Antrenorul sârb Zeljko Obradovic, în vârstă de 65 de ani și de nouă ori câștigător al Cupei Europene, a decis să demisioneze din funcția de antrenor principal al echipei Partizan Belgrad. Această decizie vine în urma rezultatelor slabe înregistrate de echipă în Euroligă.

Obradovic, o figură emblematică și un idol pentru suporterii din Belgrad, și-a asumat responsabilitatea pentru cea de-a noua înfrângere a echipei în 13 etape ale competiției, cel mai recent eșec fiind în fața Panathinaikosului, scor 91-69. Este ironic faptul că Obradovic a câștigat cinci dintre cele nouă titluri de Euroligă chiar cu Panathinaikos.

Tehnicianul a revenit la clubul său natal în 2021, acolo unde și-a început cariera de antrenor în 1991, după ce și-a încheiat activitatea de jucător. În primul său sezon la Partizan, în 1992, a reușit să câștige Cupa Europeană. De-a lungul carierei sale remarcabile, Zeljko Obradovic a acumulat nouă titluri de Euroligă cu cinci echipe diferite, un record absolut în baschetul european.

Într-o scrisoare adresată fanilor, Obradovic și-a explicat decizia: „Acum patru ani și jumătate m-am întors la clubul meu drag și mi-am propus să trăiesc cel mai frumos vis al meu alături de voi. Am avut dorința și scopul ca Partizanul nostru să facă din nou parte din Euroligă după 10 ani, și am reușit toți împreună. Din păcate, a sosit momentul să-mi asum responsabilitatea pentru tot ce a mers prost în acest sezon și să-mi prezint demisia irevocabilă”.

Plecarea lui Zeljko Obradovic, adesea numit "regele regilor" baschetului european, ar putea marca sfârșitul unei ere. Această știre vine la doar două zile după o altă demisie importantă din baschetul european, cea a lui Ettore Messina de la Armani Milano, un antrenor italian, de asemenea multiplu câștigător al Euroligii.