Un incident șocant a avut loc în Canada, unde un grup de elevi de școală primară și profesorii lor au fost atacați de un urs grizzly în timpul unei excursii în provincia Columbia Britanică. Atacul s-a soldat cu 11 persoane rănite, dintre care patru – trei copii și un profesor – au fost spitalizate cu răni grave.

Agresiunea s-a produs pe o potecă de drumeție lângă Bella Coola. Potrivit Serviciului de Conservare din Columbia Britanică, grupul școlar lua prânzul lângă un râu când a fost surprins de urs. Profesorii au acționat eroic, folosind spray anti-urs și petarde pentru a alunga animalul. Ministrul provincial al Mediului, Tamara Davidson, a declarat că aceștia "și-au asumat un risc enorm pentru a-i proteja pe elevi" și sunt "adevărați eroi".

Răniții grav au fost transportați inițial la un centru medical din Bella Coola, apoi la un spital din Vancouver, în timp ce celelalte șapte persoane au primit îngrijiri medicale la fața locului. Un elev de 10 ani, membru al excursiei, a povestit mamei sale, Veronica Schooner, că a simțit blana animalului și a fugit să-și salveze viața, ursul trecând foarte aproape de el, dar urmărind o altă persoană.

Grupul făcea parte din școala Acwasalcta, o instituție gestionată de poporul indigen Nuxalk. Autoritățile locale au emis avertismente, cerând rezidenților să rămână în case, în timp ce o echipă de agenți de conservare caută ursul, despre care se crede că ar fi fost rănit anterior. Kevin Van Damme, purtător de cuvânt al Serviciului de Conservare, a subliniat că în 34 de ani de experiență, nu a mai văzut un atac de asemenea amploare asupra unui grup atât de mare de oameni.

Experții atribuie frecvența crescută a întâlnirilor dintre urși și oameni creșterii populației de urși grizzly în Canada (aproximativ 26.000 de exemplare) și pierderii habitatului lor natural, precum și iernilor mai blânde care le afectează perioadele de hibernare.