Vulcanul Hayli Gubbi din Etiopia, inactiv de peste 10.000 de ani, a erupt duminică, generând o coloană de cenușă de aproximativ 14 kilometri înălțime. Deși activitatea eruptivă s-a oprit, norul de cenușă se deplasează acum spre est și nord-vest, traversând Peninsula Arabică și îndreptându-se spre India și China, cauzând perturbări semnificative în traficul aerian.

Companii aeriene, inclusiv Air India și Akasa, au fost nevoite să anuleze zeci de zboruri. Air India a anulat marți peste zece zboruri internaționale și interne care operau spre sau dinspre Statele Unite, Emiratele Arabe Unite, Qatar, Arabia Saudită și aeroporturile indiene majore precum New Delhi, Hyderabad, Mumbai și Chennai. Akasa, o altă companie aeriană indiană, a anulat rute către destinații din Orientul Mijlociu, inclusiv Jeddah, Kuweit și Abu Dhabi.

Air India a declarat că anulările sunt măsuri de precauție pentru verificarea aeronavelor care au survolat zonele afectate de erupție. Echipele de la sol oferă asistență pasagerilor afectați. Direcția Generală a Aviației Civile din India (DGCA) a sfătuit companiile aeriene naționale să-și revizuiască planurile de zbor și să ajusteze rutele și consumul de combustibil.

Pe măsură ce norul de cenușă a trecut peste țări precum Yemen și Oman, au fost raportate căderi de cenușă și o creștere a particulelor în suspensie, declanșând alerte sanitare și de mediu. Vulcanul Hayli Gubbi este situat în Riftul Afar din estul Etiopiei, o zonă geologică unde scoarța terestră se separă. Această regiune este cunoscută și pentru vulcanul Erta Ale, cu lacul său permanent de lavă.

Înainte de această erupție, nu existau înregistrări ale activității vulcanului Hayli Gubbi din Holocen, adică de peste 11.700 de ani. Nu au fost raportate victime sau pagube semnificative la sol, datorită densității scăzute a populației în zonă. Monitorizarea situației se realizează preponderent prin senzori la distanță și analize satelitare.