Autoritățile din Florida au decis să renunțe la vaccinarea obligatorie pentru copii, inclusiv la vaccinurile necesare pentru a merge la școală, cum ar fi cele împotriva rujeolei, oreionului și hepatitei B. Anunțul a fost făcut în cadrul unei conferințe de presă în Tampa de către Joseph Ladapo, oficialul de rang înalt în domeniul sănătății din stat, care a comparat regulile cu „sclavia”.

Dr. Ladapo, un medic americano-nigerian numit de DeSantis în 2021, a fost criticat pe scară largă pentru poziția sa privind vaccinurile și alte probleme de sănătate. Acesta s-a opus, printre altele, purtării măștilor în timpul pandemiei de COVID-19 și a sprijinit refuzul vaccinării. De asemenea, el a permis copiilor nevaccinați să frecventeze școala în timpul unei epidemii de rujeolă anul trecut, ceea ce a contrazis orientările Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC).

Experții în sănătate își exprimă îngrijorarea cu privire la această decizie. Aceștia menționează că vaccinurile au salvat milioane de vieți în întreaga lume. CDC estimează că vaccinurile pentru copii previn anual aproximativ 20 de milioane de cazuri de boli și zeci de mii de decese numai în SUA. În Florida, boli precum rujeola, oreionul și rubeola au fost eradicate datorită vaccinării în anii 1970. Infecțiile cronice cu hepatită B au scăzut cu 90% de la începutul vaccinării în anii 1990.

Academia Americană de Pediatrie recomandă ca toți copiii să primească vaccinurile de bază și actualizări în funcție de vârstă pentru a preveni boli grave. Lista vaccinurilor obligatorii include MMR (rujeolă, oreion, rubeolă), vaccinuri împotriva varicelei, difteriei, tetanosului, tusei convulsive, poliomielitei și hepatitei, și se recomandă, de asemenea, vaccinarea pentru adolescenți.

Această decizie a Floridei ar putea face parte dintr-o tendință mai amplă de protejare a „libertății personale”, susținută de guvernatorul Ron DeSantis și de Partidul Republican. Criticii susțin că această abordare contrazice datele științifice. Departamentul de Sănătate din Florida și biroul guvernatorului nu au oferit încă comentarii.