Un total de 18 societăți medicale și științifice au lansat un mesaj unitar puternic, subliniind că noțiunile de "consum moderat" sau "consum responsabil" de alcool, adesea promovate de industria de profil, sunt inacceptabile și lipsite de fundament medical.

Potrivit manifestului comun, "nu există niciun nivel de consum [de alcool] benefic pentru sănătate". Prin urmare, medicii sunt categorici: "Niciun profesionist din domeniul sănătății nu ar trebui să recomande consumul de alcool".

Acest demers vine într-un moment relevant, în contextul discuțiilor legislative privind reducerea consumului de alcool în rândul minorilor. Societățile medicale își propun să contracareze influența lobby-ului din industria alcoolului și să pledeze pentru o legislație mai strictă în acest domeniu.

Experții medicali consideră esențială adoptarea unor măsuri ferme pentru a reduce consumul unei substanțe care reprezintă o cauză majoră de mortalitate și morbiditate prevenibilă. Alcoolul este asociat cu peste 200 de boli și probleme de sănătate. Printre acestea se numără afecțiunile hepatice cronice (inclusiv ciroza, principala cauză a transplantului hepatic), boli cardiovasculare (hipertensiune arterială, insuficiență cardiacă, accident vascular cerebral, fibrilație atrială), până la șapte tipuri diferite de cancer, precum și dependența, tulburările psihice, leziunile (personale și cauzate altora) și probleme sociale (familiale, profesionale, accidente rutiere, tulburări din spectrul alcoolismului fetal etc.).

Impactul negativ se manifestă și în traficul rutier, unde o proporție semnificativă a șoferilor implicați în accidente cu victime sunt depistați pozitiv la alcool. Manifestul subliniază că atât consumul obișnuit cu risc, cât și consumul intensiv ocazional (binge drinking) afectează sănătatea. Consumul la minori este deosebit de periculos, alterând dezvoltarea cerebrală și prevestind probleme comportamentale și academice viitoare. Statisticile arată rate îngrijorătoare de consum și beție în rândul adolescenților.

Medicii denunță o "ipocrizie socială", evidențiind contradicția dintre interdicția vânzării de alcool minorilor și prevalența consumului în această grupă de vârstă. "Ne auto-înșelăm. Dacă cineva începe să bea la 20 de ani, este mai puțin probabil să aibă probleme grave, dar dacă începe la 15, riscurile de multiple tipuri se multiplică de cinci sau șase ori", explică un expert.

Reprezentanții societăților medicale clarifică faptul că nu susțin o "lege a prohibiției" și nu doresc să fie "puritani". "Dacă oamenii aleg să bea pentru relaxare sau distracție, aceasta este opțiunea lor. Dar trebuie să fie absolut clar că acest lucru nu are un efect benefic asupra sănătății lor, nici măcar neutru", subliniază aceștia.

Mitul consumului moderat, care ar fi chiar protector, s-a bazat parțial pe studii mai vechi care sugerau o mortalitate mai mare la abstinenți comparativ cu băutorii moderați. Totuși, aceste studii au fost viciate de faptul că mulți abstinenți renunțaseră la alcool din cauza unor probleme de sănătate preexistente sau erau foști alcoolici, ceea ce a denaturat rezultatele. Cercetările ulterioare, care au eliminat acești factori de confuzie, nu au găsit o mortalitate mai scăzută la băutorii moderați și au confirmat că chiar și un consum moderat implică riscuri, cum ar fi creșterea probabilității de cancer.

Medicii consideră "foarte periculos" să se transmită populației ideea că alcoolul ar putea fi bun pentru sănătate. "Mulți oameni interpretează acest lucru ca pe un argument pentru a bea. De mulți ani, mesajul Organizației Mondiale a Sănătății este ca nici profesioniștii din sănătate, nici mass-media să nu atribuie conotații benefice alcoolului", conchid ei.

Măsuri propuse pentru reducerea consumului

Societățile semnatare ale manifestului propun o serie de măsuri structurate pe trei piloni: reducerea cererii, reglementarea mediului și îmbunătățirea prevenirii și asistenței. Printre propuneri se numără:

• Creșterea taxelor pe alcool, aliniindu-le la media europeană, și stabilirea unui preț minim pe unitatea de alcool.
• Reglementarea strictă a publicității și sponsorizării, inclusiv pentru băuturile 0,0% asociate brandurilor de alcool, în special în spațiile frecventate de minori.
• Etichetare clară care să informeze despre riscurile consumului.
• Intensificarea supravegherii pe drumurile publice și la volan.
• Limitarea ofertei prin controlul punctelor de vânzare, al orarelor și promoțiilor în industria ospitalității.
• Interzicerea vânzării de produse pentru copii care imită băuturile alcoolice.
• Implementarea programelor educaționale validate în școli, cu participarea familiilor și fără interferența industriei.
• Îmbunătățirea formării personalului medical în detectarea și tratarea consumului cu risc.
• Susținerea perioadelor de sarcină și creștere a copiilor fără alcool.
• Reducerea stigmei în asistența medicală.
• Promovarea alternativelor sănătoase și fără alcool pentru petrecerea timpului liber, în special pentru tineri și familii.

De asemenea, manifestul solicită investiții dedicate în cercetarea privind prevenția, pentru a asigura că politicile publice se bazează pe dovezi solide și că impactul lor asupra sănătății este evaluat corespunzător.