Piețele financiare au respirat ușurate pe 30 octombrie, când liderii Statelor Unite, Donald Trump, și ai Chinei, Xi Jinping, au semnat un acord. Deși cu un conținut limitat, acesta a asigurat o perioadă de stabilitate relativă în comerțul mondial. Acest moment a evidențiat noua realitate geoeconomică globală: China și-a folosit dominația mondială (90% din piață) în producția și rafinarea metalelor rare – esențiale pentru automobile, ecrane LED și industria militară – pentru a forța pentru prima dată Washingtonul să renunțe la unele controale de export pentru semiconductorii de ultimă generație. Experții numesc acest lucru sfârșitul impunității americane, văzând într-o simplă strângere de mână bazele noii ordini mondiale.

Geopolitica a remodelat lumea începând cu 2016, lăsând un peisaj pe care l-am putea numi fracturat. Deja în primul său mandat, Donald Trump a adâncit decalajul dintre Statele Unite și China printr-un război comercial agresiv (și, pe atunci, fără precedent), iar chiar înainte de izbucnirea pandemiei de coronavirus în 2020, Statele Unite aplicau tarife la două treimi din produsele cumpărate din China. Rivalitatea dintre cele două puteri a rămas cu puține variații în timpul mandatului lui Joe Biden, cu singura diferență că Casa Albă a căutat atunci să-și alieze aliații în ofensiva împotriva Beijingului. Revenirea lui Trump la Biroul Oval a adâncit această fractură cu China și a pregătit terenul pentru o alianță consolidată a țărilor nealiniate cu niciuna dintre cele două puteri.

În 2025, China și-a intensificat ofensiva geoeconomică globală și a mobilizat pentru aceasta toate capacitățile sale de investiții, diplomatice și tehnologice, cu scopul de a-și consolida poziția de putere centrală în economia globală. Xi a dat o bună dovadă a scopului său în orașul chinezesc Tianjin la sfârșitul lunii august, când a participat la o întâlnire a Organizației de Cooperare de la Shanghai (OCS). Pentru prima dată din 2018, la eveniment a participat prim-ministrul indian, Narendra Modi, care a împărțit scena cu președintele rus, Vladimir Putin, și cu liderul nord-coreean, Kim Jong-un. De asemenea, au fost prezenți, ca invitați speciali, lideri din țări precum Indonezia sau Malaezia, într-o încercare indubitabilă a lui Xi de a-și demonstra leadershipul regional.

Puterile militare și reconfigurarea ordinii mondiale

Câteva zile mai târziu, o mare parte dintre acești lideri s-au deplasat la Beijing pentru a participa la parada victoriei, un spectacol de tancuri, avioane și rachete militare, orchestrat pentru a transmite un mesaj clar Occidentului. În discursul său de după demonstrația de armament, Xi a făcut un apel lumii să aleagă „între pace și război”, deși nu a fost clar cine se află în ce tabără. Este momentul Weltanschauung al Chinei, așa cum îl definește Alicia García Herrero, economistul șef pentru Asia-Pacific la Natixis. Un punct de cotitură în viziunea Beijingului asupra lumii. „Trump îi oferă lui Xi o oportunitate de aur de a schimba lumea în direcția pe care o dorește”, subliniază García Herrero într-o notă distribuită clienților băncii.

La sfârșitul lunii septembrie, Beijingul a renunțat la statutul său de țară în curs de dezvoltare în Organizația Mondială a Comerțului (OMC), statut care i-a permis să beneficieze, de la aderarea sa în 2001, de un tratament preferențial în implementarea acordurilor comerciale multilaterale și să profite de globalizarea comercială. Prin acest gest, China permite o reformă a OMC și își asigură un rol proeminent în proiectarea noului model. Acum, când a doua administrație Trump insistă că ordinea globală este „învechită” și că, în esență, este o armă folosită împotriva Statelor Unite, China este hotărâtă să profite de vidul de putere lăsat de Washington pe scena globală și să aibă un rol activ în reconfigurarea noului scenariu, așa cum demonstrează prin mișcarea sa la OMC. Aceasta îi permite, la rândul său, să-și afirme noua realitate, care cu greu va putea fi gestionată fără ajustări considerabile în regimul comercial, motiv pentru care menținerea status quo-ului a încetat să mai fie o opțiune, susține Ignacio García Bercero, cercetător principal la Real Instituto Elcano și negociator european pentru Acordul Transatlantic de Comerț și Investiții (TTIP).

Cazul Indiei este un bun exemplu al modului în care politica tarifară agresivă a lui Trump împinge unii dintre aliații săi în sfera Beijingului sau îi determină să-și consolideze pozițiile de nealiniere. Aceasta exemplifică ceea ce Elena Pisonero, fost președinte Hispasat și fost secretar de stat pentru Comerț, numește în recenta sa carte "Spiritul sherpa" ascensiunea actorilor intermediari, care găsesc în acest nou tablou fragmentat un spațiu de manevră fără precedent: „India menține alianțe strategice cu Statele Unite prin Quad (alianța informală Indo-Pacifică ce reunește India, Australia, Japonia și Statele Unite), păstrează relații comerciale solide cu China, își menține legăturile istorice cu Rusia și dezvoltă parteneriate energetice cu țările din Golf”, argumentează Pisonero. Din același grup fac parte monarhiile din Golf, Turcia sau Vietnam.

În august, ca represalii pentru achiziționarea de petrol din Rusia, New Delhi, departe de a da înapoi, a refuzat să negocieze „sub amenințare”. Rivalitatea indo-chineză este profundă, iar distanțarea de Washington nu împinge direct India în brațele Beijingului, dar consolidează unele elemente ale unei noi arhitecturi financiare globale – diferite bănci de investiții și dezvoltare, acorduri pentru reducerea utilizării dolarului în schimburile dintre aceste țări, mecanisme de contracarare a sancțiunilor financiare occidentale – în afara structurilor occidentale și care devine tot mai complex de demontat. Încet, dar inechivoc, utilizarea renminbiului crește.

Potrivit datelor Băncii Reglementărilor Internaționale (BIS), 8,5% din tranzacțiile valutare efectuate în luna aprilie a anului trecut au fost realizate în moneda chineză, față de 7% cu trei ani înainte, o creștere – specifică acest organism – puternic influențată de activitatea bursieră din Hong Kong. Însă aproximativ 30% din operațiunile cu partenerii săi comerciali se realizează deja în renminbi, cu zece puncte procentuale mai mult decât acum trei ani. „Unilateralismul american a evidențiat costurile supra-dependenței de Statele Unite, ceea ce oferă Chinei o oportunitate indubitabilă. Mesajul său este simplu: cel puțin noi suntem consecvenți”, subliniază Ian Bremmer, fondatorul consultanței Eurasia Group.

Toate acestea duc, conform diagnosticului economiștilor de la Forumul Economic Mondial, la faptul că „economia globală traversează una dintre cele mai turbulente etape din ultimele decenii, cu o confluență de crize și schimbări structurale care rescriu regulile creșterii, comerțului și guvernanței globale”. Nu este, în definitiv, o creștere a tensiunii între blocuri, ci o schimbare de ciclu, asigură José Manuel Amor, partener la Analistas Financieros Internacionales (AFI): „Globalizarea așa cum am cunoscut-o se diluează și avansăm către o lume multipolară, cu un lider încă dominant – Statele Unite – cu tentații de abuz al interdependenței create în ultimele decenii și care trebuie să se adapteze la presiunea crescândă a altor poli (China, BRICS, Sudul Global)”. În această nouă lume, cine se adaptează, câștigă.

Dar Beijingul este, de asemenea, victima slăbiciunilor sale. Diplomatice și economice, rezultate dintr-o rată ridicată a economiilor interne și un consum privat scăzut. Aceasta face gigantul asiatic mai dependent de exterior – o treime din creșterea Chinei provine din vânzările sale externe – și alimentează presiunile deflaționiste interne: prețurile acumulează deja cinci trimestre în teritoriu negativ. Pentru economistul șef al Capital Economics, Neil Shearing, adevărata problemă a economiei mondiale în următorii cinci ani nu sunt tarifele la importuri, care pot într-adevăr încetini creșterea comerțului global, ci supracapacitatea chineză.

Țări precum Vietnam, Mexic sau India au beneficiat de restructurarea lanțurilor globale de aprovizionare, în special în sectoare foarte sensibile la creșterea costurilor rezultate din majorarea tarifelor asupra Chinei.

Noi piețe și strategii logistice

Înrăutățirea războiului comercial cu SUA a determinat China să redirecționeze o parte din exporturile sale către alte piețe și a reușit acest lucru într-un timp record. Potrivit datelor BNP Paribas Research, între aprilie și iulie acest an, Beijingul a redus în medie exporturile către Statele Unite cu 23% anual; în schimb, a crescut vânzările către continentul african cu 34%, mult peste exporturile către țările din Asia de Sud-Est (17%) sau Europa (7%). Acest lucru nu înseamnă că aceste regiuni au dezvoltat brusc un apetit nemăsurat pentru produsele gigantului asiatic, ci că multe dintre aceste țări sunt folosite de producătorii chinezi ca rută alternativă pentru a ajunge în Statele Unite și a evita astfel tarifele. Acesta este cunoscut sub numele de fenomenul de redirecționare comercială prin țări terțe.

China, însă, începe să sufere limitele acestei strategii. La urma urmei, nu există aproape nicio valoare adăugată în reambalarea produselor chinezești și trimiterea lor pe piața americană, nici nu creează locuri de muncă, cu riscul suplimentar ca surplusul pe care aceste operațiuni l-ar putea provoca în balanța comercială cu Statele Unite să ajungă să fie penalizat cu tarife mai mari. Țări precum Mexicul sunt din ce în ce mai reticente să servească drept intermediari pentru producătorii chinezi și studiază, deși cu prudență, să majoreze tarifele la pachetele chinezești de la 19% la 33,5%. În aceeași direcție se mișcă Chile, Ecuador sau Uruguay. În regiune, doar Brazilia, ca răspuns la tarifele Washingtonului la cafea, a pariat deschis pe o apropiere de Beijing. Altele, precum Argentina, clar aliniate cu actuala administrație americană, beneficiază pur și simplu de o investiție de aproape 7 miliarde de dolari în așa-numitul triunghi al litiului, care va transforma țara în 2025 în al doilea cel mai mare producător mondial al acestui metal.

Capacitățile globale de producție și influența chineză

„Există o tendință de a vedea comerțul global complet dintr-o perspectivă occidentală. Și totuși, forțele care remodelează comerțul mondial astăzi nu provin atât de la Washington, cât de la Beijing”, susține Shearing. „China continuă să investească în fabrici de producție mai mult decât poate absorbi piața sa internă, astfel încât exporturile reprezintă pentru gigantul asiatic un mijloc de supraviețuire. Pentru a gestiona acest exces de producție, companiile chinezești au redus prețurile și au acumulat deja o reducere de 25% din 2022, în timp ce prețurile de export în restul lumii au rămas practic neschimbate”, subliniază el.

În consecință, și în ciuda escaladării tarifare declanșate de venirea lui Trump la Casa Albă, între 2018 și începutul lui 2025, cota Chinei în exporturile mondiale a crescut de la 13% la 18%. Această strategie are, în schimb, un cost economic ridicat. Aproximativ unul din trei producători chinezi funcționează în pierdere, ceea ce alimentează o frânare structurală a productivității chineze. Beijingul a implementat măsuri pentru a face față supracapacității sale prin diverse campanii, cu rezultate modeste până în prezent.

În același timp, scăderea costurilor în fabricarea panourilor solare chinezești a permis un impuls producției de energie solară în întreaga lume. Nimic nu are o singură față în economie.

Într-o lume fracturată ca cea actuală, prieteniile și alianțele contează. Iar China construiește de ani de zile afinități datorită inițiativei "Centura și Drumul", Noul Drum al Mătăsii chinezesc. Beijingul a construit, literalmente, drumuri, porturi, rețele digitale și sisteme de plată paralele în întreaga lume. A creat o arhitectură economică alternativă, unde companiile sale, cu cele tehnologice în frunte, au furnizat de la infrastructură până la terminale care permit includerea țărilor în economia digitală.

Finanțarea chineză a acestor proiecte este adesea însoțită de clauze care avantajează companiile sale de stat, garantează contracte pe termen lung sau deschid calea către acorduri comerciale preferențiale. Unele țări au căzut în capcanele datoriilor, cum ar fi Ecuador, Zambia sau Sri Lanka și au trebuit să renegocieze condițiile și chiar să apeleze la instituțiile tradiționale de dezvoltare, cum ar fi Banca Mondială, pentru a solicita un ajutor. Dar chiar și aceste piedici arată noul echilibru: China este deja creditor și arbitru al solvabilității Sudului Global.

Puterea secolului XXI nu se măsoară doar în portavioane sau rachete, ci în rute, cabluri și contracte. Geoeconomia este continuarea geopoliticii prin alte mijloace. Iar China, mai mult decât orice alt actor, a înțeles că cel care finanțează infrastructura lumii, îi proiectează viitorul. Coincidând cu criza tarifară dintre Brasilia și Washington, de exemplu, guvernul lui Lula da Silva plănuiește o importantă conexiune feroviară cu mega-portul peruan Chancay, din Pacific, un proiect care ar fi susținut cu finanțare chineză.

Dar concurența actuală nu este doar între state, ci și, în special, între companii ca vectori de influență globală. Și acestea au contestat dominația tehnologică americană. Atât de mult încât Congresul Statelor Unite a cerut vânzarea platformei de videoclipuri scurte TikTok, dezvoltată de ByteDance, sau interzicerea ei totală pentru a preveni accesul la datele celor 150 de milioane de utilizatori americani. În cele din urmă, în septembrie s-a convenit vânzarea ei către un grup de investitori apropiați Casei Albe, detalii abordate de Trump și Xi la întâlnirea lor din Coreea de Sud, desfășurată la sfârșitul lunie octombrie.

Rolul Huawei în competiția globală

Huawei, la rândul său, a devenit o altă piesă esențială în această strategie, mai ales în dezvoltarea și implementarea infrastructurilor 5G, un domeniu care definește competiția tehnologică a secolului XXI. Liderul său în rețelele de a cincea generație i-a permis să ofere soluții mai ieftine și mai avansate decât concurenții săi occidentali, ceea ce i-a facilitat contracte în întreaga lume. Washingtonul a inițiat o campanie pentru a exclude compania tehnologică chineză din rețelele 5G ale țării și ale aliaților săi și a dat chiar un ultimatum unor țări, precum Spania, care continuă să lucreze cu Huawei, amenințând cu excluderea acestora din informațiile de securitate.

Donald Trump și Xi Jinping au convenit deja ca următoarea lor întâlnire să aibă loc în aprilie 2026. Președintele american s-a angajat să călătorească la Beijing, ceea ce reprezintă în sine o victorie a diplomației asiatice, care a vrut să evite cu orice preț riscul ca Xi să sufere o capcană în Biroul Oval, similară celei a președintelui ucrainean, Volodîmîr Zelenski, în februarie trecut. Într-o lume scufundată într-o schimbare de sistem atât de radicală ca cea actuală, este posibil ca celebrarea acestei întâlniri să fie singura certitudine care va rămâne până atunci.