Plecarea din ambasada Argentinei din Caracas a cinci colaboratori-cheie ai liderei opoziției venezuelene, María Corina Machado, care se refugiaseră acolo de peste un an pentru a evita ordinele de arestare, a generat diverse interpretări asupra circumstanțelor eliberării lor. Pe de o parte, evenimentul a alimentat versiuni despre o operațiune bine planificată sau negocieri, iar pe de altă parte, a stârnit o tăcere notabilă din partea guvernului lui Nicolás Maduro.

Echipa din cadrul Comandamentului "Cu Venezuela", cel organizat și condus de grupul refugiat în ambasadă, a declarat că, "spre surpriza regimului lui Nicolás Maduro, au reușit să rupă lanțurile opresiunii". Textul, scris în numele celor cinci lideri eliberați, mulțumește Statelor Unite, Argentinei și Braziliei pentru sprijinul lor în orele cruciale ale operațiunii. Ei au reiterat că aparatul chavista a refuzat "până în ultimul moment să acorde salvoconducte solicitate din martie 2024".

În ambasada Argentinei s-au aflat până marțea trecută Magalli Meda (șefa campaniei lui Edmundo González), Claudia Macero (care conduce echipa de comunicare a lui Machado), Omar González Moreno (fost deputat în Adunarea Națională), Pedro Urruchurtu și Humberto Villalobos. Toți sunt membri ai partidului Vente Venezuela al lui María Corina Machado. Nu există detalii sau fotografii ale operațiunii sau ale celor eliberați la noile lor destinații.

Conform declarației, cei cinci eliberați își vor relata experiența în curând. Ei au adăugat că "nu se vor odihni" până la eliberarea celor peste 900 de prizonieri politici care se află încă în Venezuela.

În timp ce Maduro își continuă călătoria în Rusia, transmisă pas cu pas de televiziune, unele mijloace de propagandă chaviste au susținut că autoritățile ar fi acordat salvoconducte refugiaților. Guvernul Braziliei, pe de altă parte, a declarat că, în ciuda încercărilor sale de a le obține, acestea nu au fost niciodată emise.

Ministerul de Externe al Braziliei a comunicat că, din aprilie anul trecut, chiar înainte de a prelua oficial reprezentarea intereselor argentiniene, Brazilia a gestionat "la cel mai înalt nivel" în numeroase ocazii concesionarea salvoconductelor necesare și a oferit transport aerian pentru a rezolva diplomatic criza. "Eforturile reiterate nu au fost luate în considerare, ceea ce a prelungit situația umanitară dificilă în reședința ambasadei argentiniene din Caracas, care a rămas înconjurată de forțele de securitate. Anunțul plecării pune capăt acestui episod și dramei trăite de cei aflați în ambasadă timp de peste 400 de zile", se arată în comunicat.

Diosdado Cabello este singurul purtător de cuvânt al guvernului chavista care s-a referit la eveniment. A făcut-o la 24 de ore după ce știrea a devenit publică, în cadrul emisiunii sale de televiziune. Potrivit ministrului de Interne și Justiție, responsabil de forțele de poliție, Machado ar fi negociat inițial plecarea mamei sale și apoi ar fi cerut "pentru cei patru care erau în ambasadă". Cabello a afirmat că Claudia Macero, responsabilă de comunicarea Vente, "a ieșit pe cont propriu" din ambasadă cu luni înainte, pe 20 august.

Mama lui Machado, Corina Parisca, potrivit ministrului de Interne și Justiție, a plecat pe 5 mai de la aeroportul din Maiquetía cu un zbor spre Columbia. Acesta a prezentat fotografii ale femeii în aeroport și presupuse copii ale pașaportului și cărții de îmbarcare la canalul de stat VTV. Cabello a spus, batjocorind-o pe lidera opoziției, că aceasta "a scăpat de mama ei și a trimis-o la un azil" și că cei din ambasadă "puteau intra și ieși ca la ei acasă", în ciuda pazei polițienești masive desfășurate în jurul reședinței diplomatice.

Guvernul Braziliei nu a fost informat în avans despre operațiune, conform unei surse diplomatice braziliene implicate în gestionarea cazului. Guvernul brazilian înțelege că problema a fost secretă și că prioritatea era integritatea opozanților. Sursa neagă participarea președintelui Luiz Inácio Lula da Silva la orice negociere privind episodul final, al cărui rezultat este cunoscut — cei aflați în ambasadă au ajuns pe teritoriul american — dar puțin altceva.

Brazilia era responsabilă de dialogul politic cu guvernul Maduro cu privire la opozanții refugiați, dar nu avea diplomați sau alt personal în misiune. Din aprilie 2023, ministrul brazilian de Externe, Mauro Vieira, și echipa sa au făcut numeroase demersuri pe lângă autoritățile venezuelene, alături de alte țări (Elveția, Vaticanul, Columbia), în căutarea unei soluții pașnice a contenciosului și pentru a garanta bunăstarea refugiaților în ambasadă. Aceasta însemna obținerea permisiunii chaviste de a părăsi țara, autorizarea sosirii medicamentelor, alimentelor sau permiterea intrării unui grup electrogen. "Acesta a fost tema bilaterală prioritară", a adăugat sursa, de când Brasilia și-a înghețat relațiile cu regimul Maduro din cauza fraudei la prezidențiale.

Pe parcursul acestor peste 13 luni, guvernul Maduro a desfășurat oficiali din diverse corpuri de securitate în jurul locuinței. De asemenea, s-au instalat în locuințele adiacente, de unde îi monitorizau îndeaproape. În împrejurimi existau puncte de control ale serviciilor de informații. Politicienii au suferit de întreruperi de energie electrică care s-au prelungit săptămâni și de blocarea accesului la apă, alimente și medicamente.

La sfârșitul lunii martie, un reprezentant al guvernului a declarat într-o conferință de presă că regimul refuză categoric să negocieze plecarea celor aflați în ambasadă. "S-au băgat singuri în ambasada Argentinei, nimeni nu i-a obligat. Au folosit acest spațiu pentru a conspira și acum cer să fie ajutați să iasă. Să rezolve problema așa cum au creat-o. S-au băgat în ambasada unui guvern fascist pentru a face ce le-a poftit inima", a spus acesta.

Diplomații Argentinei (expulzați în iulie anul trecut) și apoi ai Braziliei, care a preluat custodia reprezentanței, nu au avut acces semnificativ la refugiați, așa cum au denunțat aceștia din urmă în decembrie, când au decis să dea o conferință de presă prin Zoom pentru a informa despre situația în care se aflau. Atunci rămăseseră singuri în reședință, deoarece personalul local al misiunii diplomatice – șoferi, bucătari și personal de întreținere – fusese retras din motive de securitate. Acest lucru a fost un răspuns, printre altele, la arestarea lui Marino Mendoza, un șofer care presta servicii pentru instituție și a fost reținut pentru "trădare de patrie" și "terorism" în decembrie anul trecut, când asediul polițienesc asupra ambasadei s-a intensificat.

María Corina Machado, care din septembrie anul trecut trăiește în clandestinitate, nu a oferit noi informații despre plecarea colaboratorilor și nici nu a confirmat versiunile care susțin că mama sa, Corina Parisca, a părăsit și ea țara. Edmundo González, exilat în Spania după o negociere cu guvernul, a afirmat că eliberarea este "o dovadă că regimul nu este impenetrabil". Într-o postare pe rețeaua X, el a comentat miercuri: "Omar, Magalli, Pedro, Claudia și Humberto sunt deja în siguranță. După mai bine de un an de închisoare nedreaptă în ambasada Argentinei din Caracas, eliberarea lor este o victorie a demnității în fața abuzului și o dovadă că regimul nu este impenetrabil, se destramă din interior".