La patru zile după înfrângerea zdrobitoare împotriva lui Arsenal, Carlo Ancelotti încă își rumega dezamăgirea după ce a văzut performanța fizică a echipei sale atingând un punct critic pe Emirates. De când s-a întors pe bancă în 2021, Real Madrid nu a fost niciodată atât de departe de adversar în distanța parcursă în timpul unui meci, conform înregistrărilor UEFA. Cei 101,2 kilometri acoperiți de echipa sa au fost cu 12,7 mai puțin decât cei 113,9 ai englezilor, adică cu 11,1% mai puțin. În niciunul dintre cele 50 de meciuri anterioare de Champions ale italianului nu s-au aflat atât de departe de rival. Sâmbătă, a încercat să atenueze situația: «Distanța totală a fost întotdeauna mai mică din cauza caracteristicilor jucătorilor pe care îi avem, dar, în ciuda acestui fapt, am câștigat două Champions»!

!function(){"use strict";window.addEventListener("message",(function(a){if(void 0!==a.data["datawrapper-height"]){var e=document.querySelectorAll("iframe");for(var t in a.data["datawrapper-height"])for(var r,i=0;r=e[i];i++)if(r.contentWindow===a.source){var d=a.data["datawrapper-height"][t]+"px";r.style.height=d}}}))}();

Și este adevărat. În acești patru ani, au fost doar cinci meciuri în care adversarul nu a parcurs mai mult decât ei: Atalanta în acest sezon, Braga în sezonul precedent, Chelsea în 2023 și Paris Saint-Germain în ambele meciuri din optimile sezonului 2021-22, când echipa condusă atunci de Mauricio Pochettino i-a reunit în atac pe Neymar, Messi și Mbappé.

Este adevărat că Madridul a alergat în ultimii ani întotdeauna mai puțin decât rivalii, dar diferența nu a fost niciodată atât de mare ca în acest sezon, în care Mbappé a aterizat în cele din urmă pe Bernabéu. Cele trei sezoane anterioare ale lui Ancelotti mențin dezavantajul în mod constant în Champions: în 2021-22 au parcurs în medie cu 3,5% mai puțin; în 2022-23, cu 3,5%; și în 2023-24, cu 3,3%. Cu toate acestea, performanța fizică a Madridului a scăzut în mod notabil în acest sezon. Diferența față de rivali aproape s-a dublat: Madridul a acoperit în medie în Champions cu 6,2% mai puțini kilometri.

Prăbușirea a atins punctul culminant la Londra, cu acea diferență de 11,1% față de Arsenal, care se anunța fără ca apelurile la angajamentul colectiv al lui Ancelotti să aibă efect. Înainte de acea noapte, Madridul înregistrase în acest sezon alte trei cifre care completează acum top 4 al dezavantajului în performanța fizică față de adversari, dacă lăsăm deoparte rivali mai puțin importanți precum Celtic în 2022 și Salzburg în 2025. La Lille au alergat cu 8,9% mai puțin, în meciul tur din optimi împotriva lui Atlético cu 7,6% mai puțin și în returul de pe Metropolitano cu 7,9%.

În acei ani anteriori la care s-a referit Ancelotti sâmbătă, în care Madridul a câștigat două Champions și a ajuns într-o altă semifinală, echipa sa avea, cel puțin, două elemente de care acum duce lipsă. Pe de o parte, îl avea pe Toni Kroos, care susținea o structură care îi permitea să controleze meciurile prin joc fără a fi nevoie să egaleze performanța adversarilor. Pe de altă parte, și-a păstrat suficientă determinare și capacitate pentru a nu cădea atât de mult din punct de vedere fizic ca în acest sezon.

Declinul pronunțat al Madridului din acest sezon contrastează, de asemenea, cu performanța fizică a oglinzii sale naturale (Barcelona) și a rivalului său din sferturi (Arsenal). În timp ce albii au alergat mai mult decât adversarul lor în acest sezon în Champions într-un singur meci (Atalanta, cu doar 0,6%), blaugrana au făcut-o în opt din cele 11 meciuri ale lor, iar tunarii, în zece din 11. Echipa lui Mikel Arteta nu a reușit o diferență atât de mare față de rivalul său ca în fața merengues (11,1%). Cea mai mare diferență a sa până săptămâna trecută a fost de 7,5% față de Sporting Lisabona, o cifră mult peste cea obișnuită pentru englezi.

Excepția Benítez

Kilometrii parcurși situează acest Madrid în cel mai scăzut punct al unui capitol statistic pe care rareori l-a dominat în ultimul deceniu. De când UEFA oferă o serie istorică completă și continuă (sezonul 2011-12), albii și-au depășit adversarul în doar 16% din meciuri (27 din 166). Au fost indiferente momentele echipei, dimensiunea rivalilor, tronsoanele sezonului și, cu câteva excepții, antrenorii. Nu a avut nevoie de mai mult și nici dezavantajul nu a atins dimensiunea din acest an.

În niciuna dintre cele șase finale de Champions disputate în această perioadă (2014, 16, 17, 18, 22 și 24) nu a acumulat mai multă distanță decât adversarul. Chiar și în cea din 2018 împotriva lui Liverpool la Kiev, diferența față de reds a fost de 7,3%. Ramos, Marcelo, Kroos, Modric, Isco, Benzema, Bale și Cristiano au ridicat Orejona cu 8,1 kilometri mai puțin decât băieții lui Klopp.

În sezonul anterior (2016-17), poate Liga Campionilor câștigată cu cea mai mare claritate dintre acestea din urmă, Madridul a adunat mai multă distanță doar în două meciuri din 13. S-a întâmplat în sferturi împotriva lui Bayern a lui Ancelotti, care a rămas cu un om în minus în tronsonul final al ambelor dueluri și, în ciuda acestui fapt, diferențele în favoarea albilor au fost nesemnificative: 0,25% mai mult în tur și 0,8% în retur. Nu era prima dată când o eliminare îi ducea la câștig în această statistică: în opt din cele 27 de meciuri puține în care a parcurs mai mulți kilometri, adversarul a văzut un cartonaș roșu.

Ancelotti, Zidane, Solari, Lopetegui și chiar Mourinho (în singurele sale două sezoane complete din care UEFA oferă înregistrări) și-au văzut echipele alergând mai puțin. A existat o singură excepție: Rafa Benítez. Din cele șase meciuri pe care le-a condus în faza grupelor din 2015-16, a terminat deasupra în cinci (în două a beneficiat de un cartonaș roșu). Cu toate acestea, niciodată până în acest sezon inferioritatea față de rival nu a fost atât de mare și nu a contat pe resurse mai puțin pregătite pentru a salva această diferență. Cei 101,2 kilometri parcurși împotriva lui Arsenal săptămâna trecută reprezintă cel mai mare dezavantaj (11,1%) din acest ciclu al lui Ancelotti și cea mai proastă cifră totală a Madridului de la cei 100,9 din confruntarea cu PSG de la Paris din septembrie 2019, când a pierdut cu 3-0.