Africa se bucură de un boom al turismului de lux, dar experții avertizează că beneficiile acestuia nu sunt distribuite în mod egal. Principala problemă este că veniturile din hotelurile și tururile de lux adesea nu ajung la localnici și furnizori. Guvernele și companiile trebuie să se concentreze pe sprijinirea antreprenorilor locali și dezvoltarea turismului durabil.

În 2024, Africa a fost vizitată de aproximativ 74 de milioane de turiști, cu 13,6% mai mult decât în anul precedent, conform datelor (UNWTO). Creșterea fluxului de turiști în regiune este a doua cea mai mare din lume. Lideri în atragerea turiștilor sunt țările la sud de Sahara, în special Rwanda, Botswana, Tanzania și Zimbabwe, care se bazează pe safari, hoteluri de lux și tururi gastronomice.

Conform estimărilor Consiliului Mondial al Călătoriilor și Turismului, în următorul deceniu, industria va genera 145 de miliarde de euro și va crea peste 18 milioane de locuri de muncă. Piața mondială a călătoriilor și turismului în 2023 a fost evaluată la peste cinci trilioane de dolari, din care 1,38 trilioane au revenit sectorului de lux. Se prognozează că acesta va crește cu 8% între 2024 și 2030.

Directorul UNWTO, Natalia Bayona, notează că pentru turiștii de lux nu sunt atât de importante cheltuielile enorme, cât obținerea unor experiențe de neuitat și o atitudine responsabilă față de populația locală și natură. Ea subliniază importanța dezvoltării "turismului lent", care pune accentul pe calitate, nu pe cantitate, ceea ce permite creșterea cheltuielilor și crearea mai multor locuri de muncă.

Cu toate acestea, mulți experți, precum Pritish Behuria de la Universitatea din Manchester, indică riscurile asociate acestei abordări. Principala problemă este crearea inegalității sociale. Hotelurile de lux aparțin adesea companiilor străine, care angajează localnici în funcții slab calificate.

Experții solicită acordarea atenției necesității pregătirii personalului local și sprijinirii afacerilor mici, astfel încât veniturile din turism să fie distribuite mai echitabil. Este necesar să ne bazăm mai puțin pe hotelurile și agențiile de turism străine și mai mult pe propriile resurse.

O altă problemă este „turismul anclavă”, când turiștii se află în complexe izolate, fără a interacționa cu populația locală și fără a cheltui bani în magazinele locale. Este necesar să extindem ofertele turistice, oferind turiștilor mai multe oportunități de a cunoaște cultura și economia locală.

În concluzie, experții subliniază importanța educației, sprijinirii antreprenorilor locali și dezvoltării turismului durabil pentru a asigura o distribuire echitabilă a beneficiilor de pe urma pieței în creștere a turismului de lux în Africa. Este necesar să se găsească un echilibru între atragerea turiștilor cu venituri mari și asigurarea bunăstării comunităților locale.