Nici ca republican, așa cum s-a speculat în ultimele luni, nici ca democrat, partidul în care a activat cea mai mare parte a carierei sale politice. Eric Adams, primarul orașului New York, exonerat de justiție miercuri de acuzații, va candida pentru realegere la alegerile municipale din noiembrie ca și candidat independent, ocolind astfel alegerile primare democrate, care se anunță deosebit de aglomerate în această rundă.

La o zi după ce un judecător federal a respins, la cererea administrației Donald Trump, cazul de corupție împotriva primarului, Adams, fost ofițer de poliție devenit politician, și-a confirmat intenția de a candida pentru realegere, așa cum a sugerat în ultimele luni, perioadă în care s-a apropiat progresiv de republicani.

Însă nivelul său scăzut de popularitate - la cote minime de când a fost pus sub acuzare oficial în septembrie anul trecut - și bătălia dură care îl aștepta în alegerile primare democrate din 24 iunie, la care participă un grup numeros de candidați, l-au determinat să candideze ca independent.

Apropierile sale de administrația republicană, în care a încercat să găsească sprijin - cu succes, având în vedere renunțarea la cazul judiciar -, l-au transformat, de asemenea, într-un coleg de partid incomod pentru foștii săi camarazi.

Cu vizite la Mar-a-Lago, reședința lui Trump din Florida, chiar înainte de alegerile din noiembrie, și prezența sa la învestirea republicanului pe 20 ianuarie, Adams s-a apropiat treptat de Trump, asigurându-l de colaborarea deplină a forțelor de securitate ale orașului cu agenții federali în marea ofensivă împotriva imigrației lansată de republican la sfârșitul lunii ianuarie.

Această promisiune de cooperare a fost unul dintre cele două argumente invocate de procurorul general adjunct interimar, Emil Bove, pentru a cere procuraturii să renunțe la cazul de corupție împotriva lui Adams, în care acesta fusese acuzat de cinci infracțiuni pentru presupusa primire de bani și cadouri din Turcia. Celălalt motiv al lui Bove a fost iminența alegerilor primare.

Tabăra democrată, unde se remarcă Zohran Mamdani, reprezentant al liniei celei mai progresiste, a fost zguduită în ultimele săptămâni de intrarea în scenă a unui nume greu al politicii newyorkeze, Andrew Cuomo, fost guvernator al statului, care a intrat în luptă ca un «elefant într-un magazin de porțelanuri», cu atacuri personale la adresa unor rivali, pe care îi acuză că s-au aliniat «cu forțele antisemitismului».

Ținta sa au fost Mamdani, dar mai ales controlorul municipal Brad Lander, care este evreu și un alt candidat bine poziționat, de asemenea din facțiunea cea mai de stânga. Cuomo și-a atacat adversarii în timpul unui discurs într-o sinagogă, deoarece electoratul evreu este cheia în aceste alegeri și în orice alte alegeri din SUA.

Democrații consideră victoria lor în noiembrie aproape sigură, dat fiind că în New York depășesc numeric republicanii la votanții înregistrați într-un raport de șase la unu. Iar popularitatea în scădere a lui Adams, aflată la minime istorice, nu îl ajută nici ea în perspectivele sale, deși continuă să se considere democrat, după cum a mărturisit într-un videoclip de șase minute publicat la scurt timp după anunțarea deciziei judecătorului federal, miercuri.

Primarul afirmă în videoclip că procesul judiciar i-a îngreunat participarea la alegerile primare din 24 iunie, că rămâne democrat, dar că va «apela direct la toți newyorkezii» ca independent la alegerile generale.

În videoclip, Adams neagă din nou acuzațiile de corupție, dar recunoaște că a făcut greșeli. «Știu că acuzațiile împotriva mea v-ar fi putut știrbi încrederea în mine și că, pe bună dreptate, puteți avea îndoieli cu privire la conduita mea», spune el, adresându-se potențialilor săi votanți. «Permiteți-mi să fiu clar, deși acuzațiile împotriva mea au fost false, am avut încredere în oameni în care nu trebuia și regret acest lucru».

Cel care odată se prezenta drept «viitorul Partidului Democrat» a îmbrățișat, conștient sau interesat, agenda trumpistă, într-un parcurs gradual care a mers de la evitarea criticilor publice la adresa lui Trump până la distanțarea oficială de ortodoxia partidului său de până acum.

«Oamenii spun adesea: ‘Nu suni ca un democrat. Se pare că ai părăsit partidul’», a spus Adams într-un interviu din ianuarie cu Tucker Carlson, prezentatorul populist care a făcut campanie pentru Trump. «Nu, partidul m-a părăsit pe mine și a părăsit clasa muncitoare».

Confruntat cu foștii săi colegi de partid, decizia sa de a candida ca independent compromite semnificativ speranțele sale pentru un al doilea mandat, dat fiind că moștenirea sa ca primar, plină de lovituri de imagine, a fost practic îngropată de acuzațiile de corupție și apropierea sa progresivă de Trump.