Daniel Fernández Strauch, unul dintre cei șaisprezece supraviețuitori ai celebrei tragedii din Anzi din 1972, a încetat din viață în Montevideo, Uruguay, la vârsta de 76 de ani.

Regizorul Juan Antonio Bayona, care a ecranizat această poveste în filmul aclamat de critică „Societatea Zăpezii”, i-a adus un omagiu lui Strauch pe rețelele sociale. „Daniel a plecat, dar nu înainte de a lupta, așa cum a făcut toată viața, dând exemplu”, a scris Bayona. El a menționat că a-l asculta pe Daniel Fernández Strauch „îți dădea energie”, deși era un om scurt la vorbă. Bayona l-a descris ca pe un om cu o „inimă gigantică”, care și-a asumat un rol „foarte dificil” în munți.

Gustavo Zerbino, un alt supraviețuitor din Anzi, l-a numit pe Fernández Strauch „un prieten drag, un tată și un bunic minunat”. El a subliniat rolul său de „bastion” în Cordilieri, mereu pozitiv și aducând pace și liniște datorită vârstei sale. Ei au petrecut 72 de zile în condițiile dure din Anzi după prăbușirea zborului 571 al Forțelor Aeriene Uruguayene.

Daniel Fernández Strauch, care mai târziu a devenit inginer agronom, se afla inițial în zborul fatidic către Chile pentru a se alătura echipei de rugby „Old Christians Club” alături de verii săi, care l-au convins să facă călătoria. La fel ca mulți alți supraviețuitori ai accidentului din Anzi, el și-a documentat experiența în cartea „Regreso a la montaña: una guía de supervivencia espiritual”, publicată în 2012.

Actorul Francisco Romero, care l-a interpretat în filmul „Societatea Zăpezii”, și-a luat și el rămas bun de la Fernández: „Mulțumesc că mi-ați împărtășit povestea voastră incredibilă și pe cea a prietenilor voștri, și pentru că ne-ați lăsat atâtea. Ce noroc am avut să vă cunosc, să vă interpretez și să vă ascult”.

Accidentul a avut loc când avionul Fairchild al Forțelor Aeriene Uruguayene, transportând membrii echipei de rugby și apropiați, s-a prăbușit pe un versant montan din Anzi, la o altitudine de 3.600 de metri. Din 40 de pasageri și membri ai echipajului, 13 au murit pe loc. Alții au decedat mai târziu din cauza rănilor, frigului extrem sau a unei avalanșe pe 29 octombrie. În cele din urmă, 16 persoane au reușit să supraviețuiască: Gustavo Zerbino, Antonio Vizintin, Eduardo Strauch, Adolfo Strauch, Fernando Parrado, Ramón Sabella, Carlos Páez, José Luis Inciarte, Javier Methol, Roy Harley, Álvaro Mangino, Roberto Francois, Pedro Algorta, Roberto Canessa, Daniel Fernández și Alfredo Delgado.

De atunci, patru dintre supraviețuitori au decedat: Javier Methol (2015), José Luis Coche Inciarte (2023), Álvaro Mangino Schmid (2024) și acum Daniel Fernández. Despre Álvaro Mangino Schmid s-a povestit că și-a fracturat piciorul în urma impactului, dar, în ciuda handicapului, a continuat să lucreze timp de 72 de zile, topind constant zăpada pentru a le furniza apă colegilor săi.

Filmul lui Bayona „Societatea Zăpezii” a fost lăudat ca fiind „un portret credibil și emoționant al ororii” trăite după accident, cu o „estetică puternică” și „la fel de profund simțit precum este și realizat cu măiestrie”.