Primul tur de scrutin pentru alegerea noului șef al Bisericii Catolice s-a încheiat cu "fum negru" la Vatican, semnalizând că nu a fost atinsă o majoritate suficientă pentru un candidat. Pe măsură ce consultările cardinalilor continuă, speculațiile privind posibilii succesori ai Papei Francisc se intensifică, aducând în prim-plan nume noi.

În timp ce presa italiană îl consideră în continuare pe Cardinalul Pietro Parolin, Secretarul de Stat al Vaticanului, drept favorit, informații recente indică apariția a trei noi cardinali ale căror șanse la scaunul papal ar fi crescut. Aceștia sunt spaniolii Cardinal Cristóbal López și Cardinal Ángel Fernández Artime, alături de filipinezul Cardinal Pablo Virgilio David.

Cardinalul Cristóbal López, în vârstă de 72 de ani, este salezian și Arhiepiscop de Rabat. Cunoscut pentru activitatea sa misionară și pentru opiniile directe, el a criticat anterior politicile migratorii ale Uniunii Europene și Spaniei.

Cardinalul Ángel Fernández Artime, 64 de ani, de asemenea spaniol, este considerat tânăr după standardele vaticane, dar cunoaște bine mecanismele interne. Papa Francisc l-a numit cardinal în septembrie 2023, iar un an mai târziu, pro-prefect al Dicasterului pentru Institutele de Viață Consacrată și Societățile de Viață Apostolică. Poziția de pro-prefect este rezultatul unui aranjament, întrucât șefa dicasterului este o femeie, Simona Brambilla, iar pentru a respecta normele ecleziastice, a fost nevoie de numirea unui bărbat ca pro-prefect.

Al treilea nume vehiculat este cel al Cardinalului Pablo Virgilio David, 66 de ani, Arhiepiscop de Kallookan în Filipine. El a fost și el creat cardinal recent. Candidația sa ar putea beneficia de faptul că un alt filipinez considerat favorit, Cardinalul Luis Antonio Tagle, pare să fi pierdut din sprijin.

După "fumul negru" al primului vot, incertitudinea la Vatican persistă. Zilele petrecute de cardinali în rugăciune și discuții ar fi putut contribui la apariția acestor noi nume pe lista posibililor Papi.