Când vorbim despre tehnologie în școală, este important să formulăm corect întrebările pentru a evita răspunsuri nepotrivite.

Confuzia este atât de mare încât, în politică și în dezbaterea educațională, se amestecă vârste, tehnologii și scopuri într-un cocktail unde singurul lucru care contează este dacă da sau nu. Dacă mergem bine sau rău. Promovat sau respins. De aceea, este necesar să «deconstruim» întrebarea, să ne organizăm și să o luăm de la capăt. Vârstele contează: momentele de maturizare sunt diferite în funcție de vârstă, la fel cum sunt și obiectivele curriculare. Același lucru se întâmplă cu tehnologiile: atât în hardware (o tabletă, un laptop, o tablă digitală, un smartphone), cât și în software (o aplicație de învățare personalizată, un instrument de evaluare, o platformă de învățare). Fără a mai vorbi de scopuri: unele tehnologii facilitează comunicarea, altele elimină (sau adaugă) birocrație, altele completează procese de predare deja în curs și altele le înlocuiesc. Lista de variabile este lungă. Fiecare să o aleagă pe a sa. Prin urmare, îmi propun să abordez o întrebare foarte clară, dar încă nu pe deplin clarificată, ca urmare a acestei confuzii. Este foarte simplă: Este necesară interzicerea telefoanelor și smartphone-urilor în școli?

Aproape toate au făcut-o (cu excepția Țării Bascilor, care oferă autonomie centrelor), dar gradul de interdicție nu este același peste tot. Conform datelor PISA 2022, 67,5% dintre directorii de centre cu elevi de 15 ani au afirmat că utilizarea telefoanelor mobile nu este permisă în centrul lor educațional. Cu toate acestea, fără o dezbatere prealabilă care să combine scopurile educației și ceea ce știm din punct de vedere al cercetării științifice, este dificil să putem avansa. De exemplu, extinderea smartphone-urilor și a internetului în universități pare să fi înrăutățit sănătatea mintală și rezultatele academice ale studenților, așa cum arată un articol publicat în cea mai prestigioasă revistă de economie. Dar, în timp ce intervenția la vârste adulte se ciocnește de drepturile individuale, în etapele obligatorii și la vârstele la care protecția minorilor este esențială, lucrurile se schimbă. Și în acest sens, merită să ne întrebăm: Ce știm despre smartphone-uri în școli?

Să ne uităm la sfârșitul ciclului secundar, unde, conform INE, aproape toți adolescenții au un telefon personal (fără a specifica dacă este smartphone sau nu). Până în prezent, există patru studii cauzale și cu date cantitative care răspund la întrebare. În Anglia, un studiu a analizat interzicerea telefoanelor în 91 de școli din patru orașe și arată un efect pozitiv al interdicției asupra învățării, concentrat asupra elevilor cu performanțe academice mai slabe. Studiul din Suedia este singurul dintre cele patru care nu găsește niciun efect (nici pozitiv, nici negativ) al interzicerii telefoanelor asupra rezultatelor academice: în discuția lor, autorii menționează tradiția îndelungată a țărilor nordice în educația digitală și pregătirea mai bună a elevilor de a se autoreglementa cu utilizarea propriilor telefoane. Au concluzionat că studiile din țări cultural apropiate (cum ar fi Danemarca și Norvegia) ar trebui să arate rezultate similare. Cu toate acestea, nu a fost cazul. Studiul ulterior din Norvegia este cel mai amplu și riguros de până acum, cu peste o mie de școli secundare cu elevi cu vârste cuprinse între 12 și 16 ani. Interdicția a avut loc în 2016, printr-o decizie neașteptată, ceea ce ne permite să vedem efectul pe termen scurt și mediu, fără ca școlile să se poată anticipa schimbărilor.

Au fost cinci dimensiuni în care interdicția a avut un efect pozitiv.

• În primul rând: o reducere cu 60% a vizitelor la specialiști psihologi și o scădere cu 29% a tratamentelor pentru simptome și boli de sănătate mintală (concentrată exclusiv la fete).
• În al doilea rând: o scădere a cazurilor de bullying.
• În al treilea rând: o îmbunătățire a rezultatelor la matematică (exclusiv la fete, datorită intensității mult mai mari a utilizării), cu o probabilitate mai mare de a continua liceul pe un profil academic.
• În al patrulea rând: un efect mai mare pentru fetele din medii socio-economice mai scăzute.
• În al cincilea rând: cu cât restricția interdicției este mai mare (controlul telefoanelor la intrare în loc de a putea lăsa telefoanele în modul silențios), cu atât efectul este mai mare, subliniind vechea zicală spaniolă «ochi care nu văd, inimă care nu simte».

Rezultatele celui mai amplu studiu sunt cele mai puternice dintre toate studiile disponibile până în prezent. Și nu într-o țară oarecare. Al patrulea studiu disponibil cunoscut a fost realizat în Spania și analizează variația în aplicarea interdicției telefoanelor în învățământul secundar din Galicia și Castilla La Mancha între 2014 și 2015, comunități pioniere în interzicerea telefoanelor mobile în etapele obligatorii. Studiul constată un efect pozitiv, ridicat și semnificativ în Galicia de îmbunătățire a rezultatelor învățării, precum și o scădere semnificativă între 10% și 20% a cazurilor de bullying în ambele comunități autonome.

S-ar putea spune că avem nevoie de mai multe studii, mai multe dovezi și mai multă siguranță pentru a lua decizii; decizii pe care, în parte, le-am luat deja. Am putea aștepta încă un studiu pentru a ne asigura: există mai multe studii corelaționale (și nu cauzale) cu rezultate variate, dar în cercetarea educațională și socială știm că ceea ce contează este cauzalitatea fenomenelor. Am putea continua să dezbatem despre acest lucru și să ne învârtim în cerc. Dar atunci am continua să fim distrași fără a ne concentra asupra întrebărilor relevante despre utilizarea tehnologiilor și a altor dispozitive în sălile de clasă la care cercetarea încearcă să răspundă și încă nu a reușit: și, în ciuda acestui fapt, multe guverne au decis deja orbește cu privire la dispozitivele din sălile de clasă prin impulsuri ideologice, care variază de la tecno-optimismul irațional până la apocalipsa conservatoare cu tehnologia. Să începem prin a încheia cealaltă dezbatere și să interzicem agresiv smartphone-urile în ESO, cu controale la porțile institutelor, dacă este cazul.

Studiul din Norvegia menționează experimentele de laborator în care simpla prezență a telefonului în apropiere, chiar și în modul silențios, poate amplifica utilizarea acestuia la sfârșitul orei, declanșând faimosul FoMo («frica de a pierde ceva»). Să trecem la următorul ecran în care tehnologia poate juca un rol important în educația digitală și îmbunătățirea educațională. Dispozitive în interior și întotdeauna cu scopuri pedagogice. Smartphone-urile, în schimb, mai bine afară.

Lucas Gortazar este director de Educație la EsadeEcPol. @lucas_gortazar.