Printre numeroasele consecințe neașteptate ale revenirii lui Donald Trump la Casa Albă, puține sunt la fel de surprinzătoare ca transformarea hocheiului pe gheață – o adevărată pasiune în Canada – într-un simbol al naționalismului reîmprospătat al unei țări rareori înclinate să-și exteriorizeze aceste sentimente, precum și într-un argument central al dezbaterii sale politice.

Schimbarea conducerii Partidului Liberal, pusă în scenă duminică printr-un vot în care economistul și fostul guvernator a două bănci centrale, Mark Carney, a obținut sprijinul a 89,6% dintre ai săi pentru a-i succeda prim-ministrului Justin Trudeau, a fost un alt simbol important. Odată ce înlocuirea a fost consumată, Carney, fără experiență politică și cu un drum dificil în față, a apelat la o comparație sportivă. „Ar face bine americanii să nu greșească”, a spus el, „în comerț, ca și în hochei, canadienii câștigă întotdeauna”.

Carney (59 de ani) se referea atât la războiul comercial inițiat de Trump împotriva Canadei cu ciclul de impuneri și amânări de tarife, cât și la recenta victorie a echipei naționale asupra celei americane în finala de înaltă tensiune care a permis echipei canadiene să câștige turneul Patru Națiuni. Nu numai atât: fostul guvernator al Băncii Canadei și al Băncii Angliei vorbea, de asemenea, despre propria sa istorie personală. Căsătorit din 1994 cu Diana Fox, o altă economistă, cu care are patru fiice, a practicat cel mai popular sport din Canada în adolescență și în anii universitari și este fan al Edmonton Oilers. În discursul său de acceptare a conducerii liberale, s-a lăudat cu valorile canadiene, pe care, a spus el, le-a învățat acasă și, de asemenea, de la antrenorii săi de hochei. Pe lângă această etică sportivă, Carney aduce, de asemenea, ca acreditări pentru a deveni prim-ministrul Canadei – până la organizarea alegerilor la un moment dat de stabilit în acest an – pragmatismul și succesul dovedit în abordarea situațiilor complicate.

„Canadienii știu că noile amenințări necesită idei noi și un plan nou. Ei știu că noile provocări necesită un nou leadership”, a declarat el duminică. De asemenea, a atacat Trump și Pierre Poilievre, liderul Partidului Conservator, principalul său rival la urne, ale cărui perspective s-au înrăutățit considerabil de când au început ostilitățile cu vecinul din sud. Într-o altă consecință neașteptată a efectului Trump, o victorie electorală pe care conservatorii o considerau o certitudine în urmă cu doar câteva săptămâni nu mai este atât de clară, potrivit sondajelor. Justin Trudeau a preluat cârma liberală în 2013 și, doi ani mai târziu, a devenit prim-ministru al Canadei datorită carismei sale și a unei liste lungi de promisiuni. De-a lungul anilor au urmat rate scăzute de popularitate și fricțiuni interne în guvernul său, care l-au împins în cele din urmă să-și anunțe demisia pe 6 ianuarie. Stilul lui Carney, foarte diferit de cel al lui Trudeau, a atins coarda sensibilă având în vedere circumstanțele: un partid care a continuat să scadă în sondaje și un război comercial cu americanii. Carney evită să lanseze propuneri ca niște rafale, își scoate la iveală CV-ul său voluminos și are mai multă încredere în munca tăcută decât în loviturile de efect în fața camerelor. Este un outsider politic, un produs al tehnocrației, și în primele ore ale noii etape a traiectoriei sale a arătat clar că nu va ezita să-i țină piept lui Trump.

Mark Joseph Carney s-a născut în 1965 în Fort Smith, un oraș aparținând Teritoriilor de Nord-Vest, deși și-a petrecut copilăria și adolescența în Edmonton (Alberta). A absolvit economia la Harvard și Oxford. A lucrat 13 ani la Goldman Sachs, de la Londra la Tokyo și la New York. Apoi s-a alăturat Băncii Canadei, unde a urcat treptele până a devenit guvernator al entității între 2008 și 2013. A îndeplinit același rol la Banca Angliei între 2013 și 2020. Ulterior, a lucrat ca trimis special al ONU pentru Acțiune Climatică și Finanțare și a trecut prin consiliile de administrație ale mai multor firme. În timpul pandemiei, a acceptat o funcție de consilier al Guvernului Trudeau. În septembrie 2024, acesta l-a numit consilier special al Partidului Liberal din Canada. Când criza formațiunii era deja evidentă, Trudeau i-a oferit Ministerul Finanțelor. Carney a respins această invitație; știa că în curând s-ar putea deschide o oportunitate mai mare. Și nu s-a înșelat: pe 16 ianuarie și-a anunțat candidatura la șefia formațiunii liberale. Carney a promis în campania internă pentru conducerea liberalilor că „va readuce economia țării pe drumul cel bun” și și-a subliniat experiența în politica monetară, în principal în timpul crizei economice din 2008 și al Brexitului. Propunerea sa, printre altele, include reducerea impozitelor și gestionarea bugetului într-un mod mai echilibrat; un mesaj care caută să se distingă de anii lui Trudeau la putere.

Pe măsură ce ostilitățile cu Washingtonul au crescut ca urmare a amenințării cu tarife, Carney și-a îndreptat atenția către Donald Trump. În urmă cu câteva zile, el a spus că planurile lui Trump de a slăbi Canada nu vor avea succes și că țara sa este pregătită să câștige războiul comercial. Duminică, Carney a declarat că guvernul său va menține tarifele la importurile americane până când Washingtonul va da dovadă de „respect”. De asemenea, și-a făcut timp pentru Poilievre, pe care l-a definit drept un pericol pentru țară. Liderul conservator a replicat că liberalii vor să-i înșele pe canadieni pentru a rămâne la putere, înlocuindu-l pe Trudeau cu consilierul său economic. L-a definit pe Carney drept un „globalist și un elitist”.

Poilievre și Carney se vor confrunta la alegeri care se așteaptă să aibă loc înainte de octombrie, data stipulată în calendarul electoral, dar care poate fi modificată deoarece liberalii guvernează în minoritate (și, prin urmare, este posibil să dorească să avanseze data pentru a evita instabilitatea). Deocamdată, decizia privind când îi revine lui Carney. Lucrările parlamentare se reiau pe 24 martie. Carney are opțiunea de a prezenta după acea dată un plan guvernamental, deși cu riscul de a pierde un vot de încredere și de a provoca căderea Executivului liberal. De asemenea, poate convoca alegeri anticipate înainte de redeschiderea Parlamentului; scenariul citat de analiști drept cel mai probabil, având în vedere reducerea avantajului conservator semnificativ față de liberali în cele mai recente sondaje. În acest fel, Carney ar putea încerca să schimbe situația și să-și facă partidul să continue să guverneze în ciuda rafalelor puternice de vânt împotrivă timp de multe luni. Sau să piardă și să intre în istorie ca unul dintre cei mai scurți prim-miniștri din istoria Canadei.