Derbiul intens din optimile Ligii Campionilor s-a încheiat așa cum se termină totul în Europa pentru Real Madrid, evadând printr-o fisură situată în ultimul moment al duelului, dincolo de prelungiri, o rutină a ultimelor șase confruntări în care acest lucru era posibil. Și acolo, o fază milimetrică analizată de VAR, o alunecare a lui Julián Alvarez în timp ce executa penalty-ul, provocând o dublă atingere înainte de a marca. Acolo a fost diferența unei departajări închise de reușita lui Rüdiger, ca și anul trecut împotriva lui City, și care duce pe Madrid în sferturile de finală împotriva lui Arsenal (turul pe 8 aprilie la Londra, returul pe 16 aprilie pe Bernabéu).

Atletico Madrid 1 (2) - Real Madrid 0 (4) (după prelungiri și penalty-uri)

• ATM Atlético: Jan Oblak, José María Giménez, Clément Lenglet (Robin Le Normand, min. 90), Marcos Llorente, Reinildo (César Azpilicueta, min. 97), Conor Gallagher (Samuel Lino, min. 84), Giuliano Simeone (Ángel Correa, min. 88), Rodrigo De Paul (Nahuel Molina, min. 93), Pablo Barrios, Antoine Griezmann (Alexander Sørloth, min. 88) și Julián Alvarez.
• RMA Real Madrid: Thibaut Courtois, Federico Valverde, Raúl Asencio, Antonio Rüdiger, Ferland Mendy (Fran García, min. 82), Jude Bellingham, Rodrygo (Brahim Díaz, min. 78), Luka Modric (Lucas Vázquez, min. 64), Aurélien Tchouaméni (Eduardo Camavinga, min. 64), Vinícius Júnior (Endrick, min. 114) și Kylian Mbappé.
• Goluri: 1-0 min. 27: Conor Gallagher.
• Penalty-uri:
  • 1-0. Correa.
  • Ratează Julián Álvarez.
  • Ratează Marcos Llorente.
  • 1-1. Rüdiger.
  • Ratează Lucas Vázquez.
  • 1-2. Federico Valverde.
  • 1-3. Jude Bellingham.
  • 1-4. Kylian Mbappe.
  • 2-4. Sörloth.
• Arbitru: Szymon Marciniak.
• Cartonașe galbene: Aurelien Tchouameni (min. 38), Vinicius Junior (min. 58), Giuliano Simeone (min. 65), Clement Lenglet (min. 68), Azpilicueta (min. 113), Lucas Vázquez (min. 114), Marcos Llorente (min. 114), Kylian Mbappe (min. 127).

Campionii merg mai departe, deși s-au trezit abia în prelungiri datorită lui Bellingham, după o noapte densă controlată de adversar. Când Madrid a clipit, golul lui Atlético era deja acolo. A fost la doar 27 de secunde după fluierul de start, și abia a avut loc o scurtă respingere a lui Asencio. De Paul a sfârșit cu mingea în dreapta, a reușit o pasă în zonă printre picioarele lui Mendy și ale fundașului central, iar Gallagher a plasat meciul în punctul la care Simeone visa să-l aducă. Deși nici măcar nu ar fi visat că va fi atât de devreme. Echipa sa nu marcase niciodată atât de devreme în Liga Campionilor. Dar iată-i, începând din nou de la început, cu efervescentul Metropolitano ca scenă. Abia mai conta ce căuta Ancelotti recuperându-l pe Modric pentru a începe un meci atât de crud, ceva de care fusese din ce în ce mai mult marginalizat. Ceea ce avea nevoie echipa sa în primele 26 de secunde, cât a durat avantajul de pe Bernabéu, nu era ceea ce avea nevoie din acel punct în care Atlético s-a acomodat să aștepte momentele sale. O noapte concepută de Simeone.

Madridul nu avea o hartă pentru acel peisaj. Ținea mingea de la o bandă la alta, cu calm, fără tăiș, fără curse care să invite la riscul unei pase filtrate, cu Mbappé, incert până cu câteva ore înainte, imprecis și lent primind cu spatele. Atlético supraveghea, cu toți jucătorii în spatele unei mingi care călătorea cu lene. Doar Vinicius elibera izbucniri de rebeliune. L-a presat pe Oblak până a câștigat un corner, se ducea să-l caute pe Llorente cu energie în duelurile fizice și cu imaginație în dribling, dar fără rezultat. Erau sclipiri care se stingeau instantaneu: flăcări solitare.

Ancelotti, în timpul meciului retur din optimile de finală ale Ligii Campionilor. Atlético gestiona scenariul: puține intervenții, dar cu savoare. S-a văzut mai mult Asencio, imperial, decât Lenglet și Giménez. Uneori pe contraatac, alteori în faze izolate de atingere. Exploata totul: timpul de așteptare și timpul cu mingea. Julián Alvarez a avut câteva ocazii unu la unu cu Courtois, iar belgianul a susținut Madridul într-un meci de dominare falsă, o noapte adormită de planul lui Simeone. Echipa sa se retrăgea și Madridul accepta invitația amorțit, în unele momente cu cei patru atacanți plantați în careu, nemișcați.

Plutonul lui Ancelotti era incapabil să scape de acel registru adormit, în timp ce cel al lui Simeone gestiona așteptarea. În fundal bătea certitudinea că Cholo păstra praf de pușcă pentru a declanșa ultima încărcătură. Între timp, Ancelotti s-a uitat la banca sa. Cu echipa amorțită, a decis să-i scoată pe Tchouameni și Modric, și să-i introducă pe Camavinga și Lucas Vázquez, pentru a-l avansa pe Valverde în centru. Și imediat s-a întâmplat ceva, deși fără legătură cu ei. Mbappé s-a trezit pentru prima dată cu mingea și spațiu în față și a provocat o încurcătură lui Giménez și Lenglet care s-a încheiat cu un penalty. Când părea mai departe, Madridul a găsit pârghia pentru a schimba soarta. Dar Vinicius a trimis penalty-ul în tribune, peste bară.

Eroarea a dus la o scurtă perioadă de agitație a brazilianului și Atlético s-a deschis, de asemenea, la un schimb de lovituri, aproape toate ale lor. Dar orizontul prelungirilor părea o certitudine, pentru Simeone aproape parte a planului. Antrenorul nu i-a introdus pe Sorloth și Correa decât în minutul 89, iar argentinianului i-a fost suficient să aibă un șut în interiorul careului înainte ca meciul să intre în prelungiri, destinul inevitabil al acestor derby-uri, teritoriul din care aproape a extras ceea ce plănuise. Dar Madridul a rezistat susținut de entuziasmul lui Bellingham și a dus meciul la limită, acolo unde rămâne fără rival.