Max Verstappen a obținut a șaptea victorie în Marele Premiu al Qatarului, prelungind dramatic lupta pentru titlul mondial de Formula 1 până la ultima cursă din calendar, la Abu Dhabi. Această victorie a fost facilitată, în mare parte, de o serie de erori strategice comise de echipa McLaren.

Echipa britanică McLaren, care ar fi putut încheia lupta pentru titlu în Qatar prin pilotul Lando Norris, a avut o abordare strategică neînțeleaptă. În ciuda performanței impresionante a mașinii MCL39 pe circuit, deciziile tacticienilor McLaren au subminat șansele piloților săi. Norris a terminat pe locul patru, incapabil să-l depășească pe Carlos Sainz Jr., care a obținut un podium remarcabil pentru Williams, la una dintre cele mai bune curse ale sale.

Experiența dificilă de anul trecut, când anvelopele au avut de suferit din cauza asprului asfalt de la Losail, a determinat Pirelli să impună o limită de 25 de tururi pentru fiecare set de compuși. Această regulă a devenit crucială după ce Nico Hulkenberg a provocat ieșirea mașinii de siguranță în turul șapte. Majoritatea piloților au profitat de ocazie pentru a intra la boxe, însă McLaren a ales să-și mențină ambii piloți pe pistă, o decizie care s-a dovedit a fi costisitoare.

Această decizie controversată a generat un stres suplimentar pentru Norris și Piastri, care sperau la o altă intervenție a mașinii de siguranță pentru a reveni în lupta pentru victorie. Greșelile inginerilor McLaren nu doar că au compromis victoria în Qatar, dar ar putea pune în pericol și titlul mondial. Rezultatul final va fi decis duminica viitoare, la Abu Dhabi, un circuit cunoscut pentru finalurile sale dramatice de campionat.

Contrastul dintre clarviziunea strategică a echipei Red Bull și deciziile recente ale McLaren este evident. Cu un potențial enorm al mașinii sale, McLaren ar fi trebuit să își asigure titlul cu mai multe săptămâni în urmă. Cu toate acestea, erorile repetate, cum ar fi gestionarea incorectă a plăcii de rășină de la Las Vegas și strategia greșită din Qatar, i-au permis lui Max Verstappen să revină în lupta pentru titlu.