În departamentul Putumayo din Columbia, a fost lansat un proiect amplu de înlocuire a culturilor ilegale de coca cu culturi legale, în special cacao. Inițiativa, susținută de guvern și de fermierii locali, vizează combaterea traficului de droguri și îmbunătățirea vieții populației din regiune.

Ministrul Apărării din Columbia a vizitat municipiul Villa Garzón pentru a-și exprima personal sprijinul pentru acest program. Întâlnirea a avut loc într-un context dificil: cu puțin timp înainte, dizidenții au încercat să ardă de vii doi militari. Ministrul a declarat determinarea autorităților de a neutraliza amenințarea din partea grupurilor armate ilegale, care controlează comerțul cu droguri și exploatează populația locală.

În cadrul programului, 580 de familii și-au exprimat dorința de a renunța la cultivarea coca și de a trece la culturi legale. Autoritățile vor oferi sprijin sub formă de finanțare, echipamente, educație și asistență medicală. Se așteaptă ca, în cadrul programului, să fie eliminate plantații de coca cu o suprafață totală de 1.500 de hectare.

Locuitorii locali, inclusiv liderii comunităților și fermierii, au primit inițiativa cu optimism. Ei și-au exprimat speranța într-o îmbunătățire a situației economice, dezvoltarea turismului și a sferei sociale. O atenție deosebită este acordată dezvoltării producției de cacao, care va fi cumpărată de stat la prețuri apropiate de cele mondiale. De asemenea, se planifică repararea drumurilor și crearea de infrastructură pentru sprijinirea fermelor.

Ministrul Apărării a subliniat că scopul programului nu este doar dezvoltarea economică, ci și stabilirea păcii în regiune, obosită de violență și anarhie. Guvernul va investi 160 de miliarde de pesos în proiect.

La finalul vizitei, reprezentanții guvernului și locuitorii locali au dezrădăcinat în mod simbolic tufișuri de coca și au plantat copaci de banane - un simbol al eliberării de traficul de droguri.