Armata rusă a lovit din nou Krivoi Rog, orașul natal al președintelui Ucrainei (600.000 de locuitori înainte de război), Volodimir Zelenski, situat în centrul țării. Cel puțin o rachetă balistică a lovit vineri după-amiază o zonă rezidențială din acest oraș industrial și minier, conform informațiilor inițiale furnizate de guvernatorul regional, Serhii Lisak. «Alt atentat al lepădăturilor care luptă împotriva populației civile», a semnalat acesta într-un mesaj pe profilul său de Telegram referitor la atacul rusesc.

Într-un bilanț provizoriu oferit ulterior chiar de Zelenski prin intermediul rețelelor sale sociale, cel puțin 14 persoane și-au pierdut viața, printre care șase minori. «Rușii atacă în fiecare zi. Oameni mor în fiecare zi. Există un singur motiv pentru care acest lucru continuă: Rusia nu dorește o încetare a focului», a manifestat președintele ucrainean în mesajul său.

Masacrul, unul dintre cele mai grave suferite de oraș în cei trei ani de invazie rusă la scară largă, s-a produs în aceeași zi în care miniștrii de externe ai NATO, reuniți la Bruxelles, au îndemnat Statele Unite să stabilească un termen pentru a verifica dacă Rusia dorește sau nu pacea, după negocierile și acordul de încetare a focului pentru sectorul energetic și maritim convenit pe hârtie pe 25 martie. «Statele Unite, Europa și toate celelalte țări ale lumii au capacitatea suficientă de a obliga Rusia să abandoneze terorismul și războiul», a semnalat Zelenski. «Și asta este ceea ce trebuie garantat: este nevoie de pace».

Alături de textul său, președintele ucrainean a publicat mai multe fotografii ale oroarei provocate de proiectilul rusesc asupra unei zone rezidențiale din Krivoi Rog. Într-una dintre imagini se vede cadavrul unei persoane adulte lângă o bancă și leagănele dintr-un parc. Serviciile de urgență au intervenit în zonă pentru a stinge incendiile provocate de impactul rachetei, care a avariat mai multe clădiri de locuințe. Nu este exclus ca numărul morților să crească în următoarele ore.

Într-un al doilea mesaj video, înregistrat și publicat pe profilul său de Telegram, Zelenski, de la sediul prezidențial și pe un ton deosebit de simțit și dur, a declarat că racheta rusă a căzut pe «străzi obișnuite» din orașul său natal. «Oricine este capabil să facă așa ceva este pur și simplu inuman, un nemernic», a continuat președintele ucrainean în mesajul său. «Nu există niciun cuvânt de decență în această lepădătură rusă».

Bombardamentul de vineri este al doilea care provoacă victime în această săptămână în Krivoi Rog, localizat la aproximativ 70 de kilometri de frontul de est. Miercuri, un alt atac rusesc asupra orașului a ucis patru persoane și a rănit grav alte 14, printre care o fetiță de șase ani și un minor de opt ani. În luna martie, un hotel din centrul orașului a fost spintecat de impactul unei rachete care a distrus clădirea de sus până jos. Acea ofensivă s-a soldat cu două victime și aproximativ treizeci de răniți, printre care și minori.

În ultimele 24 de ore, alertele antiaeriene au răsunat în toată țara în fața iminenței unui bombardament cu rachete sau drone kamikaze. În timpul nopții de vineri, armata rusă a lansat 78 de drone împotriva mai multor regiuni din Ucraina. Dintre acestea, 42 au fost interceptate de apărarea antiaeriană, conform rapoartelor Kievului, iar alte 22 au fost neutralizate prin metode electronice. Impactul unui val de șase drone nedistruse a ucis cel puțin cinci persoane în districtul Novobavarskii, din provincia Harkov, în estul țării, la granița cu teritoriul rus. Tot vineri, o dronă a lovit o centrală termică din provincia Herson.

Conform datelor Națiunilor Unite, pe parcursul invaziei începute în februarie 2022, peste 12.700 de civili au murit și peste 30.000 au fost răniți. Cifrele reale sunt mai mari, deoarece nu includ victimele din teritoriile ocupate de trupele ruse în estul Ucrainei.