Londra, 27 iulie 2025 – Chloe Kelly revine în centrul atenției, la trei ani după memorabilul gol marcat în fața Germaniei. Acum, ca și înainte, ea este o figură cheie, care determină, în mare măsură, succesul echipei sale.

Kelly nu are nevoie de publicitate – ea însăși atrage atenția. Panglica ei albă semnătură pe păr, maniera specială de a executa penalty-urile, încrederea care învecinează cu provocarea – toate acestea fac parte din imaginea ei. În acest sezon, a trebuit să treacă prin multe dificultăți: excluderea din echipa „Manchester City”, reflecții despre plecarea din fotbal și riscul de a nu ajunge la Euro. Cu toate acestea, „Arsenal” i-a readus zâmbetul, oferindu-i timp de joc, o finală a Ligii Campionilor și un titlu. Acum, în Elveția, ea este din nou indispensabilă pentru Anglia, schimbând cursul meciurilor, oferind pase decisive și marcând goluri decisive. Fără eforturile sale, Anglia, care are anumite îndoieli, greu ar fi ajuns în finala împotriva Spaniei.

Din cele cinci meciuri ale turneului, Kelly nu a început niciodată în formația de start, petrecând pe teren 169 de minute. Cu toate acestea, ea a devenit cea mai influentă înlocuitoare la Euro: a creat opt ​​momente de gol și a făcut 19 centrări, dintre care două s-au dovedit a fi cheie în meciul cu Suedia. A intrat pe teren în minutul 78, când Anglia pierdea cu 2:0, a oferit pase decisive pentru golurile lui Lucy Bronze și Michelle Agyemang, ducând jocul la penalty-uri. După trei ratări consecutive pentru englezoaice, Kelly a executat a cincea lovitură. Și a marcat. Această încredere a fost din nou decisivă pentru ea și pentru echipă. În prelungiri, ea a preluat un penalty discutabil. „Sunt încrezătoare”, i-a spus ea lui Alex Greenwood, după ce staff-ul de antrenori a decis ca una dintre ele să bată acel penalty. A ratat, dar a marcat mingea în poartă în minutul 119.

Și-a sărbătorit golul, arătând gestul „liniște” cu mâinile, apoi a repetat celebrarea lui Thierry Henry, sprijinindu-se pe steagul de la colțul terenului. „Îi plac astfel de momente, se vede cum se bucură de ele”, a remarcat antrenorul Sarina Wiegman. Kelly a transformat această imagine într-o parte a identității sale. „Chloe înseamnă caracter, îndrăzneală, încredere”, a spus Lucy Bronze. „Nu-i pasă ce cred oamenii despre ea”, a adăugat Esme Morgan. „Ea înflorește în astfel de situații, când toate privirile sunt ațintite asupra ei și știe că trebuie să dea totul. Ea este foarte încrezătoare în sine”, a continuat ea. Când a fost întrebată de unde are această încredere, Kelly nu a ezitat: „De la mine”.

Dar în acest an, această încredere a fost la limită. Ea a trecut de la titular la „City” (unde a jucat din 2020) și aproximativ 21 de meciuri în liga engleză la lipsa unui loc în echipă. În prima jumătate a sezonului, Kelly a participat doar la șase meciuri de campionat și a petrecut pe teren 165 de minute. În ianuarie, ea s-a gândit să părăsească fotbalul. Dar, aflându-se la limita închiderii perioadei de transferuri și cerând un transfer în căutarea practicii de joc cu ochiul pe Euro, ea a fost transferată sub formă de împrumut la „Arsenal”, unde va rămâne în această vară. În mai multe declarații, ea a acuzat „City” de „uciderea” personalității sale și de „răspândirea de povești negative” despre ea în mass-media. „Vreau doar să-mi regăsesc fericirea”, a scris ea.

Și a găsit-o la „Arsenal”, unde a jucat opt ​​meciuri de campionat, a petrecut pe teren 511 minute și a început în finala Ligii Campionilor împotriva „Barcelonei” la Lisabona. „Am spus că am venit la acest club pentru a găsi fericirea în fotbal și am o medalie la gât”, a explicat atunci Kelly.

Ea a câștigat titlul cu clubul care a crescut-o în academia sa încă de la o vârstă fragedă, după ce și-a perfecționat abilitățile jucând fotbal pe străzile Londrei cu frații și prietenii săi – este cea mai mică dintre șapte copii. Acolo, unde nu i-a fost ușor, s-a format caracterul ei puternic, rezistent și competitiv. Un caracter de răbdare, încredere și îndrăzneală. Și un stil. Când se pregătește pentru o lovitură de pedeapsă, rotește mingea cu mâinile, o pune jos, pune ferm ambele picioare și se uită la portar sfidător. Înainte de lovitură, ea sare.

Dar acesta este și caracterul muncii. În mai 2021, o ruptură a ligamentului încrucișat anterior a scos-o din joc aproape tot sezonul. Și s-a întors în aprilie anul următor, cu puțin timp înainte de Euro, la care ea însăși a marcat golul victoriei. Lucy Bronze a petrecut cu ea acel timp în sala de sport în timpul recuperării sale. „De aceea știu că, atunci când poartă tricoul echipei Angliei, ea poate schimba situația și va da totul. Am văzut-o când nimeni nu era prin apropiere, când fanii nu erau prin apropiere, când echipa nu era prin apropiere. Eram doar ea și cu mine”, a explicat Lucy.

Kelly a subliniat că a dezvoltat ea însăși această încredere. Dar declarația ei a continuat. „Încrederea vine din interior. Dar și de la cei din jur. Jucătorii cu care sunt pe teren. Familia mea”, a adăugat Kelly. Acum, istoria se repetă. Nimeni nu se aștepta ca acea Chloe Kelly, care s-a recuperat de o accidentare la genunchi acum doar câteva luni, să poată deveni o eroină. Și cea care aproape că a rămas fără Euro. Împotriva Spaniei, duminica aceasta, ea poate fi din nou importantă. „Chloe Kelly este făcută pentru momente mari”, a spus Bronze. Și, poate, Chloe Kelly se va întoarce în același loc.