Data pronunțării sentinței împotriva lui Ismael „El Mayo” Zambada, fostul lider al Cartelului Sinaloa, a fost modificată la New York, Statele Unite. Judecătorul Brian M. Cogan, care instrumentează cazul, a ordonat devansarea pronunțării verdictului cu o zi, pe 12 ianuarie 2026. Audierea va avea loc la Tribunalul Districtual de Est din Brooklyn. Inițial, pronunțarea sentinței era programată pentru 13 ianuarie.

În august 2025, capul cartelului s-a declarat vinovat de două acuzații de trafic de droguri și de conducerea unei întreprinderi criminale continue, după ce a ajuns la un acord cu Guvernul SUA, care include plata a 15 miliarde de dolari. Zambada ar putea primi închisoare pe viață. Acordul a fost atins după ce administrația Trump a acceptat să nu-l condamne la pedeapsa capitală.

Conform ordinului magistratului, apărarea lui Zambada are termen până pe 29 decembrie pentru a depune memorandumul de sentință și orice obiecții. În acest caz, răspunsul Washingtonului ar trebui prezentat înainte de 5 ianuarie 2026.

Zambada s-a declarat vinovat în fața justiției americane la o audiere pe 25 august, într-un tribunal federal din New York. El a acceptat două acuzații legate de conspirație și de conducerea unei întreprinderi de crimă organizată pentru importul și distribuția de droguri în SUA, sancționate de Legea RICO (Legea privind Organizațiile Corupte și Influențate de Crima Organizată). În schimbul acceptării vinovăției, Parchetul Statelor Unite s-a angajat să nu solicite pedeapsa cu moartea pentru traficantul de droguri.

„El Mayo”, care fusese acuzat de un total de 17 capete de acuzare, a evitat astfel să fie judecat într-un proces public, dar și-a pierdut dreptul de a revoca sentința pe care i-o va impune judecătorul Cogan. Capturarea sa, se pare, a avut loc după ce Joaquín Guzmán López, unul dintre fiii lui „El Chapo” Guzmán, l-ar fi atras într-o capcană pentru a-l duce în Statele Unite și a-l preda autorităților. Guzmán López a relatat cum a fost răpit Zambada, descriind cum "El Mayo" a fost înșelat, legat și cu o pungă pe cap, forțat să urce într-un avion privat unde i s-a administrat un sedativ. La aterizare, ambii au fost reținuți. Zambada nu fusese niciodată în închisoare de-a lungul vieții sale criminale, chiar dacă autoritățile americane ofereau o recompensă de 15 milioane de dolari.

Predarea lui Zambada de către fiul lui Guzmán López a dus la o ruptură imediată în interiorul Cartelului Sinaloa. În zilele următoare, capitala statului Sinaloa a devenit principalul scenariu al războiului dintre facțiuni, care s-a extins pe o perioadă de peste un an.