Gigantul aeronautic american Boeing a ajuns la un acord cu Departamentul de Justiție al SUA, care va permite companiei să evite urmărirea penală în legătură cu prăbușirile avioanelor 737 MAX. Această decizie vine după tragediile care au ucis 346 de oameni.

Departamentul de Justiție a notificat instanța despre atingerea unui acord de principiu cu Boeing, detalii care sunt acum în curs de redactare. Se așteaptă ca, după semnarea acordului, guvernul să depună o moțiune de respingere a acuzațiilor. Finalizarea acestui proces este planificată nu mai târziu de 30 mai 2025.

În cadrul acordului, Boeing se angajează să plătească și să investească peste 1,1 miliarde de dolari. Această sumă include o amendă de 487,2 milioane de dolari, din care compania a plătit deja 445 de milioane de dolari familiilor victimelor. În plus, se alocă 455 de milioane de dolari pentru consolidarea programelor de conformitate, siguranță și control al calității. Consiliul de administrație al Boeing va organiza, de asemenea, o întâlnire cu familiile victimelor accidentelor aviatice.

Boeing va recunoaște conspirația pentru a împiedica activitatea legală a grupului de evaluare a aeronavelor al Administrației Federale de Aviație (FAA). Acordul nu prevede protecție împotriva urmăririi penale pentru alte încălcări. La rândul său, Departamentul de Justiție a fost de acord să retragă acuzațiile de fraudă împotriva Boeing, permițând companiei să evite o condamnare penală, care ar putea pune în pericol statutul său de contractor federal.

Pe lângă investițiile financiare, Boeing va trebui să îmbunătățească eficiența programului său de conformitate și etică, precum și să păstreze un consultant independent în materie de conformitate, care va fi împuternicit să facă recomandări de îmbunătățire și va fi obligat să informeze direct guvernul cu privire la constatările sale.

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Justiție a declarat că această decizie este cel mai corect și mai practic rezultat. Acordul prevede responsabilitatea financiară a Boeing, asigură o soluție definitivă și despăgubiri pentru familii și are un impact asupra siguranței viitoarelor călătorii aeriene.

Anterior, Boeing a plătit deja peste 2,5 miliarde de dolari în cadrul unui acord anterior, inclusiv o amendă de 243,6 milioane de dolari, despăgubiri către companii aeriene în valoare de 1,77 miliarde de dolari și un fond de 500 de milioane de dolari pentru despăgubirea familiilor victimelor. Cu toate acestea, compania ar fi încălcat termenii acestui acord, ceea ce a dus la un nou caz penal, care va fi acum închis.

În decembrie, judecătorul federal Reed O'Connor a respins acordul inițial. În martie, el a ordonat ca Boeing să apară în instanță în iunie. Compania a fost, de asemenea, de acord să plătească o amendă de 200 de milioane de dolari Comisiei pentru Valori Mobiliare și Schimburi (SEC) pentru furnizarea de informații false despre siguranța 737 MAX. Conducerea companiei a declarat public că avionul este sigur, cunoscând problemele. SEC a concluzionat că compania a indus în eroare investitorii.

După prăbușirea avionului Lion Air în octombrie 2018, în care au murit 189 de oameni, Boeing a emis o declarație în care a indicat posibile erori ale piloților și întreținere tehnică deficitară. Compania nu a dezvăluit informații despre problemele cu sistemul MCAS, care a cauzat dificultăți în controlul avionului. În martie 2019, a avut loc un alt dezastru cu 737 MAX, în urma căruia au murit 157 de persoane. Reglementatorii aeronautici internaționali au suspendat zborurile 737 MAX, care au fost reluate abia după 20 de luni.