Președintele Statelor Unite, Donald Trump, va prelungi cu încă 75 de zile termenul limită pentru vânzarea platformei de videoclipuri scurte TikTok, deținută de gigantul tehnologic chinez Bytedance, după cum a anunțat el însuși într-un mesaj pe rețeaua sa socială, Truth. Declarația sa vine cu o zi înainte de expirarea celor 75 de zile inițiale pe care le acordase pentru a ajunge la un acord, în timp ce administrația sa negociază pentru a încerca să încheie un pact de vânzare către companii americane.

«Administrația mea a muncit din greu la un acord pentru a salva TikTok și am făcut progrese enorme. Acordul necesită mai multă muncă pentru a garanta că se semnează toate permisele necesare», scrie președintele, dezvăluind că va semna un ordin executiv cu noua prelungire. «Continuăm să negociem de bună credință cu China», adaugă el, menționând că tarifele minime de 10% pe care le-a impus săptămâna aceasta restului lumii, și care pentru Beijing sunt de 34%, au introdus o nouă complicație în discuții.

«Nu vrem ca TikTok să se închidă», concluzionează Trump, «continuăm să fim dornici să lucrăm cu TikTok și China pentru a încheia acordul». Prin această căutare a unui pact, încearcă să evite ca platforma să nu mai funcționeze în Statele Unite, așa cum obligă o lege aprobată înainte de venirea sa la putere, cu excepția cazului în care aplicația devine proprietate americană.

Președintele a organizat miercuri o întâlnire pentru a încerca să decidă viitorul popularei aplicații, utilizat&abrave; de aproximativ 170 de milioane de americani, conform datelor companiei.

Printre cei interesați să preia platforma de succes se numără giganți tehnologici precum platforma de comerț electronic Amazon. Însă unele publicații americane indicau că favoritul pentru preluarea rețelei sociale este un consorțiu de companii americane în care sunt incluse firmele de investiții Andreessen Horowitz, Blackstone și compania tehnologică Oracle.

Conform publicației Financial Times de săptămâna aceasta, planul prevede crearea unei noi entități care ar prelua rețeaua socială și ar închiria algoritmul TikTok, invidiat în sector pentru precizia sa în a oferi utilizatorilor conținut de interes care le prelungește timpul de interacțiune cu aplicația.

Algoritmul râvnit, conform acestor planuri, ar rămâne în mâini chineze. Oracle ar avea o mică participație în acea entitate și ar oferi garanții de securitate pentru datele americane. Această companie este controlată de Larry Ellison, un om de afaceri cu simpatii republicane, apropiat de Elon Musk și cu o relație bună cu însuși Trump.

Duminică, la bordul Air Force One, Trump asigurase, în mod fals, că Congresul i-a dat mandatul de a organiza el însuși vânzarea TikTok. «Lucrăm la asta. Avem mulți posibili cumpărători. Există un interes enorm în asta. Decizia va fi a mea, după cum știți, prin intermediul Congresului, care mi-a dat puterea de a lua decizia, și avem o echipă grozavă de oameni care practic primesc oferte. Avem mulți oameni care vor să o cumpere».

În timpul primului său mandat, republicanul se arătase foarte critic față de aplicație și își exprimase dorința de a o închide. Dar în timpul campaniei electorale de anul trecut a apărat menținerea deschisă a unei aplicații care a devenit una dintre principalele surse de informații pentru milioane de americani, în special printre cei mai tineri.

O lege aprobată de democrați și republicani în mai anul trecut în Congresul Statelor Unite stipula că, dacă până la 19 ianuarie TikTok nu se separase de ByteDance, ar fi ilegal ca firmele să ofere servicii platformei pentru a o distribui sau găzdui. În caz contrar, ar trebui să plătească o amendă de 5.000 de dolari per utilizator.

Într-un caz cu ample ramificații geopolitice, Departamentul de Justiție al administrației Joe Biden susținea că legea este necesară pentru a proteja securitatea națională a SUA față de China, marele rival economic și geopolitic al Washingtonului. Guvernul democrat argumenta că platforma deținută de chinezi ar putea divulga conținut propagandistic utilizatorilor săi într-un mod în care aceștia să nu-și dea seama. Și că ByteDance ar putea obține date despre consumatorii săi americani și să le predea guvernului chinez. TikTok argumenta, la rândul său, că măsura încalcă Primul Amendament al Constituției SUA, care protejează libertatea de exprimare.

Cu doar 48 de ore înainte ca măsura să intre în vigoare, Curtea Supremă a dat dreptate Departamentului de Justiție pe 17 ianuarie. Dar în aceeași zi în care s-a întors la Casa Albă, Trump a ordonat impunerea unei prelungiri de 75 de zile pentru a acorda timp căutării unui cumpărător. Era ceva foarte neregulat: norma prevedea extinderea termenului doar în cazul în care negocierile pentru vânzare erau deja avansate, nu și în cazul în care acestea nu începuseră încă, așa cum se întâmpla în acel moment.

În ordinul executiv pe care l-a semnat pentru a menține funcționarea platformei de videoclipuri, președintele a ordonat procurorului general, Pam Bondi, și Departamentului de Justiție să nu aplice legea pe durata acelui termen.