Un instrument muzical Stradivarius rar, cunoscut sub numele de „Mendelssohn”, care a fost furat de naziști în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost descoperit în Japonia. Această veste a venit în urma cercetărilor specialistei Carla Shapreau.

În anii 1920, palatul bancherului evreu Franz von Mendelssohn din Berlin era un centru al vieții culturale. Nepotul de strănepot al compozitorului organiza serate muzicale unde cântau muzicieni renumiți. Franz deținea o colecție valoroasă de instrumente vechi, inclusiv vioara Stradivarius „Mendelssohn” din 1709, pe care a dat-o fiicei sale, violonista Lilli von Mendelssohn-Bohnke.

O tragedie, moartea lui Lilli și a soțului ei într-un accident de mașină în 1928, a determinat pe Franz să pună vioara într-un seif bancar. Venirea naziștilor la putere în 1933, moartea lui Franz și lichidarea băncii au dus la faptul că vioara a ajuns la sediul Deutsche Bank, iar ulterior, a fost, probabil, furată de trupele sovietice în 1945 sau, eventual, de naziști înainte.

Vioara a fost recent localizată în Japonia, deși inițial a fost datată din 1707 și redenumită „Stella”. Cercetările au arătat că este același instrument. Analiza fotografiilor și documentelor a stabilit o potrivire între vioara „Stella” și „Mendelssohn”.

Moștenitorii familiei Mendelssohn-Bohnke au luptat pentru returnarea instrumentului. În 1958, un anunț despre dispariția viorii a fost publicat în revista The Strad. În prezent, familia speră să recupereze vioara, care este o parte importantă a moștenirii lor.