James Holland, un renumit istoric militar britanic, considerat un continuator al lucrării unor giganți precum Antony Beevor și Max Hastings, a publicat o nouă carte intitulată „Brothers in Arms”.

Lucrarea sa detaliază campania unui regiment de tancuri britanic, Sherwood Rangers, pe parcursul celui de-Al Doilea Război Mondial, oferind o perspectivă crudă asupra luptelor din tancuri. Holland subliniază brutalitatea și pericolul inerent al acestor confruntări.

„Lupta într-un tanc în Al Doilea Război Mondial era brutală și înspăimântătoare. Și extrem de periculoasă”, afirmă Holland. „Statistica Sherwood Rangers este terifiantă: statistic, șansa oricărui tanchist din regiment de a ieși nevătămat din război era zero. Niciun singur echipaj de tancuri din unitatea care a debarcat în Normandia în Ziua Z nu a evitat să fie lovit la sfârșitul războiului. Norocul determina dacă te incinerai înăuntru, erai făcut bucăți, pierdeai un membru sau sufereai doar o rană ușoară; dar ceva te atingea sigur. Corpul uman este foarte vulnerabil.”

Istoricul menționează, de asemenea, că tancul oferea o falsă senzație de protecție, transformându-se într-un iad odată lovit. Curios, 75% din pierderile suferite de tanchiștii Sherwood Rangers au avut loc în afara tancului, adesea în timp ce își pregăteau ceaiul, o practică tipic britanică. Mulți comandanți au murit stând cu jumătate de corp în afara turelei, o poziție esențială pentru observare și pentru a detecta inamicul înainte de a fi detectați.

Holland critică, de asemenea, tancul german Tiger, considerându-l supraestimat. Recunoaște că era un tanc impunător, dar subliniază că s-au produs foarte puține, erau scumpe și complicate de manevrat. Multe Tiger-uri au fost pierdute mai degrabă din cauza defecțiunilor mecanice decât a acțiunii inamice. În contrast, tancurile americane Sherman, folosite de Sherwood Rangers, erau mai simple, mai mobile și aveau o cadență de tragere ridicată.

Întrebat despre interesul tinerilor pentru Al Doilea Război Mondial, Holland este optimist. Subiectul rămâne popular în filme, seriale, documentare și jocuri, iar muzeele dedicate acestuia sunt vizitate de mulți. Podcastul său, de exemplu, are o audiență cu o vârstă medie de 35 de ani, demonstrând că războiul continuă să ofere lecții importante.

În prezent, Holland lucrează la o carte despre prima parte a Bătăliei Atlanticului, o perioadă plină de acțiuni navale incredibile, cum ar fi scufundarea navelor Hood și Bismarck, pline de curaj și groază, un teatru de război pe care el îl consideră cel mai important.