În vestiarul Barcelonei, există o zonă rezervată pentru Szczęsny.

«Și nu este o zonă de fumători», glumește un coechipier al polonezului — pe care toți îl numesc Tek — despre pasiunea sa pentru tutun. «Este zona lui pentru meditație».

«Am început să practic meditația pentru a-mi îmbunătăți concentrarea pe terenul de fotbal și apoi mi-am dat seama de diferența mare pe care o făcea în viața mea de zi cu zi. Sunt multe lucruri pe care le putem face în fotbal pentru a îmbunătăți sănătatea mintală a jucătorilor, așa că orice pas pe care îl facem pentru a fi mai concentrați sau mai liniștiți la locul de muncă este pozitiv», a explicat Szczęsny, înaintea returului sferturilor de finală ale Ligii Campionilor dintre Borussia Dortmund și Barcelona (4-0, în tur).

Era prima sa conferință de presă ca jucător blaugrana. I-au fost suficiente aproximativ 15 minute pentru a transmite seninătatea și, desigur, carisma sa, susținută de o traiectorie imaculată sub poarta blaugrana: nu cunoaște înfrângerea în 22 de meciuri. Și, ca și cum nu ar fi fost suficient, are 12 meciuri fără gol primit și 17 goluri încasate.

«Uau, nici măcar nu te-ai încălzit cu întrebarea!», a exclamat Szczęsny. Abia se așezase în sala de presă de pe Signal Iduna Park când a fost întrebat dacă ar înțelege ca, odată cu revenirea lui Ter Stegen, clubul să-i retragă înregistrarea în Liga Campionilor.

«Ai mers direct la subiect», a insistat el. Râsetele au inundat sala. Și nu avea să fie singura dată. El, însă, cu aceeași liniște — care nu este parsimonie —, a continuat: «Am venit aici pentru a-l înlocui pe Ter Stegen. Așa că, dacă Ter Stegen se întoarce și antrenorul decide că el trebuie să joace, voi accepta. Acestea fiind spuse, vreau să joc în competiție. Indiferent ce se va întâmpla, este decizia lui Hansi».

Mai multe informații Mesajul lui Lewandowski către Lamine Yamal și cheia succesului Barcelonei După ce Ter Stegen și-a rupt tendonul rotulian în septembrie, Deco [director sportiv] l-a scos pe Szczęsny din retragere.

«Deja primisem câteva semnale», și-a amintit polonezul despre apelul pe care l-a primit de la prietenul său Lewandowski. «Dar», a adăugat el, «ca să fiu sincer, Deco m-a sunat când jucam golf cu fiul meu. Știu că asta face totul și mai ciudat. Așa nu se obțin oferte de la Barcelona. Dar în acea perioadă, eram mai mult jucător de golf decât fotbalist, sincer».

Au trecut trei luni de când a aterizat la Barcelona, pe 2 octombrie, până când a debutat pe 4 ianuarie în Cupă împotriva lui Barbastro. De la început, a lăsat unele îndoieli, mai ales în jocul său cu picioarele.

Îndoieli puțin solide pentru staff-ul tehnic: «Se poate ca jocul său cu picioarele să nu fie cel mai bun, dar sub cele trei bare oferă multă siguranță», explica pentru acest ziar un membru al staff-ului. Public, Flick s-a arătat la fel de categoric: «Tek este portarul nostru».

Germanul, în orice caz, nu s-a arătat la fel de concludent atunci când a susținut că polonezul este proprietarul porții blaugrana în fața posibilei reveniri a lui Ter Stegen: «În fotbal se poate întâmpla orice, nu vă pot răspunde sută la sută».

Ter Stegen își accelerează recuperarea. Din 31 martie se antrenează deja alături de coechipierii săi și din anturajul său se așteaptă cu nerăbdare ca el să se poată întoarce la lot pentru următorul meci din Liga împotriva lui Celta, sâmbătă.

«Marc nu mi-a spus nimic și nici nu este nevoie», a răspuns Tek când a fost întrebat despre posibila revenire a lui Ter Stegen: «Deocamdată nu există competiție pentru că Marc încă nu este pregătit să joace. Nu există tensiune între noi. Situația noastră este delicată, dar ceea ce ne dorim este cel mai bun rezultat pentru echipă».

Iubit de vestiar — «cum spaniola mea nu este suficient de bună pentru a fi liderul echipei, încerc să fiu liniștit și să dau acest exemplu», a subliniat el —, fanii au fost cuceriți și de carisma polonezului.

«Szczęsny, fumătorul», îi cântă, în mod de glumă afectuoasă, pe Montjuïc. El, minimizează importanța: «Când joci bine, te idolatrizează în același mod în care încetează să o facă atunci când nu mai performezi».

Portar transformat în jucător de golf, jucător de golf reconvertit în portar, Szczęsny provoacă statutul lui Ter Stegen și se uită la Urecheată: «Îmi place să câștig. Acum câteva luni eram pe plajă și nu voiam să știu nimic despre fotbal. Acum joc în cea mai bună echipă din Europa».