Armistițiul comercial temporar de 90 de zile dintre Statele Unite și China este o veste bună în sine, oferind o șansă de stabilitate, fie ea și temporară, economiei mondiale. Cu toate acestea, această pauză nu trebuie să ascundă pagubele profunde cauzate de comportamentul nesăbuit al actualului lider de la Casa Albă. Nu este vorba doar despre disprețul față de sistemul complex de echilibre și interese care susține relațiile internaționale, ci și despre prejudiciul adus cetățenilor și companiilor din întreaga lume care, din cauza incertitudinii economice declanșate de inconștiență, nu știu la ce să se aștepte în viitorul imediat în ceea ce privește prețurile, bilanțurile și locurile de muncă.

Conform declarației echipelor de negociatori reuniți la Geneva luni, SUA vor reduce tarifele la produsele chinezești de la 145% la 30%, în timp ce China va reduce tarifele la importurile de produse americane de la 125% la 10%. Aceasta este o moratorie parțială similară cu cea anunțată anterior pentru alte țări. Acordul nu rezolvă confruntarea, dar cel puțin readuce escaladarea tarifară pe calea negocierilor timp de trei luni.

Adică, după puțin peste o lună de convulsii, s-a revenit practic la punctul de plecare. Dar pe parcurs, iresponsabilitatea a lăsat deja victime colaterale. Faptul că o contracție de o zecime de punct procentual a PIB-ului Statelor Unite s-a datorat creșterii tarifelor, conform Rezervei Federale, sau că dolarul american a suferit cea mai mare scădere față de euro din ultimii ani nu sunt doar simple note economice. În afara SUA, amenințarea creșterii inflației globale sau sutele de mii de locuri de muncă puse în pericol, conform institutelor internaționale, constituie, de asemenea, un cost care ar trebui imputat.

Acționează în materie comercială ca un pompier-piroman. Mai întâi generează haos, confuzie și îngrijorare cu măsuri extravagante anunțate teatral, pentru ca apoi să se dezică. În acest caz, dă înapoi în fața unui adversar care nu se sperie de amenințările sale, ci joacă același joc. Beijingul a răspuns Washingtonului cu o escaladare instantanee a tarifelor într-o strategie de dublu sau nimic, care a creat confuzie și teamă de o adevărată împușcătură în piciorul economic chiar și în rândul corului triumfalist din jurul președintelui de la Casa Albă.

Deoarece nu este realist să așteptăm ca această formă de negociere să fie abandonată, nu putem decât spera să se minimizeze daunele și ca, pe cât posibil, apele comerțului internațional să revină pe făgașuri rezonabile. Dorința de a renegocia și reechilibra relațiile comerciale este un obiectiv legitim al oricărui guvern, dar a face acest lucru prin insulte și intimidare este o invitație la conflicte care pot compromite mult mai mult decât credibilitatea. Încetarea temporară a ostilităților comerciale dintre SUA și China, salutată de burse, este o ușurare pentru lume. Până la următoarea "mare inițiativă".