Ciclism feminin: drumul lung către profesionalizare

A deveni ciclist profesionist este un obiectiv foarte dificil, atins de foarte puțini, mai ales în categoria feminină. Cu toate acestea, ciclismul feminin spaniol avansează în fiecare an, cu pași fermi, către profesionalizare. Până în 2023, peste 70% din plutonul feminin din afara World Tour câștiga mai puțin de 10.000 de euro anual, iar 78% trebuiau să apeleze la un al doilea loc de muncă pentru a obține un salariu decent, conform sondajului anual al organizației de muncă ciclistă The Cyclists Alliance. Acum, Federația Regală Spaniolă de Ciclism (RFEC) impune tuturor echipelor spaniole obligativitatea unui salariu minim pentru cicliste, pentru a putea participa la competițiile feminine. Înainte de intrarea în vigoare a acestei măsuri, la 1 ianuarie 2024, echipele feminine din afara World Tour nu erau recunoscute ca profesionale, ceea ce însemna că nu era considerat un loc de muncă. Prin urmare, obligativitatea acestui salariu minim corespunde unei profesionalizări a echipelor. Acestea trebuie să plătească Salariul Minim Interprofesional impus de Guvern – în prezent, 1.184 de euro lunar.

Pentru a menționa această schimbare în regulile ciclismului spaniol, Skoda a lansat un scurt documentar numit «Dublă muncă», care spune poveștile a patru cicliste care, deși sunt profesioniste, aveau un al doilea loc de muncă. Acestea sunt Usoa Ostolaza, actuala campioană a Spaniei și fizioterapeut; Yurani Blanco, vicecampioana Spaniei și educator pentru copii; Isabel Martín, ciclistă și teleoperator; și Marta Romeu, ciclistă și politician. Prin această piesă de cinci minute, ciclistele expun dificultățile pe care le-au avut de depășit pentru a ajunge la nivelul actual de profesionalizare și modul în care combinarea a două locuri de muncă le-a afectat performanța sportivă. Mai multe informații despre Vuelta ciclistă feminină 2025 vor începe în Barcelona. Această măsură fusese aplicată anterior, dar numai echipelor care participau în World Tour. Acum, este inclusă și categoria Continental – a doua categorie a ciclismului. Noul sondaj din 2024 realizat de The Cyclist Alliance arată o mică îmbunătățire în ceea ce privește procentul femeilor care câștigă mai puțin de 10.000 de euro anual, situându-se la 55%.

Deși mai este drum de parcurs în acest sens, Mavi García, ciclistă a echipei australiene Liv AlUla și câștigătoare a mai multor campionate ale Spaniei, subliniază că, de când a început în ciclism în categoria feminină, s-au făcut pași uriași. «De când am început, cred că am trăit evoluția, din fericire, foarte aproape. La începuturile mele, lucrurile nu aveau nimic de-a face cu modul în care sunt acum și s-au schimbat mult», explică ea pentru acest ziar. Principala schimbare pe care o evidențiază García este că a crescut vizibilitatea ciclismului în care concurează femeile. «S-a creat mai multă așteptare și cred că cel mai important este că au început să fie televizate cursele. Acum sunt transmise practic toate cursele World Tour și sunt foarte mulți oameni care au posibilitatea să le vadă când înainte nu puteau și cred că acesta a fost un pas foarte important pentru a ne face să creștem», afirmă ea. De asemenea, subliniază importanța impunerii unui salariu minim și a creșterii salariilor, pe lângă condițiile ciclistelor în echipe. «În echipa mea, anul trecut au fost adăugați încă trei medici, trei nutriționiști, fizioterapeuți... Avem totul în comun cu băieții. Există chiar și asistenți care se rotesc, unele curse sunt cu ei, iar altele cu noi».

Cu toate acestea, impunerea acestui salariu minim este o armă cu două tăișuri, după cum subliniază García. «Sunt în favoarea impunerii unui salariu minim, dar este periculos și pentru unele echipe, deoarece pot dispărea, cum ar fi prima mea echipă, Bizkaia Durango», subliniază ea. Acolo unde trebuie depuse încă multe eforturi este în reducerea diferenței de premii între masculin și feminin la unele probe. «Premiul depinde puțin de organizație. Uneori există o diferență abisală, iar în altele este mai egal. Încetul cu încetul se îmbunătățesc, dar există unele curse unde este ridicol ce ne dau nouă în comparație cu ceea ce le dau lor».

Mavi García (dreapta) în timpul unei etape din Turul Romandiei Feminin 2024, în Elveția. JEAN-CHRISTOPHE BOTT (EFE) În 2024, Vuelta feminină a premiat cu 35.000 de euro câștigătoarea cursei și cu 1.300 de euro fiecare victorie de etapă – cu o pungă de 137.380 de euro. Aceste numere sunt foarte departe de cei 150.000 de euro pe care îi primește câștigătorul Vuelta masculină și de cei 11.000 de euro pe care îi câștigă învingătorul unei etape. În plus, în cursa feminină s-au disputat doar opt etape, față de cele 21 ale ediției masculine, ceea ce face mai dificilă obținerea unei victorii. De asemenea, anul trecut, Turul Franței feminin – cursa cel mai bine plătită din World Tour feminin – a avut o pungă de premii de 250.000 de euro. Câștigătoarea absolută câștigă 50.000 de euro, a doua clasată 25.000 de euro, iar a treia 10.000 de euro. Premiile categoriei masculine, însă, sunt mult mai mari, cu o pungă de 2,4 milioane de euro. Tadej Pogacar, câștigătorul cursei anul trecut, a luat 500.000 de euro, dublu față de întreaga pungă de premii a ciclistelor. Și nu doar diferența este la câștigătorul cursei, la victoriile etapelor diferența este mare, de asemenea. De exemplu, o victorie de etapă individuală în Turul Franței Feminin îi oferă unei concurente 4.000 de euro. În masculin, bărbații câștigă 11.000 de euro pentru o victorie de etapă.

Deși Mavi adaugă, de asemenea, că în prezent în ciclism există tot mai multe oportunități pentru femei: «Există mult mai multe oportunități pentru fete, deoarece multe echipe World Tour au și altele de dezvoltare care înainte nu existau nici pentru fetele mai tinere, nici pentru persoanele care au un nivel inferior». Deși situația ciclismului trebuie să continue să avanseze, García asigură că în prezent nu-i lipsesc lucruri atât de esențiale, deși nu se mulțumește cu ceea ce a obținut. «Toate acestea se îmbunătățesc din ce în ce mai mult, dar există întotdeauna un fundal care nu pare să ajungă niciodată să fie egal un lucru cu celălalt, dar bine, presupun că mai e nevoie de timp», conchide ea. Această duminică, Ziua Mamei, începe Vuelta a España feminină în Barcelona – între 4 și 10 mai – și diferența dintre punga de premii rămâne aceeași. Și, deși ciclismul feminin continuă să avanseze, pas cu pas, cu prudență și încet, acești pași sunt fermi și siguri.