În câteva cuvinte
Rory McIlroy a câștigat Mastersul Augusta, completându-și Grand Slamul carierei într-un final dramatic. Victoria sa nu numai că marchează un moment istoric în cariera sa, dar subliniază și diviziunile actuale din lumea golfului și necesitatea reunificării sportului.
Unul dintre cele mai spectaculoase finaluri din istoria golfului l-a încoronat în sfârșit pe Rory McIlroy ca legendă.
Nord-irlandezul a cucerit duminică Mastersul de la Augusta, singurul major care îi lipsea la 35 de ani, într-un deznodământ epic. McIlroy se bucura de un avantaj de patru lovituri față de englezul Justin Rose și de cinci față de americanul Bryson DeChambeau când a completat gaura 10. Jacheta verde, mărimea 38, era pregătită pe umeraș pentru ca Scottie Scheffler, campionul primăverii trecute, să efectueze transferul de putere. Dar atunci temerile și amețeala s-au îngrămădit în capul și în mâinile jucătorului. Un dublu bogey la gaura 13 a dezlănțuit o furtună de greșeli cu puttul care a culminat cu o lovitură greșită la gaura 18 când introducerea mingii la un metru și jumătate de gaură îi acorda eternitatea. Deviația a condus Mastersul la un baraj între Rory și Rose pe care nord-irlandezul l-a decis de partea sa cu un birdie la prima oportunitate.
Mai multe informații
Cronică: Rory McIlroy își scrie în sfârșit legenda
Rory a izbucnit în lacrimi într-una dintre cele mai emoționante sărbători care se amintesc. Era o descărcare de adrenalină și de greutatea colosală a istoriei pe care o purtau umerii săi. McIlroy câștiga al cincilea său major după US Open din 2011, PGA din 2012 și 2014 și Openul Britanic din 2014, încheia o secetă de 11 ani și se alătura lui Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus și Tiger Woods ca singurii jucători de golf cu toate cele patru majore în palmares. Îngropa în treacăt fantomele Mastersului pierdut în 2011 când a aruncat la gunoi un avantaj mare și ale US Openului din 2024 cedat în fața lui DeChambeau doar din cauza greșelilor sale. Încorona Europa după șapte majore consecutive câștigate de jucători de golf americani, toți de la Mastersul lui Jon Rahm în 2023, și apăra drapelul PGA Tour în fața reprezentanților Ligii saudite, LIV: Patrick Reed a fost al treilea, iar DeChambeau a terminat al cincilea. Era atât de mult în joc… „A fost o bătălie împotriva mea însumi. Am purtat această povară timp de 11 ani pentru că nu am câștigat un alt major și pentru că nu am completat Grand Slamul. Astăzi picioarele mele erau de gelatină și îmi spuneam că nu pot să o stric din nou. Sunt mândru că nu m-am predat”, a explicat McIlroy.
Într-un scenariu de război civil din cauza divizării golfului între jucătorii din circuitele tradiționale (Scheffler, McIlroy, Åberg) și oamenii din Liga saudită (Rahm, DeChambeau, Sergio García), jacheta verde a nord-irlandezului ar putea fi bine simbolul reunificării. Sportul a ieșit în pierdere din acest război care împiedică marile vedete să se întâlnească pe teren mai mult de 16 zile pe an, cele patru runde ale celor patru majore între Mastersul din aprilie și Openul Britanic în iulie. Restul sezonului, fiecare pe cont propriu. McIlroy reprezintă globalitatea prin atracția pe care o trezește jocul său, uneori genial, alteori eratic, și prin carisma pe care o emană într-un moment în care marele mit, Tiger Woods, este din nou masacrat de accidentări.
Yasir Al-Rumayyan, guvernatorul fondului suveran saudit, PIF, s-a plimbat vinerea trecută prin Augusta, dar pozițiile la masa negocierilor nu par mai apropiate chiar dacă a mediat până și președintele american, Donald Trump. Nodul este greu de descurcat. LIV nu vrea să înceteze să mai fie LIV, o lume aparte guvernată de propriile reguli, iar PGA Tour pretinde să fie felul principal din meniu. „Este păcat cât de divizat este golful. Este foarte greu de rezolvat. O simțim cu toții. Înainte exista un status quo care nu era perfect, dar care îndeplinea nevoile publicului. Astăzi acest lucru nu se întâmplă din cauza divizării dintre LIV și restul circuitelor. Mă întristează. Golful este un sport minunat, atractiv, iar acum, neputând să-i vedem pe cei mai buni împreună, pierzi puțin din interes. Banii au divizat golful și au dărâmat în scurt timp ceea ce se construise de-a lungul anilor”, este de părere José María Olazabal.
Cei mai buni jucători de golf nu sunt străini de această fractură care îi prejudiciază și sportiv, deși le umple buzunarele. „Îmi lipsesc bătăliile împotriva lui Rahm. Să joc cu el a fost unul dintre marile momente ale carierei mele. Sper ca în viitor să ne putem vedea mai des”, a răspuns pentru Джерело новини numărul unu mondial, Scheffler, într-o discuție înainte de Masters. Rahm i-a răspuns la Augusta. „Și mie îmi lipsește. Scheffler și cu mine ne-am făcut mai buni unul pe altul. Sper să existe o soluție, deși din câte știu eu, asta nu se va întâmpla curând”, a comentat jucătorul de golf basc.
Produsul are de suferit (cu 28% mai puțină audiență pe ESPN în prima zi a acestui Masters față de anul trecut), în timp ce banii nu încetează să crească. McIlroy a încasat cel mai mare cec din istoria turneului, 4,2 milioane de dolari. Va fi jacheta verde a păcii?
