Administrația Donald Trump a anunțat suspendarea Programului Național al Reprezentanților Calificați, care oferea asistență legală imigranților cu dizabilități sau tulburări mentale.

Această măsură face parte din eforturile administrației de a înăspri politicile de imigrație și afectează aproximativ 200 de persoane cu probleme de sănătate mintală, dizabilități cognitive și leziuni cerebrale traumatice care beneficiau anterior de acest program. Vestea suspendării programului a devenit publică după ce grupuri de avocați specializați în imigrație au depus o plângere la tribunalul federal de district din Districtul Columbia.

Laura Lunn, director pentru apărare și litigii la Rocky Mountain Immigrant Advocacy Network și una dintre reclamante, a declarat într-un comunicat de presă că "acțiunea guvernului de a reduce fondurile pentru avocații din oficiu destinați persoanelor incapabile să se reprezinte singure în tribunalele de imigrație nu este doar fără inimă și crudă, ci și discriminatorie împotriva persoanelor cu dizabilități".

Anularea programului a avut loc în aceeași zi în care Serviciul de Imigrare și Control Vamal al Statelor Unite (ICE) și un tribunal de imigrație au primit notificarea privind un bărbat reținut care suferea de o boală mintală și care, potrivit unui judecător de imigrație, avea nevoie de un avocat pentru apărare.

De atunci, programul a fost dezactivat în toate statele, cu excepția Arizona, California și Washington, unde exista deja anterior în urma unui acord din 2013, rezultat al acțiunii colective legate de cazul Franco-González împotriva Holder. La acea vreme, tribunalul districtual din Districtul Central al Californiei a concluzionat că Legea privind Reabilitarea din 1973 "impune numirea reprezentării legale ca o ajustare rezonabilă pentru persoanele aflate în procedurile judiciare de imigrație care sunt reținute, fără reprezentare și incompetente să se reprezinte singure din cauza unei afecțiuni grave de sănătate mintală".

Această măsură reprezintă o nouă lovitură pentru milioanele de migranți fără resurse care rămân în țară și un avantaj pentru guvernul republican în scopul său de a accelera deportările. De acum înainte, persoanele fără posibilitatea de a se apăra singure în fața unui judecător vor fi mai aproape de a fi returnate în țările lor. De asemenea, ele rămân lipsite de alte tipuri de asistență, cum ar fi ajutorul pentru a accesa tratament, a contacta membrii dispăruți ai familiei sau a programa evaluări medicale și psihologice.

Aceasta este una dintre cele mai mari crize prin care au trecut avocații și firmele de avocatură, care au fost recent în vizorul lui Trump. Cu doar câteva zile în urmă s-a aflat că legal după anularea contractelor cu zeci de organizații care se ocupau de procesele lor juridice.

Consiliul American pentru Imigrație afirmă că 95% dintre minorii care au avocați participă la audierile lor în instanță, dar doar 33% dintre cei care nu au avocat o fac, ceea ce poate duce ulterior la deportare. Avocatul Jonathan Shaw a declarat că "copiii nu au fonduri pentru a plăti un avocat și, de asemenea, este dificil pentru judecători, care nu le pot explica lucrurile copiilor. Cu aceste fonduri, sistemul funcționează mai bine pentru toți".

Cu toate acestea, Trump este convins de necesitatea expulzării a milioane de migranți. Recent, președintele a semnat un memorandum în care a declarat că avocații "alimentau o fraudă necontrolată și revendicări lipsite de merit" și a cerut Departamentului de Justiție să sancționeze avocații și firmele "care inițiază litigii frivole, nerezonabile și vexatoare împotriva Statelor Unite".