În câteva cuvinte
Cel mai mare aisberg din lume, A-23A, s-a blocat lângă insula Georgia de Sud și a început să se topească activ. În două luni, a pierdut o suprafață echivalentă cu de două ori suprafața Washington D.C. și continuă să se destrame.
Cel mai mare aisberg din lume, care a rămas blocat de luni de zile în apele puțin adânci din apropierea insulei Georgia de Sud, își pierde marginile, erodate de valuri și de vara australă.
Imagini din satelit au surprins aisbergul, denumit A-23A, pe 3 mai 2025. Blocul masiv de gheață se afla la mai puțin de 100 de kilometri de Georgia de Sud, o insulă care face parte dintr-un arhipelag îndepărtat din Oceanul Atlantic de Sud, situat la nord-est de Peninsula Antarctică.
Este foarte probabil ca partea inferioară a aisbergului să fi rămas blocată pe o platformă submarină puțin adâncă din jurul Georgiei de Sud, cunoscută pentru faptul că a oprit mai multe aisberguri antarctice în deriva lor spre nord, către apele mai calde ale Atlanticului de Sud. Observațiile din satelit arată că aisbergul a rămas imobil cel puțin de la începutul lunii martie 2025.
Deși poziția sa a rămas în mare parte neschimbată, suprafața aisbergului s-a diminuat considerabil în doar două luni. Datele despre aisberguri indică faptul că A-23A a pierdut peste 360 de kilometri pătrați între 6 martie și 3 mai, o suprafață aproximativ de două ori mai mare decât Washington D.C.
Mii de fragmente de aisberg sunt dispersate pe suprafața oceanului lângă blocul principal, creând o scenă care amintește de o noapte întunecată și înstelată. Deși aceste fragmente par mici în imagine, multe măsoară cel puțin un kilometru în diametru și ar putea reprezenta un risc pentru nave. Un fragment, A-23C, a fost suficient de mare pentru a fi denumit oficial după ce s-a desprins din partea sudică a A-23A la mijlocul lunii aprilie.
Acest proces de desprindere a aisbergurilor a avut loc într-o anumită măsură de-a lungul traiectoriei lui A-23A, chiar și în timp ce se rotea în Strâmtoarea Drake în 2024. Cu toate acestea, există indicii că aisbergul devine tot mai fragil. De exemplu, banda de resturi de gheață de-a lungul părții sale nordice este rezultatul unei „uzuri a marginilor” bruște, provocată în parte de mai multe zile de vreme caldă și însorită.
La aproape 55 de grade latitudine sudică, aisbergul este departe de apele mai reci ale Antarcticii care au contribuit la conservarea sa de când s-a desprins de platforma de gheață Filchner în 1986.
Uzura marginilor este unul dintre cele trei tipuri de desprindere a aisbergurilor observate cu ajutorul imaginilor din satelit. Aceasta se produce atunci când bucăți mici de gheață se desprind din numeroase puncte de-a lungul marginii unui aisberg, reducând suprafața sa, dar păstrându-i forma generală. Aisbergurile se pot, de asemenea, fractura în mai multe fragmente mari sau se pot dezintegra complet. Indiferent de calea pe care o va urma A-23A, soarta acestui bloc de gheață este practic incertă.
Peste 90% dintre aisbergurile din Antarctica urmează o rută similară: intră în curentul Circulației Weddell, care curge în sens orar, în largul Antarcticii de Est, se deplasează spre nord de-a lungul Peninsulei Antarctice și traversează Strâmtoarea Drake în apele mai calde ale Atlanticului de Sud. Toate acestea ajung în cele din urmă să se topească.
