NBA îl așteaptă cu brațele deschise pe Cooper Flagg

NBA îl așteaptă cu brațele deschise pe Cooper Flagg, vedeta baschetului universitar din acest sezon. Este un tânăr de 18 ani și 2,06 metri înălțime, care a făcut senzație de-a lungul sezonului, în ciuda faptului că universitatea sa, Duke, a căzut în semifinalele campionatului NCAA.

Calitatea lui Flagg și, în general, a noii generații universitare fac ca mai multe echipe din NBA să fi preferat să piardă meciuri pentru a-și crește șansele de a-l alege pe unul dintre cei mai buni jucători din generație. Este considerat sigur că Flagg va fi primul ales în draft.

Vedeta Universității Duke a fost ales cel mai bun jucător universitar în primul său an în competiție. Doar trei jucători au reușit acest lucru înaintea lui: Zion Williamson (2019), Anthony Davis (2012) și Kevin Durant (2007). LeBron James este un caz aparte, deoarece a trecut direct de la liceu la NBA.

Williamson și Davis au fost aleși pe primul loc în draft, în timp ce Durant a fost al doilea în promovare (din cauza erorii celor de la Portland de a-l prefera pe Greg Oden).

Statistici

Flagg a avut o medie de 19,2 puncte, 7,5 recuperări, 4,2 pase decisive, 1,4 intercepții și 1,4 capace în acest sezon. A avut un procentaj de reușită de 48,1% din aruncările din acțiune, incluzând 38,5% din aruncările de trei puncte.

Profil

Născut la 21 decembrie 2006 în Newport (Maine), joacă ca fundaș sau extremă. Stilul său a fost comparat cu cel al lui Scottie Pippen, care a câștigat șase inele NBA cu Chicago Bulls-ul lui Michael Jordan.

Un talent precoce, a moștenit pasiunea pentru baschet de la mama sa și s-a antrenat cu fratele său mai mare. A excelat încă din copilărie și, după ce a câștigat turnee la liceul local, s-a mutat la Montverde Academy din Florida, unde au trecut Joel Embiid, RJ Barrett și D'Angelo Russell, printre alte vedete NBA.

Fanii spanioli l-au putut vedea jucând la Campionatul Mondial sub 17 ani din Málaga în 2022. A fost eroul meciului din finală, în care Statele Unite au învins Spania a lui Izan Almansa, Aday Mara și Hugo González. În acel meci a marcat 10 puncte, 17 recuperări, 2 pase decisive, 8 intercepții și 4 capace. La 15 ani, și-a făcut loc în quintetul ideal al turneului. De asemenea, a fost comparat atunci cu tânărul Toni Kukoc.

Cooper Flagg în semifinalele campionatului universitar

Cooper Flagg, în semifinalele campionatului universitar împotriva Houston.

Robert Deutsch (IMAGN IMAGES via Reuters Connect)

Semifinalele NCAA și viitorul în NBA

La Duke a îndeplinit cele mai bune preziceri, cu un sezon foarte complet în care a exercitat rolul de lider incontestabil al echipei, îmbinând calitatea tehnică cu forța fizică. Echipa sa a ajuns în semifinalele NCAA, unde a căzut în fața Houston, în ciuda celor 27 de puncte ale vedetei Duke.

Cooper Flagg este marea miză a unei generații bogate în jucători promițători, printre care se remarcă Dylan Harper, bahamianul VJ Edgecombe, Ace Bailey, Johni Broome și Derik Queen, printre alții. Atracția acestor jucători a accentuat suspiciunile că mai multe echipe optează să piardă pentru a cădea în clasament și a avea mai multe șanse la loteria draftului. NBA nu reușește să găsească formula pentru a evita acest fenomen, cunoscut sub numele de „tanking” sau scufundare, care alterează oarecum competiția.

Este foarte dificil să demonstrezi că o echipă nu face suficient pentru a câștiga. Dallas Mavericks au fost amendați în urmă cu doi ani pentru că au pierdut intenționat, iar Utah Jazz a fost sancționată în urmă cu câteva săptămâni pentru că i-a lăsat în afara terenului pe unii dintre cei mai buni jucători ai lor. Philadelphia 76ers au înregistrat 12 înfrângeri consecutive, până au căzut în clasament.

Pentru Sixers a fost vital să cadă în tabel, deoarece, dacă nu reușesc să fie una dintre primele șase echipe care aleg, trebuie să cedeze novacul lor către Oklahoma City Thunder în virtutea unor acorduri anterioare. Au existat cronici și cronici despre cursa lor către fund. Draftul este un sistem stabilit pentru a echilibra competiția pe termen lung.

Cei mai slabi au prioritate. Înainte, echipele alegeau în ordine inversă poziției lor în tabel: doar prima alegere era sortată între ultimele echipe din fiecare conferință. În 1984, sistemul a fost reformat pentru a consolida componenta de hazard, astfel încât pierderea unei poziții să nu garanteze avansarea unui loc în ordinea alegerii, în special în primele alegeri ale draftului.

A fost retușat de nenumărate ori, dar problema persistă. În 2017 a fost stabilit sistemul actual de loterie, aplicat din 2019, care accentuează caracterul aleatoriu. Intră în urnă cele 14 echipe care au rămas în afara playoff-urilor.

Ultimele trei echipe din clasamentul sezonului regulat au fiecare 14% șanse de a câștiga prima alegere la loterie, poziții pe care în această ocazie le au asigurate Washington Wizards, Utah Jazz și Charlotte Hornets. A patra echipă de la coadă, New Orleans Pelicans, are 12,5% opțiuni; a cincea, 76ers, 10,5%; a șasea, Brooklyn Nets, 9%, și așa mai departe.

Citarea comisarului NBA

"Nu există nicio îndoială că stimulentele se schimbă la sfârșitul unui sezon, mai ales când ai un draft care este perceput, nu doar cu prima alegere, ci cu primele câteva alegeri dintr-un draft incredibil de puternic", a recunoscut într-o conferință de presă recentă Adam Silver, comisarul NBA. Tragerea la sorți va avea loc pe 12 mai.