Ministrul Mediului din Castilla y León, Juan Carlos Suárez-Quiñones, a reapărut în public după o lună de absență, justificându-și lipsa în timpul incendiilor majore din regiune, care au devastat 140.000 de hectare și au provocat moartea a patru persoane.

Ultima apariție publică a oficialului a avut loc pe 12 august, când a anunțat decesul unui voluntar implicat în stingerea incendiilor. Suárez-Quiñones, care este și președintele Partidului Popular din León, a fost criticat de opoziție, care l-a acuzat de ineficiență în timpul crizei.

În apărarea sa, ministrul a declarat că "nu s-a ascuns, ci a lucrat" și a atribuit responsabilitatea pentru amploarea incendiilor căldurii extreme și condițiilor meteorologice, în mod similar poziției președintelui regiunii, Alfonso Fernández Mañueco. Criticii, inclusiv fostul vicepreședinte Francisco Igea, au cerut demisia lui Suárez-Quiñones, subliniind responsabilitatea sa pentru ceea ce s-a întâmplat.

Suárez-Quiñones insistă că incendiile au fost "incontrolabile" și justifică lipsa unui rezultat mai bun. Opoziția îl critică, de asemenea, pe președintele Mañueco pentru absența sa de la o întâlnire cu Pedro Sánchez în Zamora. Pe fondul acestor acuzații, Suárez-Quiñones a subliniat că departamentul său a coordonat acțiunile și că politicile sale forestiere au fost "puternice".

Deputatul de la Podemos, Pablo Fernández, a pus întrebarea despre demisia ministrului, la care a primit răspunsul că sarcina sa este munca, nu fuga. Fernández a prezis că Suárez-Quiñones va "scufunda" Partidul Popular.

În timpul dezbaterilor parlamentare, au fost puse 17 întrebări referitoare la incendii. Mañueco a explicat ce s-a întâmplat prin factorul meteorologic, deși pompierii și opozanții politici au subliniat lipsa de resurse și condiții adecvate pentru reacție. În plus, a fost discutată o anchetă a Eldiario.es privind legăturile lui Suárez-Quiñones cu o companie unde lucrează fiul său. Nici ministrul, nici președintele nu au răspuns la aceste acuzații.

Suárez-Quiñones s-a justificat că a fost ocupat cu munca, referindu-se la faptul că nu a putut să apară în mass-media din cauza implicării sale în intervenția operațională și că absența sa a fost legată de necesitatea de a "mânca". Absența ministrului a dus la faptul că Mañueco a trebuit să organizeze conferințe de presă, schimbându-și în același timp poziția. În timp ce opoziția încearcă să creeze o comisie de anchetă, Partidul Popular este împotrivă.