Când Carlo Ancelotti a ajuns la autobuzul echipei în parcarea Emirates, cu 13 minute înainte de miezul nopții în Spania, încă se mai scria în sala de presă. Mai era o oră până când The Guardian ar fi publicat asta: «Deci, așa se câștigă împotriva lui Real Madrid», începea articolul lui Barney Ronay, încă uimit de cele două goluri din lovitură liberă directă ale lui Declan Rice, primele dintr-o carieră de peste 300 de meciuri. «Asta nu a fost o lebădă neagră. Au fost două lebede negre. Într-o navă marțiană. Scenarizat de maimuțe cu mașini de scris».

Pe Ancelotti, înfrângerea nu l-a găsit atât de neobișnuită. Luni de zile nu reușește să potrivească piesele echipei. Italianul a urcat în autobuz după ce a explicat din nou ceea ce explică din august, de fiecare dată cu mai multă disperare: «Sunt problemele pe care le-am avut tot sezonul, dificultatea de a face un bloc compact în momentele bune și, de asemenea, în momentele care nu sunt atât de bune».

Era al treilea meci al sezonului pe care îl pierdea cu trei sau mai multe goluri, după clasicul din Liga (0-4) și cel din finala Supercupei (2-5). Real Madrid nu a mai căzut de atâtea ori de atât de mult timp din sezonul 2018/19. Era, de asemenea, a unsprezecea înfrângere în 52 de întâlniri, lucru care, conform înregistrărilor Opta, se întâmplase și ultima dată în acel sezon. Tocmai plecase Cristiano Ronaldo și echipa a suferit de la antrenor la antrenor, de la Lopetegui la Solari, până la revenirea lui Zidane.

Atunci plecase Cristiano, acum tocmai a sosit Mbappé. Și a dispărut Kroos. În Emirates s-a întâmplat ceva mai mult care trimite la o altă epocă de turbulențe extreme. Real Madrid a legat două meciuri fără să marcheze în Liga Campionilor. Nu i s-a mai întâmplat din martie 2009, când a rămas sec în optimi împotriva lui Liverpool, cu Juande Ramos pe bancă. În acel sezon, clubul a avut doi președinți, Calderón și Boluda, iar la final a decis să revină Florentino Pérez, care demisionase în 2006 din cauza lipsei de control a primei galaxii.

Ancelotti a avut marți seara cel puțin alte 35 de minute pentru a continua să rumegă, așezat într-un autobuz cu motorul pornit în timp ce își aștepta fotbaliștii. Așa cum îi așteaptă tot anul. În iulie s-a văzut din nou în fruntea unei echipe dezechilibrate care a pierdut, de asemenea, efective esențiale din cauza accidentărilor grave. Din nou a încercat să-i convingă că urgența și dezechilibrele structurale necesită mai mult angajament. Dar de data asta nu a funcționat. Mesajul nu mai avea efect, lucru pe care conducerea clubului l-a detectat deja în toamnă, când a sugerat că se gândește să-l demită.

Înfrângerea de la Londra a lăsat o altă înregistrare care ar putea fi de atunci: Real Madrid a parcurs cu 12,7 kilometri mai puțin decât Arsenal, cu 11% (113,9 față de 101,2).

Între Mbappé și Vinicius au totalizat 12 presiuni, în timp ce doar Merino a realizat 41, conform Hudl Statsbomb. Echipa s-a topit fără ca Ancelotti să găsească o modalitate de a opri procesul. De asemenea, fără ca copleșirea cvartetului său de atac să compenseze slăbiciunile defensive pe care le produce.

«Jucătorii buni trebuie să joace și să nu stea pe bancă», a spus el înainte de a urca în autobuz. Dar Vinicius și Rodrygo s-au urcat mai târziu fără să fi finalizat o dribling, fără să tragă la poartă și fără să creeze o ocazie.

Ancelotti aștepta instalat în autobuz. Înainte de a ajunge la scara, Vinicius s-a oprit să se fotografieze cu zece invitați VIP și să ofere doi prieteni un cuplu de tricouri de joc pe care le ținea în geanta Louis Vuitton. Ca și Jude Bellingham, care a scos din al său ceea ce promisese influencerului londonez Chunkz.

Acest Madrid fără margine s-a arătat, de asemenea, incapabil să guverneze meciurile așa cum o făcea de obicei. Nu mai dictează timpii în situații dificile. La Londra nu i-a scăpat controlul, ci a pierdut o altă dintre superputerile sale din zilele complexe.

«După cele două goluri din lovitură liberă, echipa a căzut puțin la nivel mental», a spus Ancelotti. «Nu am avut reacție, pe care de obicei această echipă o are. Ultimele 30 de minute au fost foarte proaste».

Courtois a arătat în aceeași direcție îngrijorătoare a fragilității mentale a unei echipe care fusese exemplul canonic al indestructibilului: «Puțin... nu aș spune de panică, dar nu eram liniștiți cu mingea».

Niciun portar nu a făcut mai multe parade în această Liga Campionilor decât cele 48 ale belgianului (cinci la Arsenal), ultimul fotbalist care a intrat în autobuz, care a putut în sfârșit să pornească spre aeroportul Stansted după ce l-a ținut pe Ancelotti așteptând la bord 35 de minute.

Una dintre ultimele momente de așteptare ale unui sezon în care nu reușește să convingă echipa să execute ceea ce ar putea să-l salveze.

Bellingham, ca și editorialistul de la The Guardian, și-a situat opțiunile pe tărâmul magic. Sau absurd. Nu sunt maimuțe cu mașini de scris, dar aproape: «Vom avea nevoie de ceva incredibil de special, de fapt, ceva nebunesc. Dar dacă există un loc în care se întâmplă lucruri nebunești, este acasă la noi».

Acolo este returul sferturilor de finală de miercurea viitoare (21.00, Movistar).