Armata israeliană (IDF) a demarat o investigație cu privire la posibile cazuri de utilizare a palestinienilor ca "scuturi umane" în Fâșia Gaza. Există relatări despre incidente în care soldați israelieni ar fi forțat palestinieni reținuți să intre în tuneluri și clădiri pentru a verifica dacă există mine sau luptători.

Investigația vine ca urmare a unei serii de rapoarte și mărturii care sugerează utilizarea pe scară largă a acestei practici, cel puțin din iunie 2024. Potrivit Associated Press, soldați israelieni au mărturisit anonim despre folosirea frecventă a acestei tactici de către unitățile militare.

Unul dintre soldați a menționat că militarii au înțeles rapid "eficiența și simplitatea" acestei idei. Nadav Weiman, director executiv al organizației Breaking The Silence, formată din foști soldați care condamnă astfel de acțiuni, a declarat că "nu este vorba despre cazuri izolate, ci despre un eșec sistemic și o prăbușire morală oribilă".

Într-o declarație oficială, IDF a subliniat că utilizarea palestinienilor ca "scuturi umane" este strict interzisă. Această practică este de asemenea interzisă de dreptul internațional.

Primele relatări despre utilizarea oamenilor ca scuturi au apărut la 1 iulie 2024. Canalul arab Al Jazeera a publicat videoclipuri în care palestinieni reținuți intrau în tuneluri și clădiri distruse în căutarea explozibililor. În unele cazuri, oamenii purtau uniforme militare israeliene, în altele – doar lenjerie intimă. Toți înaintau sub supravegherea soldaților israelieni.

Ulterior s-a aflat că această practică era cunoscută sub numele de "protocolul țânțarului" în jargonul militar israelian. Potrivit soldaților, aceasta a permis accelerarea operațiunilor, economisirea muniției și protejarea câinilor de luptă.

Un palestinian care a fost supus acestei practici a declarat soldaților: "Este extrem de periculos. Am copii și vreau să mă întorc la ei".

Armata israeliană, care adesea acuză Hamas de utilizarea locuitorilor din Gaza ca scuturi umane, a interzis această practică prin decizia Curții Supreme în urmă cu două decenii. În 2010, doi sergenți israelieni au fost retrogradați pentru că au forțat un băiat palestinian de nouă ani să deschidă genți suspectate că ar conține explozibili. IDF, fără a oferi detalii, investighează în prezent mai multe cazuri legate de această practică. Criticii notează că anchetele interne în armata israeliană duc rareori la acuzații oficiale, ceea ce-i exonerează pe suspecți de răspundere.