Texasul intenționează să impună unele dintre cele mai stricte restricții din Statele Unite privind utilizarea rețelelor sociale de către minori. Legiuitorii statului au aprobat un proiect de lege care impune verificarea vârstei pentru descărcarea aplicațiilor și dezbat o interdicție totală a accesului minorilor cu vârsta sub 18 ani la rețelele sociale.

Proiectul de lege 186 a trecut deja de Camera Reprezentanților cu sprijin din ambele partide, iar Senatul a indicat că îl va susține, de asemenea. În cazul în care va fi adoptată, noile reguli vor intra în vigoare din aprilie 2026. Senatorul Adam Hinojosa, unul dintre inițiatorii proiectului de lege, a menționat că este îngrijorat de siguranța copiilor în spațiul online, unde părinților le este dificil să le monitorizeze activitatea.

Conform noilor reguli, orice site web sau aplicație care permite utilizatorilor să creeze și să distribuie conținut va fi considerată rețea socială și va fi inaccesibilă minorilor. Legea va oferi, de asemenea, părinților dreptul de a solicita eliminarea conturilor copiilor lor în termen de 10 zile.

În prezent, 10 state, inclusiv Texas, au deja legi care restricționează accesul minorilor la rețelele sociale. Cu toate acestea, interdicția totală pentru persoanele sub 18 ani va deveni cea mai strictă restricție din țară. Anterior, astfel de măsuri au fost adoptate doar pentru copiii cu vârsta sub 14 ani.

În plus, Senatul a aprobat o lege care impune verificarea vârstei și consimțământul părinților pentru descărcarea aplicațiilor și efectuarea de cumpărături în acestea. De asemenea, se dezbate un proiect de lege care obligă proprietarii de rețele sociale să avertizeze cu privire la impactul utilizării acestora asupra sănătății mentale a adolescenților.

Oponenții proiectului de lege, inclusiv adolescenții, subliniază că o interdicție totală poate duce la consecințe negative. Ei susțin că conținutul dăunător nu va dispărea când copilul va împlini 18 ani, iar tinerii se pot confrunta cu probleme, aflându-se în lumea digitală fără sprijin. Adolescenții subliniază, de asemenea, importanța rețelelor sociale pentru auto-realizare și construirea unei cariere.

În ciuda sprijinului din Congres, criticii avertizează că legea ar putea fi contestată în instanță, deoarece încalcă dreptul la libertatea de exprimare, garantat de primul amendament la Constituția SUA. Reprezentanții industriei tehnologiei informației spun că legea contravine legislației texane și limitează drepturile adolescenților la informație și la participarea la economia digitală.

Anterior, în Texas au fost deja blocate unele rețele sociale din cauza nerespectării cerințelor de verificare a vârstei. Există, de asemenea, o lege care cere rețelelor sociale să consolideze protecția datelor, să prevină accesul minorilor la conținut dăunător și să ofere părinților instrumente de control. Procurorul general al statului, Ken Paxton, a dat în judecată TikTok de două ori pentru încălcarea acestei legislații.