape — începe pe 25 mai — și reapare la orizont numărul unu, Jannik Sinner.
„ESTE BINE PENTRU TENIS ȘI PENTRU MINE”
După ce a ispășit o sancțiune de trei luni pentru un dublu test pozitiv la clostebol, Sinner va reveni în acțiune. O va face sâmbătă, împotriva argentinianului Mariano Navone. Și Alcaraz salută revenirea sa, considerând că va avea un efect benefic asupra spectacolului și chiar asupra sa.
„Este grozav să-l avem înapoi, atât pentru el, cât și pentru mine și pentru tenis. Sper să mă întâlnesc cu el în finală (sunt pe părți opuse ale tabloului). Mă voi bucura să-l văd jucând din nou”, a afirmat jucătorul din Murcia, al treilea în clasament după italian și Alexander Zverev.
Pe de altă parte, ziua a adus victorii pentru Bautista (6-4 și 6-3 cu Matteo Arnaldi) și Jaume Munar (4-6, 6-2 și 7-5 cu Tomás Barrios). În tabloul feminin, Paula Badosa nu a putut intra pe teren împotriva lui Naomi Osaka din cauza unei accidentări la spate.
