Ergin Ataman, antrenorul principal al echipei de baschet a Turciei și, în același timp, antrenorul clubului grec Panathinaikos, se află în centrul pasiunilor. Destinul său se împletește cu confruntarea dintre cele două țări, care se vor întâlni în semifinalele Eurobasket.

Ataman, cunoscut pentru temperamentul său exploziv, a stârnit întotdeauna sentimente contradictorii. Este fie iubit, fie urât, dar nu lasă pe nimeni indiferent. Pe terenul de la Riga va avea loc o adevărată bătălie între echipa Greciei cu Giannis Antetokounmpo și echipa Turciei, unde strălucește Alperen Şengün.

Pentru jumătate din Atena, Ataman este un idol, pentru cealaltă jumătate, un dușman. Nu există cale de mijloc în rivalitatea dintre Panathinaikos și Olympiacos, cea mai importantă din baschetul european. În 2021 și 2022, el a condus de două ori Efes către victorie, apoi l-a ridicat pe antrenorul turc la vârf cu Panathinaikos.

„Este un antrenor foarte dificil, dar le oferă multă libertate jucătorilor”, spune despre el unul dintre jucători. Ataman nu se teme să ia decizii îndrăznețe, dar cere dăruire totală. El știe cum să controleze presiunea și să obțină succes.

Ataman nu ezită să-și exprime opinia cu privire la orice problemă. El critică FIBA ​​pentru programul meciurilor și NBA pentru pretenția la titlul de campion mondial. El este convins că echipele europene pot concura cu echipele NBA dacă au vedete la nivelul lui Alperen Şengün.

Şengün este principala vedetă a Turciei. A demonstrat un joc remarcabil în meciul cu Serbia, marcând 28 de puncte, 13 recuperări și 8 pase decisive. În medie, la Eurobasket, el înscrie 21,6 puncte, 10,9 recuperări și 7,1 pase decisive, în timp ce jucătorul grec are 32-9-3,6.

Turcia a câștigat toate cele șapte meciuri. Ataman a solicitat chiar companiilor aeriene să ofere zboruri suplimentare către Riga pentru fani. Își mărturisește dragostea pentru steagul turc și este mândru de succesele pe care le-a obținut cu cluburile europene. Este încrezător că munca sa va inspira tinerii și antrenorii turci.