La Campionatele Mondiale de Natație din Singapore, înotătoarea spaniolă Carmen Weiler a demonstrat performanțe remarcabile, devenind singura reprezentantă a Spaniei care a ajuns în semifinale. În timp ce echipa spaniolă trece printr-o perioadă mai puțin favorabilă, Weiler, în vârstă de 20 de ani, continuă să uimească cu succesele sale, confirmându-și progresul internațional.

Weiler a concurat în semifinalele probei de 100 de metri spate, înregistrând un timp de 59,92 secunde și clasându-se pe locul doisprezece în clasamentul mondial. Deși acest rezultat nu a fost suficient pentru a accede în finală, prezența sa în penultima rundă subliniază rezultatele sale consistente, mai ales în contextul eșecurilor celorlalți membri ai echipei.

Cariera ei este într-o ascensiune clară. La Jocurile Olimpice de la Paris din 2024, Weiler și-a îmbunătățit recordul personal, înregistrând un timp de 59,57 secunde, care a devenit, de asemenea, recordul Spaniei. Ea a fost singura înotătoare spaniolă care și-a îmbunătățit rezultatul la acea ediție a Jocurilor Olimpice. În iunie același an, la Campionatele Spaniei de la Palma de Mallorca, ea a impresionat din nou, înotând 100 de metri spate în 58,83 secunde, doborând propriul record național și asigurându-și locul la Campionatele Mondiale. În plus, ea a îndeplinit două norme de calificare la probele de 50 și 200 de metri spate.

Pentru Weiler, aceste Campionate Mondiale sunt speciale și din motive personale. Născută în octombrie 2004, ea și-a petrecut o parte din copilărie în Singapore. Participarea aici o readuce la rădăcini, deși reprezintă o țară care, în ultimii ani, a trecut printr-o perioadă dificilă în sport.

După dispariția de pe scena internațională (deși nu și-a anunțat oficial retragerea, ea nu a mai concurat în competiții majore de mulți ani), înotul spaniol a suferit o scădere atât în rezultate, cât și în structură. Ciclul olimpic de la Tokyo la Paris a fost marcat de decizii greșite și conducere controversată. În timpul conducerii lui Sean Kelly, deciziile tehnice au fost concentrate în jurul figurii sale, antrenorii naționali experimentați au fost marginalizați, iar echipa a intrat în stagnare.

Kelly și-a părăsit funcția după Jocurile Olimpice de la Paris. Plecarea sa neașteptată, după o ofertă de la Abu Dhabi Aquatics Club, a încheiat o etapă marcată de stagnarea echipei și conducerea controversată, în timp ce președintele federației spaniole, Fernando Carpena, și mâna sa dreaptă, Luis Villanueva, l-au susținut pe deplin. Spania a încheiat Jocurile Olimpice din 2024 fără medalii, fără finaliste în probele individuale și doar cu Weiler îmbunătățindu-și rezultatele. Din acel moment, rezultatele au fost cele mai slabe.

În septembrie 2024, demisia lui Kelly a forțat numirea lui Santi Veiga ca nou director tehnic de natație. Cu experiență de lucru în principal cu tineri talentați, Veiga prezintă o perspectivă diferită: mai puțină abordare personală, mai multă muncă colectivă. În așteptarea ca schimbările structurale să-și facă efectul, Campionatele Mondiale de la Singapore sunt primul termometru real al noului ciclu, iar rezultatele rămân, deocamdată, modeste. Spania nu s-a calificat în nicio finală individuală feminină în primele zile, iar semifinala lui Weiler este deocamdată limita competitivă.

În ciuda tuturor, ea continuă să meargă înainte. Weiler se antrenează în Statele Unite, la Virginia Tech, sub îndrumarea fostului înotător olimpic Sergi López. Ea este o sportivă cu perspective internaționale, tehnică rafinată și maturitate competițională. La 20 de ani, ea menține o atitudine calmă, departe de euforie sau defetism.

„Sunt mulțumită. Am dat totul. A doua parte de cursă a fost dificilă pentru mine, dar mai am competiții și am senzații bune”, a declarat ea luni, după ce a concurat în semifinale.

Weiler este singura înotătoare spaniolă care performează constant la nivel internațional. Singura care progresează. Singura care, în condițiile reconstrucției federației și a sportului, concurează la nivelul cerut de calendarul internațional. Cazul ei este simptomatic și simbolic. Ea nu numai că și-a îmbunătățit rezultatele, ci a și rezistat într-un sistem care încă nu funcționează.

Și între timp, printre ceață și epuizare, o înotătoare de spate, formată de două culturi, născută în 2004 și crescută de cluburi, programe universitare și un mediu familial sportiv, susține narațiunea competitivă a înotului spaniol. Carmen Weiler nu a câștigat o medalie, nu a doborât un record mondial. Dar a înotat mai bine când toți ceilalți au înotat mai rău. Și asta, astăzi, o face mai mult decât o excepție: o face speranță.