Numele lor au răsunat în olimpismul spaniol într-o după-amiază de august la Paris. Vega Gimeno, Sandra Ygueravide, Juana Camilión și Gracia Alonso de Armiño au dezvăluit multor fani magia baschetului 3x3, obținând o medalie de argint la Jocurile Olimpice, la fel de neașteptată precum a fost de strălucitoare. Selecționata, care s-a calificat printr-un coș incredibil dat cu spatele în ultima secundă a pre-olimpicului, a depășit obstacolele, reușind să învingă în semifinale Statele Unite (18-16). Câteva ore mai târziu, au pierdut finala împotriva Germaniei (17-16), dar au câștigat deja un alt aur, cel de a face vizibilă o disciplină care nu era mai mult decât un sport de stradă până nu de mult. Spania a cunoscut 3x3 datorită unei selecționate feminine care, la 19 zile după acel succes, a cucerit Campionatul European și care acum revine pe teren la Cupa Maeștrilor care se dispută la Bangkok, între această vineri și duminică.

FIBA organizează prima ediție a acestui Mondial, la care Spania participă ca campioană europeană și în care împarte grupa B cu Franța, Australia și Thailanda. China, Germania, Canada și Madagascar sunt înscrise în grupa A. Primele două clasate din fiecare grupă se înfruntă în semifinale. Echipa spaniolă prezintă multe fețe noi, deoarece dintre cele patru medaliate de la Paris, doar Vega Gimeno (34 de ani) repetă. Cazul ei este unul specific. Extrema din Valencia s-a retras în această vară din baschetul tradițional, 5x5, după ultimele trei sezoane la Casademont Zaragoza, dar acele luni de succes au încurajat-o să continue în 3x3. Celelalte colege continuă pe teren în Liga feminină Endesa: Ygueravide (40 de ani), la Spar Girona, și Camilión (25 de ani) și Alonso (32 de ani) la Movistar Estudiantes. Liga nu se oprește pentru 3x3, iar cele trei jucătoare participă, de asemenea, la Cupa Reginei săptămâna viitoare, de aceea Federația a convenit să nu le convoace pentru Mondial.

"Mergem fără antrenament. Este prima dată când jucăm toate patru împreună", spune Gimeno pentru Джерело новини. Medalia de argint olimpică nu numai că a egalat recordul baschetului spaniol (locurile secunde masculine în 1984, 2008 și 2012), ci a împodobit un palmares personal cu două aururi și două arginturi europene în 3x3, 113 de meciuri internaționale și un campionat și două cupe cu Rivas Ecópolis și o altă cupă cu Zaragoza în 5x5. "A fost o retragere foarte meditativă. Am vrut să plec simțindu-mă bine, fiind importantă. Nu am avut nicio problemă fizică. Nu m-am retras pentru că ceream timpul. A fost din cauza oboselii mentale, motivației. Au fost mulți ani jucând competiții duble și a fost momentul perfect pentru a încheia cu un gust bun. Nu știam dacă voi continua cu 3x3, dar așa cum a fost vara, am vrut să o prelungesc cu încă un an", relatează Gimeno.

În aceste luni, s-a antrenat în Valencia cu un tehnician pe teren, uruguayanul Lucas Lepiani, pe lângă un preparator fizic, un fizioterapeut și un nutriționist. Săptămâna trecută, a fost angajată de o echipă privată thailandeză pentru un turneu și a fost MVP și cea mai bună marcatoare. "3x3 este mult mai dinamic. Luarea deciziilor este mai rapidă, contactul este mult mai permis. Nu vrei să oprești jocul continuu, și de aceea este mai greu din punct de vedere fizic. Și ai nevoie de jucătoare care să nu fie specialiste, ci complete", comentează Gimeno.

Spania merge la Bangkok cu Nuria Martínez ca selecționer în locul Anei Junyer. În iunie va concura la Campionatul Mondial din Mongolia și, în septembrie, va apăra aurul european. Gimeno speră să-și prelungească pasiunea. "Datorită caracterului meu și a modului în care mă implic, important este să vreau să continui", afirmă ea. Nu mai are viață pentru ea în 5x5, dar are în 3x3.