Gimnastica Simone Biles și săritorul cu prăjina Mondo Duplantis, premiați cu Laureus

Gimnasta americană Simone Biles și săritorul cu prăjina suedez Mondo Duplantis au fost recunoscuți luni cu premiul Laureus pentru cei mai buni sportivi, femeie și bărbat, ai anului trecut. Gala, celebrată pentru a doua oară consecutiv la Madrid, în Palatul Cibeles, sediul primăriei capitalei Spaniei, a fost a 25-a ediție a acestor premii care au fost inaugurate în Monaco în 2000.

Biles a devenit a doua femeie care adună în cariera sa patru statuete Laureus, cunoscute și popular ca «Oscarurile Sportului», același număr pe care îl are și fosta jucătoare de tenis Serena Williams. Academia Laureus a evidențiat la gimnastă «exhibițiile sale impresionante la Jocurile Olimpice de la Paris 2024» pentru a-i acorda premiul. În cazul lui Duplantis, aceasta este prima oară când câștigă un Laureus, după ce a fost candidat din 2023 fără a obține premiul, pe care acum, în sfârșit, l-a luat «cel mai bun săritor cu prăjina din toate timpurile». Mondo Duplantis primește premiul Laureus pentru sportivul anului de la câștigătorul de anul trecut, Novak Djokovic.

Sportul spaniol a fost, de asemenea, recunoscut la Laureus. Spania a candidat la șapte dintre cele opt premii din acest an, deși a obținut doar două dintre ele. Lamine Yamal a câștigat premiul pentru Revelația Mondială pentru participarea sa la Campionatul European de 2024, câștigat de echipa națională a Spaniei. Fotbalistul, care nu a fost prezent la eveniment, i-a depășit pe sportivi de talia baschetbalistului francez din NBA, Victor Wembanyama, sau pe echipa de fotbal germană Bayer Leverkusen.

Luis Figo, unul dintre ambasadorii ceremoniei, l-a lăudat pe jucătorul de la Barça: «Este incredibil, în afară de talentul și calitatea pe care le are, ceea ce mă surprinde este maturitatea și personalitatea pe care o are la această vârstă. Cred că de multe ori, când ești tânăr, nu te gândești la responsabilitatea și la ceea ce însemni, și te gândești doar să joci fotbal. Dar mă surprinde prin acest aspect, foarte mult», a recunoscut el în conferința de presă premergătoare evenimentului.

Celălalt premiu pentru echipa spaniolă a fost primit de Real Madrid, care a fost aleasă cea mai bună echipă a sezonului precedent, în care a câștigat un triplu de Champions, Liga și Supercupa Spaniei. În plus, Academia Laureus a acordat două premii suplimentare, Laureus «iconiței sportive a anului», pe care a câștigat-o fostul jucător de tenis spaniol Rafael Nadal după retragerea sa din tenisul profesionist, și premiul «pentru o viață întreagă în sport», pe care l-a primit surferul american Kelly Slater.

Gimnasta braziliană Rebeca Andrade a fost premiată cu cel mai bun comeback al anului pentru aurul obținut la Paris la sol, când venea după o accidentare care a făcut-o să-și reconsidere cariera. A ei a fost, de asemenea, una dintre imaginile iconice ale Jocurilor, când pe podium, Simone Biles și Jordan Chiles au omagiat-o pe braziliancă. «Acel moment mă face să mă simt foarte, foarte mândră. Nu sunt dintre cele care plâng mult. Sunt o persoană foarte fericită și veselă. Zâmbesc mereu. Uneori mă dor obrajii de atâta zâmbit. Dar a fost un moment cu adevărat istoric în care pe podium erau trei femei de culoare, din țări diferite și cu istorii diferite», a spus Andrade duminică la Madrid.

Ciclistul montan Tom Pidcock a fost recunoscut drept cel mai bun sportiv de acțiune în 2024 după ce a câștigat titlul olimpic de cross country după o revenire incredibilă. Jiang Yuyan a fost numită cea mai bună sportivă cu dizabilități a anului pentru cele șapte medalii de aur obținute la Paris 2024, premiu la care a candidat și spaniola Teresa Perales, care a egalat în cadrul evenimentului francez iconița înotului Michael Phelps, cu 28 de medalii olimpice de-a lungul carierei sale. Înotătoarea a recunoscut că este emoționată pe covorul roșu premergător evenimentului și a dat speranțe cu privire la participarea sa la Los Angeles 2028: «Acesta este foarte emoționant, sunt foarte emoționată, îmi place să știu lucrurile dinainte. Voi încerca să fiu la Los Angeles cu toată inima», a asigurat ea.

Premiul Sport for good a fost câștigat de Kick4Life, o inițiativă care folosește fotbalul pentru a ajunge la copiii aflați în situații de risc din Lesotho.

Stele invitate

Anul acesta, cu ocazia celebrării a 25 de ani de la Academia Laureus a Sportului Mondial, numeroase fețe cunoscute au defilat pe covorul roșu al Palatului Cibeles, precum fosta jucătoare de tenis Garbiñe Muguruza, sau cuplul Paula Badosa și Stefanos Tsitsipas. Alți foști sportivi precum Iker Casillas, Boris Becker, Emilio Butragueño, Fabio Capello, Sergio Rodríguez sau Rudy Fernández. Peste toți aceștia a ieșit în evidență, printre alții, fosta gimnastă și legenda olimpică Nadia Comăneci, una dintre fondatoarele Academiei și parte a juriului care a ales premiile. Acesta este format din 69 de icoane ale sportului care alcătuiesc Academia Laureus, dintre care 52 sunt bărbați și 17, femei. Printre aceștia, se află trei spanioli: Raúl González, Carles Puyol și Miguel Indurain.

Toate premiile și nominalizările

Premiul Laureus pentru Sportivul Mondial al Anului: Carlos Alcaraz, Mondo Duplantis, Léon Marchand, Tadej Pogacar, Max Verstappen.

Premiul Laureus pentru Sportiva Mondială a Anului: Simone Biles, Aitana Bonmatí, Sifan Hassan, Faith Kipyegon, Sydney Mclaughlin-Levrone, Aryna Sabalenka.

Premiul Laureus pentru Echipa Mondială a Anului: Boston Celtics, FC Barcelona feminin, McLaren F1, Real Madrid CF, Echipa națională de fotbal a Spaniei, Echipa națională de baschet a Statelor Unite.

Premiul Laureus pentru Revelația Mondială a Anului: Julien Alfred, Bayer Leverkusen, Summer Mcintosh, Letsile Tebogo, Victor Wembanyama, Lamine Yamal.

Premiul Laureus pentru Cea Mai Bună Revenire Mondială a Anului: Rebeca Andrade, Caeleb Dressel, Lara Gut-Behrami, Marc Márquez, Rishabh Pant, Ariane Titmus.

Premiul Laureus pentru Sportivul Mondial de Acțiune al Anului: Yuto Horigome, Chloe Kim, Caroline Marks, Aleksandra Miroslaw, Tom Pidcock, Arisa Trew.

Premiul Laureus pentru Sportivul Mondial cu Dizabilități al Anului: Catherine Debrunner, Tokito Oda, Teresa Perales, Matt Stutzman, Yuyan Jiang, Zimo Qu.

Premiul Laureus Sport for Good: Figure Skating in Harlem, Kick4life, Kind Surf, Liberi Nantes, Paris Basket 18, Street League.