New York Knicks a cucerit Cupa NBA, marcând primul lor titlu major după o pauză de 52 de ani, învingând San Antonio Spurs cu scorul de 124-113 în finala disputată în Las Vegas. Această victorie istorică evidențiază succesul noului turneu NBA Cup, care, la doar trei ani de la înființare, a reușit să aducă un nivel de intensitate fără precedent în decembrie, o perioadă timpurie a sezonului regulat.

Jalen Brunson, desemnat MVP al turneului, a condus echipa din New York cu 25 de puncte și opt pase decisive, dominând duelul cu tânărul star Victor Wembanyama de la Spurs. Wembanyama, revenit recent după o accidentare, a înregistrat 18 puncte, șase recuperări și două blocaje, dar nu a reușit să influențeze decisiv soarta meciului, fiind limitat la 25 de minute de joc.

„Am fost conduși cu 10 puncte, dar am găsit o cale să câștigăm și să ridicăm trofeul. Aceasta trebuie să fie identitatea noastră, să căutăm victoria cu orice preț”, a declarat Brunson, subliniind importanța contribuției băncii de rezerve, care a oferit „scânteia” necesară. Jordan Clarkson a adăugat 15 puncte de pe bancă, iar OG Anunoby a fost cel mai bun marcator al Knicks cu 28 de puncte.

Apărarea fizică a Knicks și efortul colectiv au fost esențiale în revenirea spectaculoasă din sfertul al treilea și al patrulea, transformând un deficit de 11 puncte într-o victorie convingătoare. Mitchell Robinson a contribuit semnificativ cu 15 recuperări, iar Tyler Kolek a impresionat cu 14 puncte, devenind o revelație a turneului.

Pentru fanii Knicks, care așteptau un titlu din 1973, această Cupă NBA reprezintă nu doar o victorie, ci și un imbold moral important, deschizând drumul spre ambițiile de a atinge Finalele NBA pentru prima dată în secolul XXI. Succesul turneului demonstrează că o tradiție similară cu cea europeană poate prinde rădăcini și în baschetul american.