Președintele Cataloniei, Salvador Illa, în timpul vizitei sale în Japonia, pledează activ pentru ideea deschiderii unei legături aeriene directe între Barcelona și Tokyo. Întâlnindu-se cu vice-guvernatorul capitalei japoneze, Akiko Matsumoto, Illa a declarat că sunt în curs de desfășurare negocieri pentru realizarea acestui proiect. Potrivit acestuia, în prezent sunt îndeplinite toate „condițiile” necesare pentru ca companiile aeriene să poată lansa această rută, care nu a conectat niciodată cele două orașe anterior.

Illa a subliniat că această inițiativă nu este legată de extinderea aeroportului. Anterior, în timpul guvernării lui José Montilla, a fost luată în considerare posibilitatea unui astfel de zbor, dar fără rezultat. În prezent, Comitetul pentru Dezvoltarea Rutelor Aeriene (CREA), care include primăria Barcelonei, Camera de Comerț și AENA, studiază această problemă. Guvernul Cataloniei sprijină această idee și deja contactează diverse companii aeriene, care vor lua decizia finală. „Credem că există condiții pentru rentabilitatea acestor zboruri. Vom oferi sprijin în măsura posibilităților noastre”, a declarat Illa.

În cadrul vizitei, Illa s-a întâlnit, de asemenea, cu un grup de antreprenori catalani care lucrează în Japonia, reprezentând companii precum Desigual, Puig și Freixenet. Deși problema zborului direct nu a fost abordată direct în timpul întâlnirii, antreprenorii și-au exprimat anterior interesul pentru această problemă, menționând importanța acesteia atât pentru afaceri, cât și pentru turism. „O astfel de conexiune este întotdeauna utilă. Aceasta va consolida legătura strânsă dintre Catalonia și Japonia”, a subliniat președintele.

Acest zbor transoceanic a fost tema principală a primei zile a vizitei lui Illa în Japonia. Ultima dată când un președinte al Generalitat a vizitat această țară a fost acum 17 ani. Guvernul Cataloniei consideră că alegerea Japoniei ca prim punct de destinație în afara UE nu este o coincidență: aici, în anii 80, a fost deschisă prima reprezentanță Acció, iar acum doi ani – o delegație a guvernului, pe lângă Pla Japó. „Aceasta este o relație istorică”, a menționat Illa, amintind că jumătate din companiile japoneze care investesc în Spania sunt situate în Catalonia. Relațiile sunt, desigur, inegale: în Catalonia există 255 de companii japoneze, iar în Japonia – doar aproximativ 26 de companii catalane.

Scopul vizitei este de a consolida legăturile economice. „Acum este un moment bun, un climat favorabil, aceasta este o oportunitate excelentă pentru investiții, iar guvernul oferă sprijin companiilor care doresc să facă acest lucru”, a spus Illa. Guvernul nu caută investiții specifice, deoarece vizita planificată, de exemplu, la Lotte, care investește într-o fabrică de baterii în Mont-roig, este deja confirmată. Pe lângă legăturile de afaceri, pe ordinea de zi se află consolidarea imaginii Cataloniei ca destinație turistică și dezvoltarea sa culturală.