Dommaraju Gukesh, actualul campion mondial la șah, se pregătește pentru una dintre cele mai dificile etape ale carierei sale. Marele maestru indian se va confrunta cu legendarul Magnus Carlsen la turneul Norway Chess din Stavanger (Norvegia).

Acest meci va fi primul de când Gukesh l-a detronat pe chinezul Liren Ding în decembrie anul trecut. În ciuda faptului că Gukesh are doar 19 ani, el va trebui să facă față unei presiuni psihologice enorme, deoarece Norway Chess este considerat unul dintre cele mai dificile turnee private din lume. Printre rivalii săi se numără chiar Carlsen, numărul unu mondial.

Tragerea la sorți a primului tur a adăugat suspans: Gukesh va juca cu piesele negre împotriva lui Carlsen în meciul de debut. Anterior, cei doi șahiști s-au întâlnit de patru ori în format clasic, în 2023. Atunci au fost înregistrate remize la turneele de la Wijk aan Zee (Olanda) și Stavanger, precum și o victorie a lui Carlsen în sferturile de finală ale Cupei Mondiale de la Baku (Azerbaidjan).

Gukesh a recunoscut că provocarea care urmează este imensă, mai ales având în vedere recenta sa prestație la turneul Superbet de la București (România), unde a terminat pe locul nouă. Cu toate acestea, el a subliniat că startul împotriva lui Carlsen este o șansă excelentă de a accelera procesul de adaptare. Gukesh este susținut la turneu de tatăl și antrenorul său.

În același timp, Carlsen, care s-a căsătorit recent, a declarat că este mai interesat de formatul Freestyle. Cu toate acestea, dacă Carlsen nu va putea să-l învingă pe Gukesh, el ar putea dori să revină la șahul clasic. La turneu vor participa, de asemenea, Hikaru Nakamura, Fabiano Caruana, Arjun Erigaisi și Yi Wei.

În paralel, va avea loc un turneu feminin cu participarea celor mai bune jucătoare de șah, precum Wenjun Ju și Tingjie Lei. Organizatorii au introdus o inovație – „camera de confesiune”, unde jucătorii își vor putea împărtăși emoțiile în timpul partidelor.