Autoritățile braziliene au lansat o operațiune amplă împotriva crimei organizate, vizând fluxurile sale financiare și afacerile din sectorul energetic. Aproximativ 1.400 de agenți de poliție și alte forțe au fost implicați în operațiune, efectuând percheziții în 255 de companii și arestând aproximativ 40 de persoane în opt state.

Principala țintă a investigației a fost gruparea criminală Primeiro Comando da Capital (PCC), cunoscută pentru activitățile sale de trafic de droguri, precum și pentru rețeaua extinsă de afaceri legale și ilegale. Operațiunea a vizat în special o rețea de aproximativ o mie de benzinării și aproximativ 40 de fonduri de investiții legate de PCC.

Potrivit ministrului de Finanțe Fernando Haddad, această operațiune marchează o nouă abordare în lupta împotriva crimei organizate, menită să "demanteleze rafinăria de crimă organizată".

Schema de lucru a infractorilor a fost următoarea: veniturile din vânzarea de combustibil au fost reinvestite în achiziționarea de companii, inclusiv companii din sectorul energetic, precum și investite în fonduri de investiții. Suspecții sunt acuzați de spălare de bani, evaziune fiscală, adulterarea combustibilului și crime de mediu.

PCC, care a luat naștere într-o închisoare din São Paulo, a devenit o organizație criminală transnațională, numărând zeci de mii de membri în Brazilia și mii în străinătate. Autoritățile remarcă infiltrarea tot mai mare a grupării criminale în economia formală, ceea ce provoacă o îngrijorare serioasă.

Ministrul Justiției Ricardo Lewandowski a subliniat că operațiunea este "un pas promițător înainte", remarcând trecerea crimei organizate "de la ilegalitate la legalitate".

Operațiunea are loc pe fondul presiunii din partea SUA, care solicită țărilor din America Latină să lupte mai activ împotriva crimei organizate. Guvernul brazilian, la rândul său, se opune clasificării PCC ca organizație teroristă.

Potrivit estimărilor Ministerului de Finanțe brazilian, între 2020 și 2024, gruparea criminală a câștigat aproximativ 52 de miliarde de reali (peste 8 miliarde de euro) din vânzarea de combustibil în Brazilia și încă 10 miliarde de reali din importul de benzină. Autoritățile au ordonat blocarea activelor în valoare de 1,4 miliarde de reali.

În cadrul anchetei au fost, de asemenea, identificate structuri prin care PCC a gestionat active, inclusiv companii de brokeraj și diverse fonduri de investiții. Operațiunea a inclus mandate de arestare și percheziții în statele São Paulo, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Goiás, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso, Paraná și Santa Catarina.

Ancheta a stabilit că PCC controla practic întregul sector de combustibil, lucrând cu benzină, motorină, etanol și metanol. Poliția a descoperit o rețea extinsă de benzinării, aproximativ 1600 de camioane pentru distribuție, precum și controlul asupra rafinării și infrastructurii portuare.

Ministrul Haddad a subliniat că operațiunea arată necesitatea de a crește eficiența agențiilor guvernamentale în lupta împotriva criminalității, pe măsură ce aceasta devine mai complexă. Schema complexă creată de PCC a permis reducerea utilizării numerarului și a dependenței de paradisuri fiscale pentru transferul de fonduri.