Președinția franceză a fost nevoită să dezmintă oficial informațiile potrivit cărora președintele Emmanuel Macron, prim-ministrul Regatului Unit, Keir Starmer, și liderul opoziției germane, Friedrich Merz, ar fi consumat cocaină într-un tren spre Kiev, capitala Ucrainei.

Într-un mesaj publicat pe contul oficial al președinției franceze pe rețeaua X, guvernul francez a atribuit aceste afirmații unei campanii de "dezinformare", numind-o o "încercare de a face să treacă un simplu șervețel drept drog".

Videoclipul controversat, publicat online vineri și răspândit de zeci de conturi în weekend, îi arată pe cei trei lideri așezați în jurul unei mese într-un vagon de tren. În momentul în care se apropie jurnaliștii și fotografii, șeful statului francez ia și ascunde ceva alb, în timp ce politicianul german ascunde și el un obiect mic lângă o mapă.

Rețelele sociale au fost inundate de mesaje, multe dintre ele manipulate, în care aceștia erau acuzați că dețin și consumă cocaină în timpul călătoriei la Kiev. O analiză mai atentă a imaginii cu ajutorul instrumentelor de analiză audiovizuală permite verificarea faptului că este vorba doar de un simplu șervețel alb pe care Macron îl ia de pe masă înainte de sosirea cameramanilor.

"Când unitatea europeană deranjează, dezinformarea merge până acolo încât face să treacă un simplu șervețel drept drog", a transmis Palatul Élysée. "Aceste știri false sunt răspândite de dușmanii Franței, atât în străinătate, cât și în țară. Trebuie să rămânem vigilenți în fața manipulărilor", a asigurat președinția.

În Franța, politicieni de extremă dreapta, precum Florian Philippot, președintele partidului "Patrioții", au distribuit acest "bulo" (știre falsă) pe contul său de X, cu mesajul: "Când fotografii intră în mijlocul petrecerii lor în pijamale, cei 3 idioți belicoși par stânjeniți: ce ascunde Macron?!"

În afara Franței, această știre falsă a fost preluată de diverse conturi și oficiali identificați ca fiind pro-ruși. Într-un canal de Telegram s-a afirmat că "după ce l-au împins pe Zelenski la un alt plan infernal pentru a deraia un acord și a prelungi vărsarea de sânge în Europa, este ca o glumă: un francez, un englez și un german s-au urcat într-un tren și au început să tragă pe nas o linie [referire la o formă de consum a drogurilor ilicite]".

Fakenews-ul a fost dezmințit și de către CDU, partidul lui Merz, de la Berlin. "Este într-adevăr doar un șervețel", a clarificat formațiunea într-un mesaj publicat pe contul său de X. "Mulți actori încearcă în prezent să influențeze opinia publică prin campanii de dezinformare. Dușmanii democrației noastre încearcă în mod deliberat să slăbească unitatea europeană și coeziunea socială", a declarat partidul creștin-democrat.

Aceasta nu este prima dată când oficiali sau conturi pro-ruse lansează acuzații de consum de droguri împotriva liderilor occidentali sau ucraineni. În decembrie 2022, un apropiat al președintelui rus Vladimir Putin a declarat că guvernul ucrainean prelungește războiul deoarece este "singura modalitate de a păstra puterea unui dependent de droguri ilegitim". De asemenea, în 2022, mai multe conturi pro-ruse au distribuit un videoclip cu Zelenski în care acesta ar fi recunoscut că a consumat cocaină, dar pe care agenția Reuters l-a calificat ulterior drept "alterat digital".