Biserica Catolică pregătește demisia iminentă a Episcopului de Cádiz și Ceuta, Rafael Zornoza, pe fondul unui scandal de pedofilie. Această decizie vine la patru zile după ce mass-media a dezvăluit că Vaticanul a inițiat o investigație împotriva lui Zornoza în vara anului trecut, acuzat de abuzuri comise în anii '90, când era preot în Getafe.

Surse ecleziastice spaniole indică faptul că se anticipează o decizie rapidă privind încheierea mandatului lui Zornoza. Posibila destituire survine după ce Sfântul Scaun a fost informat despre acuzații încă din vara acestui an, în urma unei plângeri trimise de o victimă Dicasterului pentru Doctrina Credinței. Criticii subliniază că au trecut patru luni fără ca Vaticanul sau Biserica spaniolă să ia măsuri preventive, iar reacția a apărut doar după ce cazul a devenit public.

Eșecul instituțional în gestionarea acestui caz a generat o criză semnificativă. Scandalul a afectat întreaga ierarhie bisericească, ridicând întrebări serioase despre modul în care Biserica spaniolă a gestionat cazurile de pedofilie de la începutul investigațiilor în 2018. Papa Francisc optase anterior să lase gestionarea acestor cazuri în seama Bisericii spaniole, însă rezultatele au fost lente și contestabile.

Există două modalități principale pentru încheierea mandatului lui Rafael Zornoza: fie Papa îi acceptă demisia, fie este suspendat din funcție ca măsură preventivă în cadrul procesului canonic. Ambele opțiuni ar fi putut fi aplicate mai devreme, însă gravitatea situației a fost subestimată de Vatican și de Biserica spaniolă.

Zornoza și-a depus deja demisia în 2024, la împlinirea vârstei de 75 de ani, conform normelor canonice. Acceptarea rapidă a unei astfel de demisii de către Pontif ar putea semnala o dezaprobare a activității sale sau existența unor probleme. Într-un comunicat emis recent, Zornoza a negat vehement acuzațiile, catalogându-le drept "false și foarte grave", și a anunțat că își suspendă agenda pentru a facilita clarificarea situației, dezvăluind, de asemenea, că suferă de cancer agresiv.

Acuzațiile victimei, detaliate într-o plângere, se referă la abuzuri care ar fi început în 1994, când aceasta avea 14 ani, și ar fi continuat până la vârsta de 21 de ani. La acea vreme, Zornoza era rectorul seminarului din Getafe. Victima a descris agresiuni sexuale nocturne, insistând că scopul său este de a preveni ca alți copii să sufere experiențe similare. Abuzurile au continuat și după majoratul victimei, când aceasta a intrat în seminarul mare, Zornoza explicând acțiunile sale ca fiind "o prietenie intimă".