Casper Ruud mărturisea cu o zi înainte că tenisul, uneori, epuizează.

Casper Ruud mărturisea cu o zi înainte că tenisul, uneori, epuizează. Călătoriile constante, zi după zi, săptămână după săptămână și an după an, se transformă într-o rutină fără sfârșit, o frustrare interminabilă. Căutarea unui ideal care nu va veni niciodată. «În acest sport, trebuie să înveți să fii un bun perdant», adaugă Alejandro Davidovich. Iar în ultima vreme, nordicului îi cântărea profesia. «Mental, nu m-am simțit deloc bine», admite el, afirmând în același timp că se simte mult mai bine astăzi, datorită ajutorului primit și unei ajustări a așteptărilor: «Nu poți gândi că vei câștiga fiecare turneu». Și așa este, deși la Madrid gloria îi este la îndemână. Doar Jack Draper sau Lorenzo Musetti îl pot priva de ea în finala de duminică (18.30, Teledeporte și Movistar+).

Foarte inconstant în primul trimestru al sezonului, Ruud, 26 de ani și numărul 15 mondial, pare să fi regăsit drumul spre un loc bun. Logic, de altfel, având în vedere că revenirea are loc în habitatul său, zgura care îi priește atât de bine și care i-a adus atâtea bucurii; în concret, unsprezece, titlurile pe care le-a obținut pe o suprafață pe care niciun tenismen nu a reușit să obțină mai multe victorii decât el de-a lungul ultimului lustru; sunt 124, față de cele 95 ale lui Stefanos Tsitsipas și cele 90 ale lui Carlos Alcaraz. Dacă trebuia să se ridice, era aici, chiar dacă nu ajunsese niciodată atât de departe în Caja Mágica. Va fi prima sa finală și sunt deja 18 pe zgură, astfel încât doar Novak Djokovic, 34, contabilizează mai multe decât el dintre jucătorii care sunt încă în activitate; urmează Stan Wawrinka, Alcaraz și Alexander Zverev, toți trei cu 14.

Mai multe informații

Draper, un englez «verdaschian» care impresionează mereu

Discret, simplu și extrem de profesionist, Ruud pare să aibă ceva blestemat. A fost la un pas de a ajunge numărul unu și a pierdut trei finale mari, cele de la Roland Garros (2022 și 2023) și US Open (2022). A cedat, de asemenea, în finalele altor scene majore, cum ar fi Miami sau Monte Carlo și, în ciuda faptului că este practic un obișnuit al top-10, popularitatea sa nu a explodat niciodată. Nu-i pasă prea mult. «Este foarte bine că există personalități diferite în circuit. Eu sunt foarte liniștit de când eram mai tânăr și, în cele din urmă, mi-am dat seama că nivelul meu crește atunci când sunt pe deplin concentrat pe jocul meu, fără a conta ce ar putea crede oamenii», subliniază el.

Și adaugă: «Dacă voi continua să mă străduiesc, în cele din urmă voi deveni atractiv pentru fani. Știu că sportul este și afacere și divertisment, dar mie îmi place cel mai mult să văd sportivi concurând la maximum. Așa văd eu lucrurile și așa voi continua, păstrându-mi calmul cât mai mult timp posibil».

Rifirafa și spate

Ciudată scena din timpul duelului cu Cerúndolo, când s-a îndreptat către scaunul arbitrului și i-a reproșat permisivitatea față de unele sunete emise de publicul din centralul madrilen chiar când el se pregătea să servească: «Știu că faci tot ce poți, dar a spune 'vă rog, nu mai face asta' nu este suficient». În orice caz, rezolvă meciul cu argentinianul și se reanimă. Triumful (6-4 și 7-5) îl va readuce luni în top 10 al circuitului, iar duminică — odată ce va fi rezolvată finala dintre Aryna Sabalenka și Coco Gauff, sâmbătă la 18.30 — va avea ocazia să-și câștige cel mai valoros trofeu.

Unsprezece dintre cele douăsprezece pe care le-a ridicat până acum au cadrul zgurei, unde toate virtuțile sale capătă mai multă strălucire. Din 2020, nimeni nu a disputat mai multe finale (17) și nu a câștigat mai multe premii decât el. Îl învinge pe Cerúndolo — salvând 15 din cele 18 mingi de break pe care le-a avut de înfruntat — și ajunge în finală fără a fi cedat vreun set de-a lungul turneului, în care a eliminat anterior adversari de talia lui Taylor Fritz sau Daniil Medvedev. Nu-l opresc nici unele probleme cu spatele. Ruud spune, mereu aplicat și mereu în plan secund, că uneori se simte ca un hamster în roată și că sistemul este pur și simplu cel care este, nu există altă soluție; așa că se redresează și se provoacă pe sine: «Este o greșeală foarte umană să nu ieși din zona de confort. Încă trebuie să fiu mai bun, încă trebuie să aspir la mai mult».

GRANOLLERS, PENTRU O ALTĂ GURĂ

A. C. | Madrid

În lipsa loviturii individuale, tenisul spaniol găsește anul acesta la Madrid alternativa probei de dublu. Pentru prima dată în istoria turneului, niciun reprezentant național nu a figurat pe afișul optimilor, dar în lipsa de atuuri, strălucește din nou perechea formată din Marcel Granollers și Horacio Zeballos.

Catalanul și argentinianul i-au învins vineri pe germanii Kevin Krawietz și Tim Puetz (7-6(6) și 7-5 în 1h 45m) și vor disputa pentru a doua oară finala, după ce au câștigat titlul madrilen în 2021. Va fi a zecea într-un turneu de categoria o mie, cu un bilanț de opt victorii și o singură înfrângere.

Sâmbătă (15:30) se vor confrunta cu salvadorianul Marcelo Arévalo și croatul Mate Pavic, numerele unu.