Pedri González sfidează stereotipul fotbalistului talentat. Face asta datorită unui sfat vechi de la tatăl său, Fernando: “Întotdeauna am încercat să muncesc cât mai mult în apărare. Tatăl meu îmi spunea mereu că, atunci când joc mai slab, măcar să muncesc pentru echipă”. Mijlocașul de la Barcelona nu vorbește doar de dragul de a vorbi. A fost jucătorul blaugrana care a alergat cei mai mulți kilometri în duelul cu Benfica: 13,6. Un nou record, depășind cele 13,2 alergate în meciul tur de la Lisabona.

Informația devine și mai relevantă atunci când o comparăm cu coechipierii săi. În cele 10 meciuri jucate de Barcelona în această ediție a Ligii Campionilor, Pedri a acumulat un total de 114,7 kilometri. Niciunul nu a alergat atât de mult ca el. Un avantaj pentru Hansi Flick: canarul nu doar că aleargă cel mai mult, ci și joacă cel mai mult.

Când în birourile din Ciutat Esportiva analizează statisticile jucătorilor lor, numele lui Pedri apare peste tot. Este jucătorul blaugrana care a generat cele mai multe ocazii (67) și cel care are cea mai mare acuratețe la pase (88,6%). În plus, și-a depășit cel mai bun record personal: acesta este sezonul în care a participat la cele mai multe goluri, 11, cu cinci goluri și șase pase decisive. “Pedri este la 100%. Este incredibil să vezi ce face cu, dar și fără mingea. Este cel mai bun din lume pe poziția sa”, recunoaște Hansi Flick talentul mijlocașului din Tegueste.

Mai multe informații. Pedri și gașca lui pe fundul mării.

Tehnicianul german, însă, nu a avut întotdeauna clară poziția în care ar putea să-l exploateze cel mai bine pe canar. După ce a analizat de mai multe ori sezonul trecut al Barcelonei, Flick a înțeles că cea mai bună modalitate de a scoate maximum de randament de la Raphinha era să-l plaseze în extrema stângă, dar fără să fie lipit de bandă. “Nu are un unu contra unu strălucit, dar atacă foarte bine spațiul și are o lovitură excelentă”, explică un membru al staff-ului tehnic. Atunci, pentru a deschide terenul pe banda stângă, Flick a mizat pe profunzimea lui Alejandro Balde. Cu o singură mișcare, antrenorul reușea să potențeze doi jucători. Și nu a greșit.

Cu Pedri, în schimb, nu era atât de sigur. Potrivit celor care urmăresc antrenamentele fostului antrenor al lui Bayern München, în primele exerciții ale lui Flick pe terenul Tito Vilanova — centrul de operațiuni al primei echipe — au fost zile în care Pedri lucra ca mijlocaș ofensiv. De fapt, la începutul sezonului, canarul a jucat două meciuri ca mijlocaș ofensiv central: în înfrângerea cu Monaco în primul meci din Champions League (1-0) și, tot în Europa, în victoria cu Steaua Roșie (2-5).

“Este la un nivel brutal, incredibil, suntem fericiți pentru el. Este un jucător incomparabil”, afirmă Flick, care practic în fiecare conferință de presă trebuie să răspundă despre nivelul canarului, deja fără comparația constantă cu Iniesta. “Andrés este Andrés. Dar, pentru sacrificiul pe care îl arată Pedri în fiecare meci, cu siguranță se poate afirma că are mai multă dăruire decât Iniesta. De când i-am rezolvat problemele fizice, a devenit un diesel. Nu dă greș”, subliniază un membru al conducerii sportive.

De la intrarea brutală a lui Toni Kroos la Campionatul European, când fostul mijlocaș al lui Real Madrid i-a provocat o entorsă la genunchi, Pedri nu s-a mai accidentat. Înainte suferise nouă accidentări în cele trei sezoane anterioare. Cu toate acestea, de când Deco a preluat conducerea direcției sportive și Julio Tous a rămas în fruntea pregătirii fizice a echipei, s-au luat măsuri specifice. L-au trimis pe Pedri să-și analizeze musculatura în Baltimore, similar cu ceea ce a făcut Dani Olmo în acest sezon. Rezultatul a fost că canarul nu avea nevoie de odihnă. “Musculatura lui are nevoie de muncă continuă”, explică surse din zona sportivă.

Pedri este al treilea jucător blaugrana care a jucat cele mai multe minute (3.202), după Koundé (3.455) și Raphinha (3.352). A lipsit doar la un meci din cele 42 jucate de Barcelona în acest sezon: în Liga, împotriva Valenciei pe Montjuïc. Pentru a-și completa progresul, lui Pedri îi mai lipsea doar să câștige premiul pentru cel mai bun jucător al unui meci în Liga Campionilor. “Este grozav să am acest trofeu. Să vedem dacă mă ajută să-l fac pe fratele meu să tacă, pentru că nu încetează să spună că nu-l câștig niciodată”, a glumit Pedri după victoria împotriva Benficăi.

În mod curios, în eliminatoria împotriva echipei din Lisabona, canarul a luat MVP-ul în ambele dueluri. “A fost ales pentru dominația sa totală a centrului terenului și pentru capacitatea sa incredibilă de muncă atât în atac, cât și în apărare. Performanța sa, alături de cea a excelentului De Jong, a fost esențială în victoria confortabilă a Barcelonei și în marea sa performanță fotbalistică”, a justificat UEFA alegerea. “Ar fi putut fi pentru Lamine Yamal sau Raphinha, care au meritat-o”, a comentat Pedri despre posibilitatea ca catalanul sau brazilianul să ia premiul pentru cel mai bun jucător al meciului.

Dar concurența nu se limitează doar la Barcelona. “Raphinha este în fața mea în lupta pentru Balonul de Aur, pentru ceea ce realizează în Liga Campionilor. A marcat 11 goluri. Salah este un mare pretendent, iar Kane și Dembélé sunt și ei”, a comentat Thierry Henry. Gavi, la rândul său, știe clar cine ar trebui să fie proprietarul următorului Balon de Aur: “Nimeni nu merită mai mult decât Pedri. Toată lumea știe ce fel de jucător este”. Pedri joacă ca întotdeauna și muncește ca niciodată. Trebuia doar să-și amintească sfaturile tatălui său.