Consultantul de lungă durată al echipei Red Bull Racing de Formula 1, Helmut Marko, se retrage din funcție după mai bine de două decenii de colaborare. Plecarea sa marchează un moment semnificativ în lumea sporturilor cu motor, având în vedere rolul său esențial în câștigarea a opt titluri de piloți și șase titluri la constructori de către echipă.

Deși comunicatul oficial vorbește despre o "plecare voluntară", există indicii puternice privind tensiuni interne și o luptă pentru putere, intensificate după decesul cofondatorului Red Bull, Dietrich Mateschitz, în octombrie 2022. Contractul lui Marko, în vârstă de 82 de ani, urma să expire abia la sfârșitul anului viitor, ceea ce alimentează și mai mult speculațiile.

"Am fost implicat în curse timp de șase decenii. Cei peste 20 de ani alături de Red Bull au fost o călătorie extraordinară și extrem de reușită", a declarat Marko în comunicatul de presă. "Faptul că am ratat titlul în acest sezon m-a afectat profund și mi-a arătat că este momentul potrivit să închei acest capitol."

Marko este recunoscut ca fiind unul dintre principalii arhitecți ai succesului Red Bull, în special în dezvoltarea tinerilor talente precum Max Verstappen, pe care l-a adus direct din Formula 3 în echipa de F1. Totuși, cariera sa a fost, de asemenea, marcată de o serie de declarații controversate, care au necesitat scuze publice din partea echipei. Printre acestea se numără comentariile sale despre Sergio Pérez și insinuările recente despre o presupusă cedare deliberată a lui Andrea Kimi Antonelli în Qatar, fapt ce a generat un val de hărțuire online.

Plecarea lui Marko semnalează sfârșitul unei ere la Red Bull Racing și ridică întrebări despre direcția viitoare a echipei, pe fondul schimbărilor interne continue.